— Итак, вы лично, Иван Арсеньевич, знакомы с Александром Владимировичем Локтевым?

— Да, я говорил, — кивнул Арсеньич.

— Тогда наш первый шаг будет следующим. Вам, Иван Арсеньевич, надлежит найти возможность в самое ближайшее время встретиться с вице-президентом. О чем вы будете с ним беседовать, я скажу чуть позже. Вопрос второй. Я, к сожалению, не держал в руках постановления, подписанного областным прокурором. Я знаю Максимова и могу высказать свое личное к нему отношение. Он, скорее всего, будет делать то, что ему посоветуют сверху. Увы, слаб человек, а ему до пенсии, по-моему, всего ничего. Дали указание ему, он, в свою очередь, тоже дал указание следователю, тот исполняет. Как может... — Гордин развел руки в стороны. Если в своих действиях следствие опирается на факт личного участия Никольского в данном погроме, он должен иметь достаточно серьезное алиби.

— Борис Сергеевич, я подтверждаю, — сказала Татьяна.

— Вы — супруга, — улыбнулся Гордин.

— Борис Сергеевич, я не его супруга.

— То есть как это? — вскинул брови Гордин. — Я ничего не понимаю.

Я вам сейчас все объясню, — вздохнула она.

* * *

Выслушав рассказ Татьяны, Гордин задумался и кончиками пальцев начал накручивать свою острую бородку.

— А как должен, по-вашему, отреагировать ваш муж, узнав о том, что его жена вместе с дочерью живут... простите, жили в доме другого мужчины?

— А вот это, — решительно заявила Татьяна, — меня совершенно не интересует. Что же касается Алены, то... словом, она мне сказала так: мать, ты вольна поступать так, как захочешь. Как тебе подсказывают сердце и совесть. А я тебя не брошу. Этого достаточно?

— Что вы, милая, — Гордин вскинул бородку к потолкуй провел ладонью по своему гладкому черепу, — для меня более чем достаточно. Но... так называемое общественное мнение? Впрочем, оно сегодня уже, вероятно, мало что значит. Но вы должны будете объявить это в судебном заседании.

— Я уже сказала. Ту страшную ночь он провел со мной.

— Борис Сергеевич, — вмешался Арсеньич, — Татьяна Ивановна знает, о чем говорит.

— Тогда это алиби. А теперь вернемся к вице-президенту...

Жирнов доложил обстановку прокурору, что доказательства связей Никольского с ГКЧП выглядят весьма неубедительно и представляются ему голословными, поэтому не исключено, что красиво состряпанное дело рухнет в суде.

Василий Васильевич, честно говоря, уж и сам был не рад, что связался с ним. Но отступать было некуда и оставалось только идти до конца.

Между тем Жирнов, отметив, что прокурор явно мучается сомнениями, не ведая пока, какой предпринять ход, решил высказать, если, конечно, Василий Васильевич не возражает, свои мысли по этому поводу.

Максимов не возражал. И тогда Жирнов коротко посвятил его в свои соображения, возникшие после посещения финансовой компании «Нара», которая, как оказалось, снова и весьма активно возобновила свою деятельность. Налоговые службы, по представлению всех необходимых для проверки деятельности компании документов, уже занялись расследованием. Жирнов специально проверил — управляющая банком его не обманула.

Но, поскольку любая подобная ревизия длится не один день, а факты нападения на помещение компании, исчезновения денежных средств и всей документации имели место, у следствия есть основания предъявить обвинение в хищении общественного имущества, а также в незаконных валютных операциях.

— И объединить это дело с делом о налете, — подсказал прокурор.

— Вот именно, — улыбнулся Жирнов. — Я знаю, вас уже замучили протестами и жалобами на наши «противоправные действия» и нарушения законности, так?

Максимов только руками развел: мол, что поделаешь!

Мне кажется, Василий Васильевич, что всем им можно дать ответ такой: в следственном изоляторе Лефортово в настоящее время объявлен карантин. Ничего, подождут. А нам тем временем было бы неплохо перевести нашего подозреваемого в другой изолятор, скажем, в Бутырку. Там и условия содержания не те, и договориться можно о... некоторых мерах воздействия на нашего... упрямца.

«Способный малый», — подумал Максимов, разглядывая Жирнова. Когда-то и он сам был таким же молодым и востроносеньким. И тоже форму свою любил, как вот он. А теперь приходится надевать мундир только в исключительных случаях. Да и тесноват он стал, а государственному советнику юстиции третьего класса нужно прилично выглядеть, как-никак генерал-майор, если перевести на общеармейские звания. Выше не подняться, и не надо. Вот им, молодым, расти еще и расти. Способные ребята...

Ну что ж, — после долгого молчания, которое должно было изображать углубленное его раздумье, сказал он, наконец, и даже стол свой полированный ладошкой мягкой припечатал. — Предложение мне представляется дельным. Действуй как договорились. А я со своей стороны буду тебе всячески способствовать.

Октябрь, 1991

Арсеньич через помощника Локтева достал-таки Александра Владимировича. Но тот собирался в длительную командировку по Сибири и Дальнему Востоку и лишь исключительно из благожелательного отношения к Ивану Арсеньевичу согласился уделить ему не более пяти минут драгоценного вице-президентского времени. Для того, что нужно было Арсеньичу, хватило бы и меньшего. Локтев назначил час и сказал помощнику, что с Кашиным надо встретиться обязательно.

С этой минуты Арсеньич, сидя в офисе, ни на минуту не отлучался от телефонного аппарата. Наконец раздался звонок помощника. Он сообщил, что вице-президент примет майора Кашина — вот так, без тени шутки, и говорил помощник — без пяти минут в час дня. На официальную часть уйдет около трех минут, а затем Александр Владимирович готов уделить две минуты личного времени и сколько получится, пока он дойдет до автомобиля.

Арсеньич ринулся на аудиенцию. Его встретил помощник, провел в кабинет вице-президента.

Здесь уже присутствовало несколько человек, у всех был торжественный и строгий вид, словно готовилось какое-то важное ритуальное действо и они все являлись главными его участниками. Вице-президент был осенен сзади огромным полотнищем нового российского трехцветного знамени. Помощник, подойдя сзади, что-то подал ему, и Александр Владимирович сделал шаг навстречу Арсеньичу.

Человек военный при виде генерала, хоть и в цивильной одежде, торжественно шагнувшего ему навстречу, Арсеньич легко принял подобающую стойку. И даже слегка мешковатый, штатский его вид говорил армейскому взгляду, что создан этот человек природой по идеальному военному образцу. Локтев даже шаг замедлил, с восхищением глядя на Арсеньича.

— Вот, — сказал он просто, — от имени Президента и Республики вручаю тебе, дорогой мой товарищ и соратник, эту почетную медаль, памятный знак защитника «Белого дома». Их немного, и все они будут вручены самым достойным. Поздравляю, Иван Арсеньевич, и благодарю за ту неоценимую помощь, которую ты и твои товарищи оказали нам, руководителям сопротивления, в те поистине судьбоносные для Родины дни и ночи.