А вот она не понимает. Поэтому пришлось немного побыть… мужем деспотом:

— Лер, давай ты не будешь этого делать?

— Ни в коем случае, я — независимая и самодостаточная женщина! — надо было видеть её лицо при этом, я еле сдержал смешок.

— Конечно, конечно, и я очень хорошо понимаю тебя. Самореализация и всё такое… Но… Как же мне быть, у меня ведь тоже есть потребности.

— Какие ЕЩЁ у тебя потребности, кроме тех, что я знаю?

— Например, острое мужское желание заботиться. Строить финансовый фундамент семьи. Выполнять полностью своё мужское предназначение. Мне же это тоже необходимо для моего психического здоровья!

— И?

— Просто возьми вот эти карточки, которые ты вернула мне, и позволь делать то, что я могу, хочу и обязан делать — заботиться о тебе и детях.

Она долго смотрит в свой монитор, затем делает снисхождение:

— Хорошо.

— Но, мне будет мало, если ты их просто возьмёшь. Я бы хотел, чтобы они использовались по назначению, — с Лерой нужно быть ну очень деликатным в таких делах. Моя жена — самая гордая птица из всех, что мне встречались, и я совершил непростительную ошибку, доверив вопрос моей финансовой заботы о ней адвокату: конечно, это нужно было сделать самому, и очень деликатно, заранее продумав, что и как.

И вот когда к делу подходишь основательно, тебя почти всегда ждёт успех:

— Хорошо, я буду их тратить, эти твои деньги, раз уж ты так настаиваешь, — смотрит уже в глаза и мягко улыбается, а я — на коне!

— Не мои, а наши, во-первых, а во-вторых, смотри, — говорю, — ты так много тратишь своего времени на работу, не лучше ли подарить его мне и детям? В большей даже степени детям, ведь ты именно их лишаешь внимания, работая, когда я в офисе, но они-то дома!

Она молчит. Думает. Моя Лерочка очень любит думать. И я понял, что если хочешь добиться от неё чего-то — просто нужно ей подкинуть такие входящие данные, которые сведут её аналитические матрицы к нужному тебе результату. Что я и делаю:

— А для самовыражения можно заняться тем, что обогащает духовно и интеллектуально. Ты ведь так любишь языки, почему бы тебе не выучить ещё один? Можно также заняться рисованием, — не говорю пением, ибо вариант жена-певица меня не устраивает, а стоит ей куда-то сунуться, тут же заметят и уведут. А учитывая то, какой кайф Лера ловит на сцене — это почти стопроцентное её будущее, только вот меня такой поворот не устроит. Поэтому рисование… Я как-то видел, как они с Соней рисовали, хе-хе, в общем, это вариант однозначно безопасный.

— Я подумаю, — было мне ответом.

— Конечно, думай. Но заказы новые, наверное, не стоит уже брать. Доделай эти и оставь время на доработки, а скоро мы ведь на Сейшелы улетаем: ты же не будешь делать свой коэффициентный анализ баланса, лёжа со мной на жёлтом песочке… Да и я всё равно тебе не дам!

Улыбается.

— Ладно, я подумаю.

— Думай.

Да, моя Лерочка любит думать, и додумалась до того, что решила изучать высшую математику. С одной стороны я её полностью поддерживаю — сам обожаю эту науку ещё с детства, но с другой — эти студентики со своими шаловливыми глазками и… непокорными дружками в штанах! Конечно, моя Лерочка не из тех, кто падок на такие вещи, но, чёрт возьми, мысль о том, что кто-то её разглядывает на лекциях, а потом трахает в своих снах или грёбаных фантазиях во время свиданий со своей правой рукой… Брррр!

Это пытка. Это просто пытка. Теперь я сам отвожу Лерочку в универ, забираю тоже сам и ещё регулярно наведываюсь без предупреждения, чтобы напомнить юнцам о себе, ну и проконтролировать, как там и что. Есть правда побочные эффекты… Студентки опять же…И лавина просьб взять в мою компанию для прохождения практики! Я и отказать не могу Лериным однокурсникам, но и всех их затрамбовать к себе в отделы и департаменты тоже ведь не реально!

Тяжело мне, в общем. «А кому легко?» — часто любит повторять мой друг Марк.

Я обожаю детей и это взаимно. Лериных детей искренне считаю своими и всегда стремлюсь дать им это почувствовать. Но, как и любому другому нормальному человеку, мне бы хотелось оставить свой след на Земле… Очень бы хотелось! Лера не хочет, говорит, не готова, а я не смею давить, просить. Всё что могу — ждать. Но мне действительно не терпится уже взять на руки маленький комочек своего счастья… Ждать мне тяжело, слишком тяжело и изнурительно, поэтому я иду на хитрости…

Lind, Nilsen, Fuentes, Holm — Million Miles Away (Live, Oslo Spektrum)

Наблюдаю за своей женой, впитываю каждый шаг, жест, взгляд.

Как я понял из Лериных поступков, она выбрала самый ненадёжный способ предохранения — календарный. Моя Валерия не настолько глупа, чтобы быть столь неосторожной, думаю, это просто её подсознание стремится дать мне шанс, в то время как сознание призывает осторожничать и не доверять…

Но каждый из нас преследует свои цели, и поэтому я коплю всё, что может во мне накопиться, и старательно оставляю в ней.

Веду календарь её циклов и чётко знаю, в какие дни у неё овуляция. Лера не любит обсуждать свои интимные моменты, поэтому я наблюдаю: в дни менструаций она плохо себя чувствует и избегает меня, я замечаю это и фиксирую в своём календаре. В дни овуляций она тоже стремится спрятаться, делает вид, что случайно заснула в детской… Но иногда она ошибается, и я знаю — это моё время. Знаю и стараюсь его использовать по максимуму: минимум три раза за ночь и днём, если получится. А однажды, когда Лера сбилась в своих подсчётах, я дошёл даже до того, что разбудил её утром и попросил секса. Наврал, что в предвкушении крупной сделки хочу быть максимально собранным, преследуя на самом деле лишь одну цель: закрепить ночной марафон контрольной утренней, отдохнувшей порцией надежды стать уже, наконец, отцом и биологически…

Ну, почти наврал: я действительно люблю утренний секс, он позволяет мне избавиться от ненужных мыслей и наиболее эффективно концентрироваться на профессиональных задачах, но, конечно, мне не настолько невтерпёж, чтобы будить ради этого жену! Я могу терпеть и достаточно долго, главное — чтобы ей было комфортно. Но ради новой жизни можно пойти на что угодно…

И моя Лерочка попалась: глупышка, ведь она не знает до конца, на что я способен!

Новость о беременности застала нас обоих врасплох. Ну, меня почти врасплох. Случилось это на нашем совместном обследовании в медицинском центре у Тони — мой доктор заподозрил у Леры проблемы со здоровьем и буквально заставил её сдавать анализы вместе со мной.

Я всерьёз распереживался: Лерино здоровье для меня важнее, чем моё собственное! Разыскивал Тони по госпиталю с потными ладонями и одной только мыслью: «Господи, хоть бы с ней не было ничего серьёзного…». Но Тони, заметив меня в толпе пациентов, расплылся в улыбке, и я сразу понял: плохих новостей нет. Выдохнул и подошёл за результатами своих анализов: