— «Света, ты где?» — тут же спросил Арсений.

— «На контейнерах».

— «Валя, ну же! Уходи!» — продолжала за неё волноваться Надя. — «Пожалуйста, не рискуй собой! Ради нас всех!»

Валя с тяжестью на душе аккуратно положила тело на землю и рысцой перебежала за угол второго дома, где, как раз, были дети. По пути она увидела Сеню, который перемещался тоже к углу второго дома для удобной позиции.

***

— Бегом! Бегом! — подгонял своих подчинённых майор. — Смотреть по сторонам, они могут быть за каждым углом, на каждой крыше!

Внезапно, когда они проходили параллельно второму куполу, со стороны дальнего угла дома по ним открыли огонь одиночными выстрелами, которые сразу убили в голову первого Вепря и одного из работников лаборатории. Выжившие в группе метнулись к стене ближайшего купола, мигом уйдя с линии огня, а Федя, который при выстрелах сел и в таком положении побежал дальше, не понимая, что произошло, забежал во второй дом через дверь.

— Свои! Не стрелять! — просто заревел как бык Вепрь-2.

— А! Б**! — раздался оттуда голос.

— В кого, б****, стреляешь, м*****!? — Вепрь-2 высунул голову из-за купола, и тут же его каска с чётким металлически звоном была пробита насквозь вместе с черепом от выпущенной одиночным выстрелом оттуда пули. Вепрь-2 упал замертво.

— Ты, б****, кто?! — рявкнул майор, поняв, что это далеко не свои.

— Твой п*****! — ответил ему молодой немного хрипящий голос.

— Ты идиот! Тут три опасных голодных твари! Они и нас, и тебя сожрут! — кричал работник.

— Мы может и хотим жрать, но не настолько, сука! — отозвался их неизвестный противник, насмехающейся манерой.

— Ты вообще придурок! У****! Е*****! Тупорылый м****! (И много слов, которые я писать не хочу)

— Завались! — рявкнул майор на работника. — Скажи-ка, — он снова обратился к парню, — ты ведь договорился с ними? Поэтому ты до сих пор жив. Так ведь? Что они для тебя значат? Или они тебе угрожали?

— Бла-бла-бла! — голос противника оказался ближе, — Заткнись, н****! — после этой фразы через купол навесом перелетела ручная граната РГД-5 и упала на метр дальше, чем стояли майор с учёным.

— Граната! — закричал неопытный лаборант.

Майор успел только согнуться для того, чтобы отпрыгнуть и лечь, как граната взорвалась, из-за того, что противник бросил с задержкой.

***

— «Свет, ты видишь что-нибудь? Они убиты?» — запросил подтверждение Арсений.

— «Да, они лежат. Ловко кидаешь!» — похвалила его она.

— «Сейчас проверим. Есть кто ещё живой?» — на всякий случай решил удостовериться он.

— «Нет ты всех перестрелял. Они лежат», — ответила Света.

— «Лежит — ещё не значит, что мёртв».

— «В том куполе — никого», — сообщила Надя. — «Я проверила».

— «Ладно», — Сеня убрал руку от кнопки микрофона и осторожно, держа автомат наготове, переместился в то место, где совсем недавно стояли его противники. Когда он обогнул купол, то увидел место взрыва гранаты, сидящий спиной к куполу изувеченный осколками труп учёного, лежащий на животе труп бойца с хорошей амуницией и пробитой головой, и ещё одного бойца без разгрузки, лежащего носом в землю чуть дальше остальных — у него взрывом оторвало по ботинок правую ногу. Пацан не стал церемониться и сделал контрольные выстрелы в тело каждого.

Когда он сделал последний, справа раздался тихий шорох, что заставило его направить оружие туда и мигом сесть на одно колено:

— Сень, Сень, это я! — тут же Света подняла руки и подала голос.

— Б****! — он смачно закрыл глаза ладошкой. — Опять начинается? — посмотрел на Свету широко раскрытыми глазами.

— Прости, — она приблизилась к нему и похлопала по плечу. — Они убиты? — она посмотрела на трупы и нагнулась к ним.

— Даже если выжил после взрыва, то теперь точно убиты…

— Я похоже пропустила кое-что, пока обходила их сзади, — внезапно за спиной Сени появилась Надя.

— Твою мать! — он схватился за сердце. — Ты-то что творишь? Наша встреча в бункере ничему не научила?

— Прости, ты прав, — она погладила его по спине, извиняясь.

— Слишком легко ты отделался! — Света подняла труп майора и посмотрела в его мёртвое лицо. — Ненавижу! — она бросила его, зарычав.

— Вы меня удивляете, девчонки, — Сеня почесал висок. — В плохом смысле.

— Видел бы ты его при жизни, также бы реагировал! — сказал ему Надя. — Таким мерзким слизняком был. Всё время прикидывался добреньким и заботливым, что просто блевать хотелось, потому что у него плохо получалось отыгрывать…

— Понятно, не виню. Надо осмотреться, убедиться, что угрозы нет. Надеюсь, на такие выстрелы никто не придёт, хотя…нет, вряд ли придут, далеко от основных обиталищ…

— Мы осмотримся, — Света пожала его за предплечье. — Спасибо тебе, ты нас просто…

— Свет, я всё понимаю, но давай осмотримся, — он посмотрел на неё забавными глазами, подняв вверх брови и наморщив лоб.

— Ты прав, — Света улыбнулась.

— «Валь, ты где?» — Сеня снова нажал на кнопку микрофона.

Тишина.

— «Валя?» — уже забеспокоились Света с Надей.

Внезапно из второго дома раздался грохот и детские крики. Надя с Светой просто обезумели от страха, они так увлеклись разговором с Сеней, что практически ничего не услышали в том доме.

— «Валя ответь!» — грозно сказала Надя.

— Стоять! — раздался противный знакомый голос главного учёного Феди из дома. — Стоять, а не то я убью её! — раздался девчачий панический визг. У Светы просто душа ушла в пятки, и она вместе с Надей пулей побежали к входу в дом, не раздумывая и не разрабатывая плана. Когда они достигли входа в дом, который был параллелен контейнерам, то увидели там Валю: она стояла на ногах в боевом положении и смотрела внутрь, где горел немощный свет.

— Сейчас же зови сюда остальных! Остальных двух! — кричал трус.

— Мы здесь, — не своим голосом и грозно, чуть ли не рыча, сказали Надя с Светой, подойдя в плотную к Вале. Зрелище, которое они увидели, оказалось одновременно и облегчающим, и ещё более пугающим: учёный схватил бедняжку Лизу, самую маленькую и слабую из всех, и показательно, чтобы все видели, приставил ей к горлу хирургический скальпель.

— Стоять, а не то я перережу ей глотку. Вы ведь теперь по инстинктам…которыми мы вас одарили, знаете…что если её перерезать, то смертный исход обеспечен…и очень скоро, — он говорил заикаясь, но немного вальяжно, даже победно, хотя пульс у него стучал просто с бешенной скоростью.

— Чего ты хочешь? — грозно спросила Валя.

— Оружие, припасы и карты из нашего штаба. А потом спокойный мой уход, вместе с ней…вместе с ними, — он мотнул головой в сторону. Надя, стоявшая слева от Вали, увидела на кого он показывал: у стены сидели Юра и Катя,