Хорошей идеей для укрепления веры в себя будет ведение «дневника успехов», в котором вы можете записывать достижения прошедшего дня. Если спортсмены научатся действовать так, как «если бы» они были полностью уверены в себе, то будут непобедимыми – и неважно, насколько неуверенными они будут чувствовать себя в глубине души.

Диета

Женщины, занимающиеся триатлоном и дуатлоном, склонны чрезмерно ограничивать себя в еде. Многие из них считают нормальным поглощать менее 2000 калорий в день, хотя на самом деле им может понадобиться и до 3000 калорий. Подобное самоограничение означает, что вы недополучаете важные питательные вещества. Согласно принятым в США нормативам, потребление железа должно составлять в среднем 5 миллиграммов на 1000 калорий. Большинство женщин-триатлеток и дуатлеток потребляют около 10 миллиграммов железа в день. При этом для развития формы им требуется около 15 миллиграммов.

Хуже того, многие женщины-спортсменки следуют вегетарианским диетам – и в этом случае они не получают даже необходимого минимума железа. Уровень железа снижается после упражнений вследствие менструаций. В таких условиях вполне может развиться анемия или нехватка железа. По оценкам доктора Оуэна Андерсена, издателя Running Research News, дефицит железа наблюдается примерно у 30 % спортсменок. Это приводит к быстрому возникновению усталости и снижению выносливости. А одно исследование школьниц-спортсменок даже установило связь между нехваткой железа и травматизмом при беге.

Подобные проблемы легко исправить, включив в диету красное мясо по три-четыре раза в неделю. Если вы не любите мясо – ешьте продукты с большим содержанием витамина C, это позволит улучшить поглощение железа. Включите в свой рацион больше бобовых, шпината. Но если вы уже столкнулись с анемией, даже такой диеты может оказаться недостаточно. Ваш лечащий врач может подсказать вам и другие методы пополнения запасов железа. Однако не пытайтесь употреблять различные добавки без предварительной консультации с вашим врачом – это может привести к множеству осложнений.

Многие спортсменки также ограничивают себя в потреблении продуктов с большим содержанием жиров. Между тем некоторые виды жиров необходимы для достижения пиковой формы. Без них ваша иммунная система ослабнет. Если вы больны, травмированы или устали, то не можете показать хорошего результата. Включайте жиры в ваш повседневный рацион – но лишь из «правильных источников», таких как орехи, ореховое масло, авокадо, рапсовое и оливковое масло. Избегайте насыщенных и трансжирных субстанций, которые часто присутствуют в снэках и полуфабрикатах. В главе 16 мы поговорим о спортивной диете более детально.

Прочие факторы, связанные с результатом

Исследование, проведенное в Университете штата Иллинойс, показало, что женщины, пользующиеся оральными контрацептивами, обладают рядом преимуществ в видах спорта, связанных с выносливостью. В ходе длительных и интенсивных занятий у них увеличивается выброс гормона роста, для пополнения запасов энергии они потребляют значительно меньше углеводов и значительно больше жиров, чем женщины, не использующие таблетки. Это дает основания предположить, что использование оральных контрацептивов может улучшить способность женщин к переработке жира, более быстрому приходу в нужную форму и повышению выносливости. Правда, этот вывод не нашел подтверждения в других исследованиях, поэтому вряд ли ему стоит безоговорочно верить. Если вы в настоящее время не пользуетесь оральными контрацептивами, но размышляете о том, чтобы перейти на них, посоветуйтесь с вашим лечащим врачом. Не стоит начинать пить эти таблетки только для того, чтобы улучшить свой результат в гонке.

Женщины должны обращать особое внимание на то, чтобы не оказаться перетренированными. Перетренированность может привести к нарушениям менструального цикла, другим медицинским проблемам, таким как остеопороз и хрупкость костей. Плотность костей достигает пика к 35-летнему возрасту, а затем начинает постепенно снижаться. Перетренированность может ускорить этот процесс, так как сокращает плотность костной массы. Необходимо, чтобы спортсменки правильно определяли приемлемую нагрузку – ее лучше повышать постепенно, а не ставить перед собой заведомо завышенные цели, а потом «снижать планку». Если вы не уверены в правильном выборе нагрузки для тренировки, лучше начните с меньшего веса.

За последние 30–40 лет мир изменился коренным образом – и сильнее всего изменились представления о возрасте. В 1960-х годах считалось, что сорокалетний человек стоит одной ногой в могиле (по крайней мере с точки зрения профессионального спорта). Медики даже рекомендовали спортсменам этого «преклонного» возраста снижать нагрузку, чтобы не повредить сердцу. Теперь же сорокалетние «старики» делают многое из того, что прежде казалось совершенно невозможным. Возьмем, к примеру, ирландского бегуна Имонна Коглана – в 41 год он стал первым человеком старше сорока, которому удалось пробежать милю менее чем за 4 минуты.

Не стоит забывать и о Кенте Бостике. В 1996 году Бостик в возрасте 42 лет вошел в состав сборной США, выиграв квалификационную 4-километровую гонку на треке. При этом он почти на секунду опередил 28-летнего Майка Маккарти (Бостик участвовал и в квалификационных соревнованиях в преддверии Олимпиады-2000 – на тот момент ему было 46 лет). Дара Торрес в возрасте 41 года показала потрясающий результат на Олимпиаде 2008 года в Пекине, выиграв со своими подругами по команде серебряную медаль в эстафете комплексным плаванием. В ходе своего этапа Торрес обогнала спортсменку, которая была чуть ли не вдвое моложе ее. В 2007 году 43-летний Дейв Венс обошел Флойда Лэндиса и выиграл гонку Leadville 100, а на следующий год обогнал самого Лэнса Армстронга. Марафонец Дин Карназес в 2007 году в возрасте 44 лет пробежал 50 марафонских дистанций за 50 дней.

Эти спортсмены – лишь верхушка айсберга. В мире спорта есть сотни зрелых спортсменов, находящихся всего в нескольких секундах от своих личных рекордов. И вполне можно ожидать новых рекордов, установленных любителями.

Физиология сорокалетних

Само по себе наличие большого количества хороших и зрелых спортсменов не означает, что им удалось остановить процесс старения. Вряд ли кто-нибудь будет спорить с тем, что с увеличением возраста результаты спортсмена будут снижаться. Этот факт подтверждается данными о мировых рекордах в различных дисциплинах, связанных с бегом, – в среднем спортсмен после 30-летнего возраста замедляется примерно на 1 % в год. В пересчете на 10-километровую дистанцию это означает ежегодное замедление на 14 секунд.

Ученые еще с 1930-х годов изучают связь между старением и физиологическими функциями. Исследователи пришли к одному неизбежному заключению: старение означает снижение эффективности функционирования множества систем организма человека. В частности, речь идет об аэробной способности (МПК). Возможно, вы помните из предшествующих глав, что аэробная способность представляет собой показатель, определяющий, сколько кислорода потребляет организм спортсмена при максимальном напряжении. Чем выше аэробная способность, тем, соответственно, и выше его потенциальные возможности в достижении высоких результатов в триатлоне или дуатлоне. Исследования показали, что начиная с 20-летнего возраста аэробная способность у людей обычно начинает снижаться. Отчасти это объясняется снижением максимального значения ЧСС: в мышцы с кровью начинает поступает меньше кислорода. Исследования даже установили, что сокращение величины максимального ЧСС составляет от шести до десяти ударов за десять лет.