тридцать метров в высоту, почти такую же толщину у основания и сужалась к верхней части, составляя у водослива всего десять метров. Она была построена с таким расчётом, чтобы противостоять землетрясениям, столь частым в Японии, и сдерживать колоссальную массу воды, скопившейся в водохранилище. Гидроэлектростанция уже тридцать лет снабжала электричеством половину префектуры.

Бомбы попала в плотину на семьдесят метров ниже водослива. Летевшие с огромной скоростью, в корпусе из закалённой стали, она проникли в глубь плотины на пятнадцать метров и лишь потом взорвались.

Когда исчезло облако дыма и пыли, на смену ему пришли брызги и туман от потока воды, хлынувшей через образовавшуюся в плотине шестидесятиметровую брешь. Река, заново родившаяся после трех десятков лет вынужденного заточения, живой ревущей стеной уже мчалась вниз по руслу, прорезанному ею в скалах за сотни тысячелетий.

Немногочисленные выжившие солдаты и офицеры находившиеся на постах охраны у входа в ущелье услышали шум, доносившийся из ущелья и из ущелья вырвалась белая стена воды. Их панические крики никто не услышал. Только одному солдату удалось спастись, взобравшись на крутой склон, прежде чем тридцатиметровый вал воды смел остатки ракетной позиции.

В двухстах километрах над головами гибнущих пролетал по своей орбите с юго-запада на северо-восток разведывательный спутник. Все девять камер, направленных вниз, наблюдали за тем что происходило.

⁂

8 ноября 1992 года

15.00

Константинополь

Шале звезд

Звёздный дворец – дворцово-парковый комплекс в Стамбуле, служивший главной резиденцией османских султанов со времён Абдул-Хамида II.

Абдул-Хамид покинул приморский дворец Долмабахче из страха перед внезапным нападением флота враждебной державы. Он поручил итальянскому архитектору Раймондо д’Аронко расширение царской усадьбы в Йылдызе, изначально обустроенной Абдул-Меджидом I и расположенной в менее уязвимом месте.

Сквер между дворцами Звезд и Огня занимает парк звезд, засаженный экзотическими деревьями и цветами. В нём сохранились Мальтийский павильон Абдул-Азиза, спроектированный Бальянами в разгар придворного увлечения формами европейского барокко, дворец-«шале» с перламутровой гостиной кайзера Вильгельма II, придворный театр и фарфоровая мануфактура. В настоящий момент одна из императорских резиденций в Константинополе.

Из «Большого путеводителя по Константинополю»

Император, Хикэри и Юкки трапездничали.

На обед был подан шипящий рисовый суп с омарами, три сорта сыра, множество салатов, белое вино в кувшинах. Но главным блюдом был, конечно, огромный налим, обложенный маслинами с вареным в вине рисом.

Обед закончился и слуги убрали стол.

– Ты сегодня встречаешься с сиккэном, – Император был деловит, – но перед этим ты должна узнать что он сотворил и куда собрался вести страну.

Вошедшие офицеры раздали девушкам документы и те углубились в чтение.

Через некоторое время Хикэри с раздражением отшвырнула документы.

– Именно об этом сообщил мой отец?

– Да!

– Я убью его лично и меня никто не остановит, – Хикэри с яростью схватила нагамаки и успокоившись положила его рядом собой, – Фукадо отправится к демонам стали в ад.

– Сестра, – Юкки была на удивление разумна, – если бы сиккэна можно было убить как якудзу, то Его Величество убил бы его давно. Думаю, что он был неприкосновенен до определенного момента. Этот момент настал?

– Ракеты сегодня ночью уничтожены, – сообщил император

– Ваше величество уверен? – спросила Юкки.

– Вот, Ваша Светлость, – адъютант положил на стол три фотографии, только что доставленные из Константинопольской штаб-квартиры Разведупра.

