осыпать поцелуями ее лоб, веки, уголки рта. Все, до чего мог дотянуться. Слезинка скатилась у нее по щеке, и я осторожно вытер ее носом.

– Все будет хорошо.

– Я так беспокоилась о тебе, – пробормотала она и уткнулась лицом в мою шею.

Она глубоко вздохнула. Я прислонился щекой к ее голове.

– Я чуть с ума не сошел от того, что не мог тебе помочь, – пробормотал я. – Прости, что не смог тебя защитить.

Шмыгнув носом, подняла глаза и посмотрела на меня влажными глазами.

– Что случилось? Что они с тобой сделали?

– Думаю, то же самое, что и с тобой. Декс оглушил меня, и вот я здесь.

Ее губы задрожали.

– Я… Декстер участвует в «Ешь богатых»? Как же так? Почему? – спросила она.

– Декстера всегда тянуло в крайности, и у него талант влипать в неприятности. Многие годы я был рядом и удерживал его. – Я вздохнул. – А сейчас меня рядом не было.

На нас упала тень Анастасии. Я поднял глаза. Она стояла немного потерянная, с пакетом льда в руках.

– Я просто хочу помочь, – тихо сказала она, подходя к Еве.

– Не трогай ее! – взревел я, преграждая ей путь.

– Анастасия? – спросила Ева. Она уставилась на свою соседку по комнате, будто только сейчас заметила, что та была с нами в склепе. Анастасия остановилась. – Что ты здесь делаешь?

Ева с трудом села. И выражение испуга на ее лице тут же сменилось облегчением.

– Как ты? Мы видели этот ролик… – Ева замолчала.

По крайней мере, Анастасии хватило приличия смутиться.

– Я в порядке, – уклончиво ответила она.

– Причем в полнейшем, – прорычал я. – Они с Декстером оба входят в организацию «Ешь богатых». А видео – просто попытка вытащить из директора Бертона деньги.

Ева ошеломленно посмотрела на свою соседку по комнате.

– Что?

Анастасия подняла заостренный подбородок.

– Я не являюсь членом организации «Ешь богатых». Я принадлежу Декстеру, – уточнила она.

Ева закашлялась собственной слюной. Хрипы в ее легких мне совсем не понравились. Хотелось заключить ее в свои объятия и защитить от всего мира. Но я не мог этого сделать.

– Ты и Декстер? – прохрипела Ева. – А как же Хейлшем?

Она замолчала, и в ее взгляде появилось понимание, которое быстро превратилось в смесь гнева и страха.

– Хейлшем, – сказала она. – Что вы с ним сделали?

– Это был несчастный случай! – закричала Анастасия. – Все это один сплошной несчастный случай.

Ева сглотнула и медленно покачала головой, и тут же сморщила лицо от боли. Шишка на ее виске мне совсем не нравилась.

– Но… Но почему, Анастасия? Мы же выросли вместе. Ты принцесса Сент-Эдвардса. Тебе незачем участвовать в подобном.

– Ах, незачем? – горько ответила Анастасия и, бросив пакет со льдом в сторону Евы, присела на угол дивана и провела пальцами по шву подушки. Ее ногти были сгрызаны до крови.

– Сент-Эдвардс – это крошечный остров. Да, официально мы считаемся королевским домом, но мы настолько погрязли в долгах, что наш замок – а однажды это был замок – превратился в руины. Крыша протекает, в дождь с потолка капает вода. Ремонт делать не на что, а переехать моей семье не позволяет гордыня. Отец лишил Уильяма наследства за то, что он гей, а я не получу наследства, потому что я женщина. В итоге все достанется нашему кузену, а он и так уже проиграл в карты большую часть состояния.

Ева побледнела. Видимо, она ничего из этого не знала. Ева только открыла рот, чтобы что-то сказать, как Анастасия пренебрежительно фыркнула.

– Не старайся. Ты понятия не имеешь, как мы живем, Ева. Каково это, когда твоя семья грызется из-за парочки семейных реликвий. У мамы более близкие отношения с алкоголем, чем со мной, а отец вовсю планирует мою свадьбу с Дорианом – хочет заполучить его состояние. Поэтому я и рассталась с ним. Сама. Чтобы защитить его. В тот момент все это казалось мне какой-то бессмыслицей. Какой может быть смысл в такой жизни? Я стояла на скалах и думала о том, будет ли больно, если упаду вниз.

– Анастасия… – тихо начала Ева, но соседка по комнате снова ее перебила.

– А потом этот парень садится рядом со мной и спрашивает, не знаю ли я, как попасть в столовую, мол, он заблудился. – Она улыбнулась, и в глазах появилась нежность. – Тогда я подумала, что либо он реально заблудился, либо это очередной охотник за моим наследством. Поэтому я сразу же сообщила ему, что от меня он сможет унаследовать только колоссальные долги в миллиарды долларов. Позже он признался мне, что увидел меня в первый день и сразу понял, что я вот-вот сорвусь. Узнал по себе. Он избороздил весь лес, пытаясь найти меня. Декстер был первым и единственным человеком, кто попытался меня найти. Мы всю ночь проговорили, сидя на скалах. Наши ноги болтались над пропастью, а он слушал меня. Никто и никогда не слушал меня так, как Декстер, и не понимал меня так. – Ее взгляд устремился на меня. Из ее глаз покатились слезы, когда она прошептала: – Он всегда много говорил о тебе. О своем друге, которого он подвел, которому не смог помочь. О том, как сильно он ненавидел себя за то, что не смог ничего сделать, когда тебя выгнали из школы.

Я сглотнул и сжал кулаки за спиной. Пульсация в моем затылке снова усилилась, но я старался не обращать на это внимания.

– Декстер не плохой человек, – продолжила Анастасия. – Я знаю, что ты тоже это знаешь. Он просто запутался. Он хотел что-то изменить, искал способ. При этом мы снова и снова наталкивались на «Ешь богатых», а я впервые в жизни не чувствовала себя бесполезной. Мы правда хотели сделать добро и поменять этот мир к лучшему. Но то, что происходит сейчас, переходит всякие границы. Думаю, эта история уже давно вышла из-под контроля – в тот момент, когда Декстер получил приказ раздобыть такую большую сумму, но, пожалуйста, поверьте мне: он никогда никому не хотел навредить.

Она замолчала, и последовавшая за этим тишина в комнате была удушающей.

– Они перекрыли школу, – наконец сказала Ева низким голосом. – Закрыли все двери и начали стрелять. Каким бы ни был план, он пошел под откос. И если Декстер думает, что делает добро, никакого добра в этом уже нет. Наши одноклассники и друзья заперты в столовой и трясутся от страха. И мы обе знаем, что Бертон не уступит. Ему девяносто лет, его уже ничем не проймешь, и, если Декстер думает, что сможет вынудить его, это