Брат, как раз в этот момент приложившийся к кубку, даже вином давится, начиная кашлять.

— Ты что, сейчас серьёзно? Так и сказала?

— Да. А ещё заявила, что останется со мной только до тех пор, пока будет нужна мне. Можешь себе представить, чтобы любящая женщина такое сказала?

Адлар несколько секунд задумчиво пялится на меня. Чешет затылок, а потом внезапно кивает, заставив меня удивлённо вытаращиться на него.

— Ну-у-у, могу, на самом деле. Ты ж учти, Дан, что речь-то ведь идёт не о демонице, в которой собственнические инстинкты похлеще мужских будут. Твоя Мина эльра. А эти светлые души в своей жертвенности иногда полный бред способны чудить. Тебе ли не знать. Так что… это не аргумент, брат. Вот серьёзно. Мало ли что там у неё в голове творится. Ты сам-то ей в своей любви признался?

В своей любви?

Я застываю ошарашенно, мрачно смотря на своего близнеца.

Он иронично усмехается, поняв моё замешательство. И молча салютует мне кубком.

Бездна!

Нет. В своей любви я не признавался. И не только Мине. Себе, получается, тоже. Зато, как мальчишка, потащил её вчера к водопаду. Легенду рассказал. Наделся хоть так узнать, понять… Дурак. Последние мозги уже отшибло.

Боялся полюбить так же сильно, как отец? А поздно уже рыпаться. Моя сахарная девочка своей хрупкой ручкой взяла меня за сердце очень крепко. Так, что даже дышать без неё тяжело. Как себе в таком признаешься?

Зато от неё слов любви жду. С её страхами сражаюсь. А сам… Как есть, дурак.

Тори с Адларом уехали. Не было долгих прощаний. Лишь крепкие объятия и слёзы, которых не удалось сдержать. Да мы с Тори и не старались даже.

— Мы приедем на вашу с Аеданом свадьбу. Обещаю, — сжав меня напоследок, заявила твёрдо будущая королева Аделхея. И ушла, увлекаемая мужем, к лошадям.

И вскоре супруги, окружённые вооружёнными до зубов демонами во главе с Мартаном, покинули территорию королевского дворца. А заплаканную и грустную меня Аедан увёл в наши покои утешать.

Утешение вышло очень чувственным, долгим и основательным. И убаюкивающим. После бурных и каких-то особо нежных и трепетных любовных ласк, мой демон крепко прижал меня к себе, пробормотал что-то о необходимости снова вставать и идти заниматься важными делами… и уснул.

А я вот, немного полежав рядом и вдоволь насладившись такой приятной сердцу близостью моего мужчины, понимаю, что спать мне совершенно не хочется. Да и мысли всякие тяжёлые в голову снова лезут. Поэтому решаю всё-таки вставать и заняться чем-нибудь полезным.

Что и делаю, ужом выскользнув из загребущих рук.

Перво-наперво, закутавшись в халат, я выглядываю в коридор и, убедившись, что Бранн несмотря на присутствие рядом со мной Аедана всё равно находится на посту, прошу его позвать ко мне Хэфи.

Тори уехала. И её бывшей горничной наверняка теперь очень страшно, как сложится её жизнь в Раграсте да ещё в новом для себя статусе. Хочется поддержать девушку хотя бы немножко, дать понять, что она может рассчитывать на мою помощь.

Хэфи приходит довольно быстро. Стучит тихонько в дверь и, заглянув нерешительно в гостиную, одаривает меня широкой, чуточку смущённой улыбкой.

— Ваше… дэя Амина, вы меня звали?

— Да, Хэфи. Проходи, — улыбаюсь я ей в ответ. — Только говори потише пожалуйста. Его величество спит.

Дверь в спальню я плотно прикрыла. А она магией буквально оплетена, и звукопоглощающими заклинаниями тоже. Так что сну Аедана мы не должны помешать. Но всё равно мне не хочется даже случайно разбудить его. Устал же. Намаялся бедный со всеми своими срочными-важными делами.

— Ой, извините, — просит Хэфи шёпотом, округлив глаза. — Я не знала.

— Ничего страшного. Поможешь мне одеться? — киваю я на платье, которое выбрала в гардеробе, прежде чем покинуть спальню. — У него шнуровка сзади, мне самой не справиться.

— Да, конечно, — с готовностью кивает она, решительно шагая к разложенному на кресле наряду.

— Где ты теперь живёшь, Хэфи? С Бранном? — интересуюсь я, когда девушка помогает мне натянуть строгого кроя синее платье, украшенное серебристой вышивкой на груди.

— Да, миледи, — покраснев, кивает она, оправляя подол спереди и обходя меня по кругу, чтобы затянуть шнуровку. И, словно оправдываясь, добавляет: — Он… зовёт меня замуж.

— А ты?

— А мне не верится, — вздыхает Хэфи позади меня, ловко приводя в порядок мой наряд. — Он такой важный. К самому королю приближён, оказывается. А ведь говорил, что всего лишь охранник, врун бородатый. Вот поверила ему, а сейчас… не могу уже без него. И с ним вот пока не знаю, как.

И снова вздыхает тяжко. Права я была, предположив, что бедняжке нужна поддержка.

— Я очень вам благодарна, что вы позвали меня, дэя Амина, — признаётся она тихо, закончив с моей шнуровкой. — Её высочество уехала, Бранн постоянно занят, а я… просто не знаю чем себя занять. Кто я здесь? Служанка без госпожи в дворце чужого короля. Думала даже пойти попросить у управляющего, чтобы мне работу какую-то нашёл. Но я вроде, как невеста почтенного дэйра, которой уже не пристало выполнять работу простой прислуги. Но мне без работы… как-то странно и грустно. И я растерялась.

— Могу себе представить, — улыбаюсь сочувствующе, оборачиваясь к ней. — Я как раз потому тебя и позвала. Подумала, что тебя наверняка пугают случившиеся в твоей жизни перемены. И захотелось тебя поддержать. И сказать, что ты всегда можешь обратиться ко мне, и я помогу, чем смогу.

— Ох, миледи. Не знаю, как отблагодарить вас за вашу доброту. Вы столько уже для меня сделали, — прижимает она руки к сердцу. И глаза снова на мокром месте. — Я бы очень хотела служить вам. Всё бы для вас сделала.

— Ну, если ты хочешь… — тяну я задумчиво. И вижу, как загораются надеждой её глаза. — Горничной невесту почтенного дэйра я взять, конечно, не могу, сама понимаешь. А вот камеристкой, если его величество не будет возражать… и если ты хочешь…

— О боги! Да-да-да! Я очень хочу! — с радостным, хоть и тихим визгом, подпрыгивает Хэфи. Прижимает кулачки ко рту, бросив испуганный взгляд на дверь спальни, а потом от переизбытка эмоций внезапно бросается меня обнимать. — Спасибо вам! Спасибо! Я вас не подведу, обещаю. Я буду для вас самой преданной и лучшей камеристкой на свете.

Видя столь искреннюю радость и счастье Хэфи, невозможно самой не улыбаться. Теперь остаётся только надеяться, что Аедан согласится. Я сама не имею права принимать такие решения. Я ведь не жена ему. Лишь невеста, которая неведомо когда сможет стать женой.

И в его дворце не могу хозяйничать, нанимая, кого мне хочется.

У меня даже собственных средств нет, чтобы жалование своей служанке платить.

Эта мысль заставляет меня вспомнить, в насколько шатком положении я нахожусь. Снова во всём завишу от мужчины. От любимого и дорогого сердцу, но всё же. Мне не хочется так. А как, я пока не знаю. Прямо, как Хэфи.