Ноа подал сигнал, что они возьмут на себя внешний периметр.

Когда я кивнула в знак согласия, он начал отдавать приказысвоей команде.

Они нарушили строй и растворились в толпе.

"Мерит - слева!"От предупреждения Джеффа, я немедленно подбросила свою катану, чтобыблокировать нападение.

Удар преступника был отклонен и Джефф ударил парня попочкам, отчего он рухнул вниз.

"Забавно, забавно", сказал он, улыбаясь своейжертве.

"Да", сказал я, наклонившись вперед, чтобыпоцеловать его в щеку.

"Ты и Фэллон проживете долго и счастливо."

С этим, я поднялась по лестнице и направилась в Дом.

Серый дым теперь двигался потоком вниз со второго этажа,вампиры эвакуировались поскольку пожарные бежали по коридору со шлангами вруке.

Один из них остановился посередине лестнице и поднял своюкаску.

"Мадам, вам нужно отсюда уходить!""Вампир!" прокричала я.

"Я бессмертная".

Он подмигнул мне.

"Мрачный Дом", сказал он, затем опустил свою каскуи начал с товарищами подниматься по лестнице.

"Действуй, мой друг", сказала я, затем поспешилапо коридору к кабинету Этана.

Его пиджак был отброшен в сторону, пятна крови и гари резкоконтрастировали с его белой рубашкой.

Он стоял в глубине комнаты, бархатные офисные шторы былипорваны и закопчены, четверо оборотней-фанатиков стояли перед ним.

Даже несмотря на всю опасность сложившейся ситуации, я немогла скрыть свое облегчение, увидев, что он здоров и полон сил.

Нужна помощь, Салливан?Он просканировал мое тело, ища раны.

На лице появилось облегчение.

Спасибо, Господи, сказал он.

Я улыбнулась и приковала свое внимание к оборотням.

"Не слишком ли вас много, детки?" спросила я.

Когда они повернулись ко мне, Этан воспользовалсяпреимуществом, нанес смертельное ранение и повалил их на землю.

Я обошла двух других, располагая себя между ними и Этаном.

К сожалению, преступники выбрали этот момент, чтобыподозвать четырех или пятерых своих друзей, которые появились в дверях соружием - ружьями и обломками мебели Дома Кадогана - в руке.

Они поняли, что загнали нас в угол, поэтому начали работатьна своих флангах, окружая нас, чтобы мы стояли в середине.

Спина к спине, сказала я ему и он кивнул, затем повернулсятак, чтобы мы прижали спины друг к другу, наши мечи вытянуты горизонтальноперед нами в окружении врагов.

А потом мы сражались.

Несмотря на чудеса вампирской генетики, которой я обладала -это было ничто, по сравнению с нашим совместным сражением.

вмести.

Мы оба размахивали мечом, магия и сила, окружающая нас насамом деле усиливалась; пули отлетали, когда мы отбивались от преступников,которые угрожали нашему дому.

Мастер Дома Кадоган и его Страж с заточенными закаленнымимечами восстали против общего врага.

Мы быстро справились с первыми двумя нападавшими, но затемони проявили сообразительность, двигаясь по кругу, чтобы мы не могликоординировать наши движения, даже когда мы молча давали указания друг другу.

С другой стороны, это также вынудило нас стать болеекреативными.

В конце концов, мы сражались бок о бок, Этан, размахивающийкатаной, чтобы лишить нападавшего равновесия и я, старающаяся его защитить .

Этан использовал высокий удар, а я сделала низкий выпад,чтобы бросить его на землю, когда он попытался избежать атаку Этана.

В конце концов комната была очищена и мы вместе стояли,тяжело дыша, а кучка оборотней и людей лежала перед нами на полу.

Мы не были полностью в порядке - мое правое бедро былоушиблено, а у Этана был порез поперек живота от края стальной рейки, отломаннойкем-то от офисного кресла.

Но мы были живы.

Мы посмотрели друг на друга.

Я как раз собиралась заговорить, но прежде,чем смоглапроизнести слова, его рука оказалась у меня на затылке, его рот прижимался кмоему.

От сильного продолжительного поцелуя у меня перехватилодыхание, но даже когда он отстранился, его пальцы продолжали оставаться в моихволосах.

"Христос, Мерит, я думал ты погибла.

Ты ушла после нашего разговора и никто не мог тебя найти.

А когда они напали и ты не появилась - где, ты черт побери,была?""Я была в баре", сказала я.

"Я предоставлю тебе подробности позже.

Короче говоря, это дело рук Адама.

Он все это подстроил, собирался убить Габриэля и обвинить вэтом Дом.

Этан злобно улыбнулся.

"И ты поняла это прежде, чем Адам смог устранить васобоих, но он уже начал нападение."

"Ну, я Страж Кадогана."

"Это точно", сказал он, затем снова поцеловал менясо зверской силой.

"Это еще не конец", проворчал он, затем отошел,снова готовый к сражению.

Я не собиралась тратить время на спор с ним, но как толькоон повернулся ко мне спиной, я коснулась пальцами своего рта и почувствовала,что его губы были все еще там.

Я предчувствовала такой поворот событий.

Солнце начало свой путь над горизонтом, и потянуло на моиплечи.

К счастью, объединенной силе Чикагского полицейскогоуправления, Чикагского отдела пожарной охраны, офиса Омбуда, половинесевероамериканского Центральной Стаи, вампиров Дома Кадогана, и Красной Охранынаконец удалось остановить нападение.

Этан, казалось, принял участие в Красной Охране с ходу.

Он не удивился когда их увидел, но у него также не былоникаких причин связать со мной их присутствие.

Это означало, что если бы я решила присоединиться к ним, явсе еще могла сохранить мою тайну в секрете.

Но срабатывая в сторону, Дом был бы не без потерь.

Семь оборотней и человек были убиты во время нападения.

Мы потеряли трех вампиров.

Я не знала ни одного из них, хотя двое жили на втором этаже,недалеко от моей комнаты.

Двое из них были убиты деревянными кольями, и их оствшийсяпепел теперь смешался с разрушениями Дома.