Гитлеровское руководство рассматривало англо-французские приготовления агрессии против СССР как фактор, отвлекающий внимание союзников от предстоящего наступления немецких войск на западе. Оно всячески поддерживало надежды правительства Англии и Франции на совместный с Германией дележ советской территории.

Однако последовавшие вскоре катастрофические для англо-французской коалиции события в Западной Европе похоронили планы объединенного похода империалистических держав против Советского Союза.

Военные приготовления и демонстративно враждебные действия Англии и Франции по отношению к СССР нанесли западным странам огромный ущерб, они отвлекли внимание английского и французского правительств от главной опасности – готовящегося мощного удара фашистских войск, ослабили оборону союзников.

Фашистская Германия использовала стратегическую паузу (восемь месяцев после Польской кампании), образовавшуюся ввиду пассивности Франции и Англии, в вооруженной борьбе на Европейском континенте («странная война») для усиления своего военного потенциала и развертывания вооруженных сил на западе.

Войска фашистской Германии в апреле-июне 1940 года, захватив Данию и Норвегию, овладели важнейшим плацдармом в Северной Европе. В боях в течение мая-июня 1940 года немецко-фашистские вооруженные силы нанесли поражение армиям англо-французского союза. Разгром Франции – основного союзника Англии в Европе, а также Бельгии и Голландии означал развал антигерманской коалиции европейских государств. Западные страны оказались неспособными противостоять фашистской агрессии, несмотря на то что их экономические возможности превышали экономический потенциал Гернмании. Союзники имели превосходство в численности вооруженных сил и за исключением авиации в количестве в количестве вооруженных сил. Однако недальновидная политика и порочная стратегия англо-французских правящих кругов облекли коалицию западных союзников на поражение.

После завершения военной кампании на западе фашистская Германия перенацелила главные усилия на подготовку к войне против СССР.

Война против СССР в отличие от подготовки кампании против Польши, Франции и Балканских государств, готовилась гитлеровским командованием с особой тщательностью и в течение более длительного времени. Разработка детального плана войны на востоке началась в конце июля 1940 года, а 18 декабря того же года Гитлер подписал директиву на развертывание военных действий против СССР, которая получила порядковый номер 21 и условное наименование «Вариант «Барбаросса».

План «Барбаросса» ставил решительные цели в войне с Советским Союзом, носившие ярко выраженный классовый характер. В его основе лежала идея ведения войны на уничтожение с неограниченным применением самых жестких методов вооруженного насилия.

Война против СССР, согласно плану «Барбаросса», намечалась как скоротечная кампания, конечной цели которой – разгрома Советских Вооруженных Сил и уничтожение Советского Союза – предполагалось достичь уже осенью 1941 года.

В соответствии с этим планом в июле 1940 года началось стратегическое сосредоточение и оперативное развертывание вооруженных сил фашистской Германии на востоке. К тому времени в их составе насчитывалось 156 дивизий. 120 из них находилось в Западной Европе, 15 – в Польше, у западных границ СССР. Остальные располагались в Германии и Чехословакии (13 дивизий), несли оккупационную службу в Норвегии (7 дивизий) и Дании (1 дивизия). Без учета трофейного оружия вооруженные силы Германии имели свыше 3 тысяч танков и штурмовых орудий, около 33 тысяч орудий и минометов, свыше 4 тысяч боевых самолетов. По численности, технической оснащенности, боевому опыту вооруженные силы Германии превосходили любую из армий капиталистических стран.

Однако гитлеровское руководство считало, что для войны против СССР необходимо осуществить дополнительные крупные мероприятия по мобилизационному развертыванию вооруженных сил, прежде всего сухопутных войск, по наращиванию военно-технического потенциала.

С этой целью руководство фашистской Германии предпринимало энергичные меры по укреплению и расширению военно-политического и экономического сотрудничества со своими основными союзниками – Италией и Японией, вовлечению в агрессивный блок новых стран, и прежде всего тех европейских государств, которые граничат с СССР или расположены вблизи него.

27 сентября 1940 года был подписан пакт трех держав – Германии, Японии и Италии – о политическом и военно-экономическом союзе (Тройственный пакт) сроком на 1 0 лет. С присоединением к Тройственному пакту еще ряда государств Европы к середине 1941 года возникла мощная агрессивная военная коалиции. Для активного участия в агрессии против СССР Германия привлекла Финляндию, Румынию, Венгрию, ей оказывали помощь реакционные правительства Болгарии, а также марионеточных государств – Словакии и Хорватии. С фашистской Германией сотрудничали Испания, вишистская Франция, Португалия и Турция.

Германия интенсивно использовала экономические и людские ресурсы захваченных и оккупированных европейских стран и территорий: Австрии, Чехословакии, Польши, Дании, Норвегии, Люксембурга, Голландии, Бельгии, Франции, Югославии, Греции. Ее интересам по сути была подчинена экономика и нейтральных стран Европы.

Короче говоря, на реализацию плана «Барбаросса» фашистская Германия фактически поставила ресурсы почти всех европейских стран, как своих прямых союзников, так и оккупированных, зависимых и нейтральных стран, население которых превышало 300 миллионов человек.

За счет ресурсов указанных европейских стран возможности военной экономики Германии увеличились: более чем в 2 раза – по производству электроэнергии, чугуна, стали, автомобилей, почти в 2 раза – по добыче каменного угля и выплавке алюминия, в 3,2 раза – по добыче медной руды. В десятки раз возросли ресурсы по нефти и бокситам. Германия могла распоряжаться продовольственными ресурсами оккупированных и независимых стран, которые в два-три раза превышали германские.

Оккупированная Европа, кроме того, служила для фашистской Германии важным источником рабочей силы.

В марте 1941 года численность насильственно вывезенных из оккупированных стран для принудительного труда иностранных рабочих достигла 3,1 миллиона человек, что составило почти 9 % всей рабочей силы Германии.

Антисоветский агрессивный блок, возглавляемый фашистской Германией, располагал мощной военно-экономической базой. Почти все страны этого блока имели заранее отмобилизованное военное производство, обладали достаточными сырьевыми и людскими ресурсами, а также современными транспортными средствами. Подобная экономическая мощь никогда ранее не привлекалась для обеспечения войны.

Вооруженные силы фашистской Германии к моменту нападения на СССР представляли самую мощную военную группировку, когда-либо создававшуюся крупными державами мира, они имели в своем составе 214 дивизий (в том числе 35 танковых и моторизованных) и 7 бригад, более 10 тысяч самолетов, значительное количество новейших надводных кораблей и подводных лодок. Под ружьем находилось свыше 8 миллионов человек.

Как известно, фашистская Германия и ее союзники 22 июня 1941 года осуществили нападение на Советский Союз, вероломно нарушив Пакт о ненападении, заключенный между Германией и СССР 23 августа 1939 года.