– Так выглядели пусковые установки прошлым днем. – Вообще-то на снимке ничего не было видно, за исключением замаскированных постов охраны у входа в ущелье. На втором снимке виднелось больше подробностей. Это была черно-белая фотография, но она подверглась обработке. Её объединили с другим снимком, чтобы представить более чёткое изображение комплекса шахтно-пусковых установок. А вот этот снимок сделан два часа назад, – и адъютант указал на третью фотографию.

– Но здесь всего лишь озеро. – Хикэри посмотрела на императора, удивлённая увиденным.

– Установки на пару десятков метров затоплены водой и останутся в таком виде ещё часов десять, пока вода не схлынет, – объяснил император. – Все ракеты уничтожены…

– И сколько человек вместе с ними? – спросила Юкки.

– Бригада спецназа «Белые фазаны» гвардии сиккэна почти полностью и обслуживающие расчеты вместе с техническим персоналом и гражданское население. Больше трех с половиной тысяч ориентировочно, – сообщил адъютант.

. – Другого способа не было, Ваше Величество? – Хикэри произнесла вопрос без внутреннего содрогания и сама себе немного удивилась.

Привыкаю мыслить большими числами?

Император отрицательно покачал головой.

– Понимаю… Ты уверен, что все ракеты уничтожены?

– На снимках, сделанных перед тем, как вода прорвала плотину, отчётливо видно, что семнадцать пусковых шахт несомненно уничтожены прямыми попаданиями бомб. Ещё одна тоже, по видимому, разрушена, а насчёт двух нам ничего не известно, хотя они наверняка пострадали от взрывов. Люки, изолирующие ракеты в шахтах, не выдержат такого напора воды, а баллистические ракеты слишком хрупки, и хлынувшая в шахты вода выведет их из строя. К этому нужно прибавить бесчисленные тонны скальной породы и обломков плотины, унесённые потоком. Ракеты уничтожены так же определённо, как если бы по пусковым установкам нанесли удар ядерными бомбами, а нам удалось провести операцию, не прибегая к ним.

Император сделал паузу.

– Флот Японии, разведка Нашего Генштаба и Особый департамент провели большую работу.

– Они хорошо справляются со своими обязанностями. – Утверждение Юкки прозвучало чисто риторически. Было очевидно, что она испытывает облегчение, узнав об успешном завершении операции. – Что дальше?

– Дальше мы постараемся уладить эту проблему раз и навсегда., – император был краток, – включите сиккэну связь. Я думаю, Хикэри, что твоя встреча с сиккэном может состояться в другом месте.

– Слушаюсь, – адъютант вышел из комнаты

⁂

Константинополь

Дворец Эдзо

17 часов

Сиккэн заслушал доклад секретаря

– Всё кончено, господин! Дейчи Асано мертв.

– Кого ещё им удалось убрать? – спросил Кейтаро.

– Матцуду, Итагаке… они убили всех наших советников, кто стояли за каждым министром, кроме Мураками, но он всегда был верным псом императрицы.

– Дядя, пора положить этому конец. – Мисато Фукадо пытается донести до сиккэна весь ужас ситуации. – Позвони императору и скажи, что ты сдаешься. Посмотри в окно – дворец окружен. Наша связь работает с такими перебоями.

– Нет! – выкрикнул Кейтаро.

– Как ты не понимаешь? Твои ракеты уничтожены и…

– У меня остались четыре боеголовки, спрятанные в тайных местах и их знаю только я.

– Не будь таким наивным дядя, если мы пойдём на это, ты ведь знаешь, что сделают с нами палачи императора? – Невысокую хрупкую Мисато передернуло от ужаса…

– Они не осмелятся на такой шаг.

– Ты утверждал, что императору не удастся найти ракеты. Ты утверждал, что даже если найдут не сумеют их захватить или уничтожить. Ты говорил, что императору не под силу скрытно нанести тебе удар. – Мисато перевела дыхание. – И во всех случаях ты