– Я не толстый!

– Но когда ты это съешь, станешь! Я расскажу подруге, какой ты обжора!

– Дивар, какая же вредная у тебя жена!

– Зато любимая! Всем приятного аппетита!

Вот так весело и шутя мы провели в столовой часа два, а после за нами пришёл мужчина лет сорока в чёрных одеждах.

– Профессор Ронал! – парни вмиг подскочили.

– Директор прибыл и ждёт вас. Особый гость тоже в кабинете. Удачи, парни! – мужчина гордо пожал всем руки и с улыбкой поклонился мне.

– Кронор, иди за камнями, а мы тебя подождём у директора.

– Хорошо, я мигом!

Друг быстро убежал, а мы собрали всё на подносы и отнесли на стол для грязной посуды. Всё же это была академия, а не ресторан. За собой требовалось убирать.

Видно, Дивару не терпелось больше всего освободится от практики, так как к моменту, когда мы подошли, дракон уже ждал нас. И вид у него был не предвкушающий, а испуганный!

– Крон, что не так? Где камни? – спросил муж, смотря на пустые руки друга.

– Их нет! У нас в комнате погром. Там словно бомба взорвалась. Моя сумка разодрана на части, как и Факира. Прости, брат, но камни украли! – чуть ли не закричал дракон, и именно в этот момент дверь, ведущая в кабинет директора, открылась, и оттуда вышло двое хмурых мужчин.

– Тройка, так вы прошли практику или обманули нас? – произнёс седовласый мужчина, гневно смотря на ребят.

– Прошли.

– Тогда предъявите камни! – парни переглянулись и опустили взгляды.

– У нас их нет, – с болью в голосе проговорил муж, и я физически ощутила его страдания. Словно все эмоции Дивара внезапно стали моими. Гнев, разочарование, неверие, обида. Столько усилий – и ничего!

– Полагаю, я зря приехал. Вы меня очень разочаровали, ребята! – произнёс мужчина в чёрном. И чёрное на нём было всё: рубашка, штаны, мантия, перекинутая через одно плечо. Я даже понять не смогла, кто он. Демон, дракон, маг?

Друзьям было нечего ответить, а мужчина собрался уходить.

Ну уж нет!

– Стойте! Камни есть! И ребята не виноваты. Они, правда, прошли все испытания!

– Юная леди, а вы кто? – удивлённо спросил незнакомец.

– Его жена! И я могу доказать, что мои друзья и муж не врут! Прочтите меня!

Глава 68

Евгения

– Простите, что? – с неверием спрашивает гость, а все остальные замирают в шоке.

– Прочтите меня! Я даю своё согласие! – заявляю уверенно и надеюсь, что это не выйдет ребятам боком. Хотя куда уже хуже.

О прочтении я узнала от Дивара, когда он рассказывал об отряде Теней. Ещё бы, как не похвастаться местом работы, куда ты хочешь попасть. В общем, там было много умельцев. Кто-то мог читать мысли, кто-то – предсказывать будущее. Одарённые личности делали занимательные артефакты. Распознать яд? Запросто. Узнать, лжёт собеседник или нет? Не проблема. Перенестись на другой конец мира? Да пожалуйста! В общем, неудивительно, что Дивар хотел быть рядом с самыми крутыми игрушками.

– Юная леди, простите, не знаю, как вас по имени…

– Евгения!

– Хорошо, Евгения. Прочесть-то я смогу, но то, что вы слышали, или то, что вам говорил ваш муж и друзья, не является доказательством. Они могли и соврать вам! – разъяснил мне мужчина, как малому ребёнку, простую истину.

– Вы не поняли. Я предлагаю вам прочесть меня, так как сама была с ребятами с того момента, как они покинули школу. И в горах с животными, плюющимися льдом, и в пещерах с духами, и в жаркой пустыне… Да даже на действующем вулкане, в который нужно было спуститься! – и тут я повернулась к удивлённому директору. – Это, кстати, перебор для зачёта! Вы хоть понимаете, что там сжариться можно! – и опять обратила взгляд на гостя, который теперь заинтересованно смотрел на меня. – Я уж молчу про страшный лес с бездонным озером и животиной в нём! Кстати, ребята по пути помогли лесу, а это дополнительный балл!

– Значит, вы утверждаете, что всё это видели самолично?

– И не только, – и посмотрела на друзей, которые неожиданно заулыбались.

– Евгения – член нашей команды! – заявил Дивар, подходя ко мне и беря за руку. Я сжала его горячую ладонь и улыбнулась.

Гость хмуро покачал головой.

– Я даже не знаю, с чего начать. Вы взяли с собой в опасный путь неподготовленную юную леди! И, судя по её рассказу, она подвергалась опасности!

– Да это мы чуть не померли из-за неё! – вставил свои три копейки Кронор, а я чуть не прибила его взглядом. Я тут их расхваливаю, а он ещё и ворчит!

– Слушайте, вам ведь не сложно прочесть меня. Или боитесь, что я сломаю ваши шаблоны о юных девах?

– Дерзкая, необычная, храбрая. Хорошо, я прочту тебя. Но чтобы твои сведения были приняты, их должен увидеть не только я. Я соберу комиссию из нескольких учителей и директора. Ты не против?

– Нет! И валерьянку прихватите.

– Это ещё что?

– Успокоительный напиток. Думаю, он вам понадобится.

– Дитя, я так много всего видел, что не думаю, что твои воспоминания удивят меня. Но предупреждаю – мы увидим всё! Каждую мелочь! Услышим каждое слово! Тебе не спрятаться от нас!

– Понимаю, но ради друзей я готова открыться.

– Хорошо. Дай нам десять минут.

Мужчины ушли в кабинет, а я направилась в комнату, понимая, что придётся делиться своей заначкой. Но на что не пойдёшь ради друзей.

– Женя, ты что делаешь? – спросил Дивар, врываясь в комнату, когда я уже искала свою сумку. Почему-то я была уверена, что её не тронули. Ведь для всех я была красивая юная ЛЕДИ, в вещах которой просто не могло быть дорогих камней! За мужем вбежали и другие ребята, а я уже нашла свою прелесть.

– Спасаю вас и вашу практику! Вам же сказали, что одних слов может быть недостаточно.

– Но камни украли!

– Украли ваши камни, не мои! Бинго! – довольно кричу и достаю заветный мешочек. Хитро смотрю на друзей и высыпаю своё богатство на кровать. По мои подсчётам, здесь должно быть восемнадцать камней. Как я добыла Камни Света и Ночи в таком количестве – не помню. Но раз они у меня, они мои.

– Женя, откуда это?! – поражённо спрашивает Факир, садясь рядышком.

– Это моя коллекция. Никто из вас не говорил, что я не могу ничего брать, поэтому вам по одному, а мне всё остальное!

У Кронора после моего заявления задёргался глаз. Факир смотрел в потолок и спрашивал, откуда я на них свалилась. И только Дивар весело смеялся в сторонке.

– Друг, твоя