— Двести пятьдесят тысяч? Сбор за поручительство составит двадцать пять тысяч долларов! (прим. Сбор, который выплачивается коммерческому поручителю, внесшему залог. Данный сбор обычно составляет 10 % от суммы залога).

— Я в состоянии посчитать проценты, советник, — ответил Берефорд.

— Ваша честь, это возмутительно! Мой клиент никогда в жизни не был арестован. У него есть бизнес в округе Шеридан, на него рассчитывают и клиенты, и сотрудники, за которых он отвечает. Риск побега нулевой. Он… — начал адвокат защиты.

Но Берефорд прервал его:

— Подобные мысли должны были прийти ему в голову до событий, произошедших на этих выходных.

— Ваша честь…

Сидя в зале рядом с Хэлом, Хикс напрягся, когда Берефорд, что было ему не свойственно, потерял терпение, поднял палец и ткнул им в адвоката.

— Послушайте меня, советник. — Теперь судья выставил вперед большой палец и указал им в свою сторону. — Это мой округ. И попытаюсь донести максимально доходчиво: в моем округе мужчины не стреляют в молодых отцов на обочине дороге, и не атакуют женщин на их собственной кухне. А если такое происходит, сообщение о том, что это неприемлемо, будет донесено в максимально ясной форме.

Когда адвокат защиты хотел было что-то пробормотать, Берефорд хлопнул ладонью по столу, поднял лист бумаги и продолжил речь:

— Я прочитал показания жертвы. — Он хлопнул рукой с листом по столу и поднял следующую бумагу. — А еще изучил показания свидетеля. — Лист вновь опустился с ударом ладони, на этот раз пустой стороной наружу. — И я видел фотографии, которые больница отправила помощнику нашего шерифа. Фотографии жертвы после нападения. — Еще один удар. — А вот здесь у меня подробная информация о том, почему его бывшая жена получила запретительный судебный приказ. — Он снова ударил листом по столу. — Советник, возможно, он и не был арестован в прошлом, но полагаю, вы сдавали экзамен на адвоката. Поэтому советую вам провести беседу с вашим клиентом. Потому что, видите ли, если суд будет вынужден созвать присяжных для рассмотрения этого дела, бесполезно растрачивая на это время и ресурсы округа, во время вынесения приговора я буду в очень плохом настроении.

— Вы уже осудили его и признали виновным, судья, — прошипел адвокат защиты.

— Сейчас я пытаюсь донести до вас, что вам предстоит сотворить чудо, чтобы выполнить то, что вы очень безрассудно пообещали своему клиенту, учитывая всю информацию, поступившую ко мне сегодня утром.

— В этом деле явные проблемы. Ради Бога, его держал на прицеле гражданский человек, — доложил адвокат.

Берефорд отклонился назад.

— Сынок, ты очевидно родился в других местах. Здесь ни на секунду нельзя предположить, что у присяжных штата Небраска возникнут вопросы к соседу, который выбежал из дома с пистолетом, чтобы разобраться в ситуации. После того как он услышал крик женщины и увидел, как она убегает с залитым кровью лицом. — Судья махнул рукой в сторону стороны обвинения. — Пообщайтесь. И будьте умны. Сослужите хорошую службу своему клиенту. И чтобы все стало еще более ясно, если этот джентльмен внесет залог и окажется в радиусе ста ярдов от жертвы, то будет помещен в систему округа Маккук без какого-либо залога и до тех пор, пока дело не будет завершено. — Прежде чем адвокат защиты успел сказать еще хоть слово, Берефорд встал, хлопнул молотком и крикнул: — Объявляется перерыв.

— Всем встать! — крикнул судебный исполнитель.

Хикс едва успел встать со скамьи, а Берефорд уже исчез в боковой двери, развевая за собой мантию.

Ларри и Бетс вышли вперед за подсудимым, а Джемини поднялся со своего места через два ряда от них и подошел к Хиксу и Хэлу. Остановившись рядом с ними, он посмотрел прямо на шерифа.

— Я подожду тебя на улице, Хикс, — пробормотал Хэл. — Джонс, — поприветствовал он Джемини, проходя мимо.

— Помощник, — ответил тот.

Наблюдая за уходом Хэла, Джемини обратился к Хиксу, когда его помощник был уже на полпути к выходу:

— Похоже, я дал обещание, которое непреднамеренно нарушил, шериф.

— Ты виноват в том, что этот придурок напал на Грету примерно так же, как и я, — ответил Хикс. А затем добавил: — И я по-прежнему Хикс.

Джемини улыбнулся, но улыбка померкла, когда его взгляд переместился на стол защиты.

— Есть те, кто слушает и учится, а есть те, кому нужны более суровые уроки.

— Да уж, — согласился Хикс.

Джемини вновь посмотрел на него.

— Он выйдет под залог.

Утром Хикс узнал, что мужчина, напавший на Грету, был богачом, занимающимся строительством в округе Шеридан. Возможно, именно поэтому он считал, что его дерьмо не настолько воняет, чтобы во время развода швырять его в сторону бывшей жены.

Может именно поэтому он считал, что может сидеть в машине прямо перед Джемини, его сотрудника и Хикса, преследуя Грету. Рассчитывая, что услышь она, кто он такой и сколько у него денег, то будет польщена. А может, считал, что деньги помогут обойти все то, что ему предъявят, убеждая себя в своей неприкосновенности.

Он мог быть просто психом.

Или просто уродом.

Пока он находился под стражей, но если он внесет залог и приблизится к Грете, его положение очень сильно ухудшится. Это, конечно, не было гарантией.

Но нужно быть совсем идиотом, кретином и дебилом, чтобы не понять посыл Берефорда. Но слушая речь судьи, он таковы не казался.

Хотя идиотом и придурком он был, похоже, по природе.

— Она будет в порядке, — заверил его Хикс.

Взгляд Джемини стал внимательным.

— Точно?

Теперь уже взгляд Хикса стал внимательным.

— Да.

Джемини изучал его около минуты, затем пробормотал:

— Понимаю.

Хикс подозревал, что Джемини понял многое. Поэтому просто подтвердил:

— Да.

Джемини вновь улыбнулся, но проговорил:

— Мне жаль, что вам придется составить ему компанию в управлении, пока не будет внесен залог, и придурок не уползет обратно в Шеридан.

— В наших камерах не так уж и много постояльцев, поэтому мы с помощниками выживем.

Все еще улыбаясь, Джемини кивнул.

И вновь его улыбка померкла, когда он спросил:

— Она в порядке?

— Вероятно, тебе придется найти другого исполнителя на неделю или даже две, Джемини. Она в порядке, но он сильно повредил ей нос. Уверен, Грета позвонит и поговорит с тобой обо всем.

— Она позвонит обязательно, но попытается доказать, что может петь, чтобы не потерять свои еженедельные взносы в кассу Энди.

— Прости? — спросил Хикс.

— Она заботится о своем брате, — сказал ему Джемини.

— Я знаю.

— Я имею в виду и финансово. Она — его опекун.

А это не было сюрпризом, учитывая то, что он узнал о ее матери. Хоть сведений и было не