то, думаю, не без нюансов, в то время как герои в эпосе всегда позиционировались именно как люди. А раз так, то есть ненулевая вероятность, что герои были ведьмаками. Это, правда, порождает кучу новых вопросов, например, что за древний обет нарушили атланты, из-за которого герои так на них взъелись. Но пока мне надо хотя бы осилить имеющиеся тома. А там и видно будет. Хотя это все в любом случае просто любопытство, но ничем помочь мне эти книги не смогут. Зато понтануться при случае фразой из «Вознесения тысяч» я вполне смогу. Не из пятого тома, понятное дело.

На следующий день я отправился с проверкой по объектам наших сил. «С проверкой», правда, слишком сильно сказано, фактически я просто демонстрировал свое присутствие. Делаю я это на постоянной основе, так что, можно сказать, очередная рутина. Но нужная. И чтобы потом не сказали, что я всю кампанию на одном месте просидел, и чтобы бойцов взбодрить — точнее, командиров, которые потом уже бойцов, — и чтобы в курсе дел быть, ну и чтобы разные делишки скрыть. Как, например, общение с малайскими аристократами или предупреждение Тай Кинга о будущих проблемах. Заодно инициировал сбор наших сил на границе Бинтулу. Тоже не мгновенное дело. Вывести разбросанные по другим областям Восточной Малайзии войска в один день не получится. Так еще и остатки королевских сил нужно контролировать. Впрочем, время так или иначе есть — авангард альянса Кояма тоже не завтра высадится.

Рассказывать Тай Кингу все как есть я, естественно, не стал — он все еще подданный малайского короля и просто обязан будет доложить сюзерену о том, что узнал. Поэтому я просто предупредил его, что ситуация сложилась таким образом, что его город скоро будет захвачен, а все жители выдворены.

— Что это за ситуация такая? — спросил он, посмурнев.

— Не могу сказать, — вздохнул я. — Все-таки мы все еще враги. По крайней мере, официально.

— Ну да, — прикрыл он глаза и потер лоб. — Я все еще мэр города и чиновник королевства. Я обязан буду доложить наверх. Ну или попытаться это сделать. И сколько у меня времени?

— Точно не скажу, — хоть и знаю, — но рассчитывайте максимум на две недели.

Кояма, насколько я понял из документов, присланных Акено, буквально копытом землю роют. У них готово все, нужна только команда «фас». Тоже, кстати, показательно: Акено не стал минимизировать информацию, которую мне выдал, а пусть и кратко, в цифрах, но описал, что у них там творится. Просто чтобы у меня было общее представление о том, что произойдет в будущем. Ну и краткой информацией о своих союзниках поделился. По сути, ничего секретного, но многие и этого бы не сделали.

Положив руки на подлокотник кресла и так и не открыв глаз, Тай Кинг вздохнул. Ему явно не нравилось, что придется фактически бросить пост.

— Я остаюсь, — произнес он неожиданно. — Семью я вывез, оставшиеся активы, какие мог, перевел в Китай, движимое имущество отправил в Токусиму, так что у рода будут деньги. Да и сам он выживет. А вот я, — открыл он глаза, — должен остаться. Этот город — моя ответственность. Я не могу его бросить. Дай боги, выживу, тогда и сам отправлюсь к семье, но никто не скажет, что Тай Кинг трус и предатель. Я благодарю вас, господин Аматэру, что предупредили. Понимаю, что вы вполне могли и не делать этого. Даже больше, обязаны были промолчать. Так что я благодарен и признаю за своим родом долг перед вами.

— Не так уж и много я сделал, — пожал я плечами.

На самом деле немало, но вежливость требует от меня этих слов.

— Много, — подтвердил мои мысли Тай Кинг. — Более чем достаточно.

— Если б еще не я был причиной ваших бед, — покачал я головой.

— Не вы, так кто-то другой, — пожал он плечами. — Только другой на вашем месте не стал бы помогать после. Что ж, пойду, пожалуй. Попробую подготовить хоть какую-то оборону перед вашей атакой.

Думаю, он сильно удивился, когда через два дня мои войска отошли от города. С моей стороны действительно странно отводить бойцов и технику, чтобы через две недели пригнать их обратно. Ну а еще через день на город Бинтулу обрушился авангард альянса Кояма. Три корвета, два БДК, почти тысяча бойцов и десять средних БР тип 02 «Враджимуши», он же «Мокрица». Но это только десант, как только они возьмут город, начнется высадка основных сил авангарда, в том числе артиллерии и вспомогательной техники. Я же к тому времени рассредоточил половину своих войск на границе области.

Беженцы тонким ручейком потекли уже в тот же день, причем не только простолюдины, но и слуги аристократии со своими хозяевами. Те, кто должны были остаться и оборонять город, тоже ломанулись оттуда. Правда, узнав, что дорогу им преграждают вражеские силы, слегка запаниковали и уже приготовились идти на прорыв. Судя поданным нашей разведки. Но потом, видимо признав герб, заслали к нам парламентера, которому мы и объяснили, что проход есть, но односторонний. Из области выпускаем всех, обратно не впускаем никого. Ну а к вечеру ручеек превратился в поток, так как альянс кланов не собирался терпеть на захваченной земле посторонних и дал местным неделю на то, чтобы убраться из города, а лучше и вовсе из области. Ну а те, кто не послушаются… Что ж, японцы никогда не страдали излишним гуманизмом. Как показывает история, они вполне могут казнить всех мужчин города, а женщин изнасиловать. В нашем случае изнасилованные потом тоже казнены будут. Про то, что оставшиеся сироты никому не нужны, думаю, и говорить не стоит. Так что да, японцы и в моем мире те еще… живодеры, а уж тут морали еще меньше. Правда, данный случай немного выбивается из колеи, обычно военные не выгоняют население целого города, их задача — взять город как раз с тем самым населением. Но здесь идет захват родовых земель, и захватчик не я, а вполне себе классические жители этого мира. Так что жителям Бинтулу еще повезло, что их просто выгоняют, а не сразу головы рубят.

А вообще, альянсу Кояма придется потрудиться с выдворением местного населения. Точных цифр не скажу, но без учета области Мири в Восточной Малайзии проживает примерно четыре с половиной миллиона человек, и как альянс собирается переправлять столько народу в Западную Малайзию, я, честно говоря, не представляю. Часть уйдет на территорию Японии, но император вряд ли примет всех. Даже без «вряд ли», он тупо закроет границы.