женщины, в доме всегда найдется что починить, а Коля всегда был рукастый. Помню, когда-то я бежала домой с работы, лил сильный дождь, а при мне не оказалось зонтика, папа встретил меня на остановке, снял с себя пиджак, укутал и поцеловал, согревая. Его постоянная забота растопила мое замерзшее сердце, оно дрогнуло, в нем поселилась теплота. Мы сыграли свадьбу, родилась ты. Жили мы хорошо, тихо, мирно, возможно, немного слишком обыденно.

Мама замолчала, прервав свою покаянную речь. Темно-карие, совсем как у меня, глаза увлажнились слезами. Хотелось обнять родные плечи, успокоить, но холодящее тело предчувствие чего-то плохого, даже фатального, не способствовало проявлению сочувствия. Ох, не понравится мне мамин рассказ… Черт, у этого Вадима были светлые волосы и голубые глаза. О, черт!..

– И… тут вернулся Вадим.

По моей коже побежал холодок. Губы самой родной женщины горько усмехнулись.

– Покорить Голливуд у него не получилось… Наоборот, как я потом узнала, он попал в Америке в какую-то передрягу и его депортировали из страны. Впрочем, мне Вадим преподнес ситуацию совершенно по-другому, дескать, там, на чужбине, он понял, что я самая лучшая, красивая, его любовь на всю жизнь. Он много чего говорил, и у меня опять кружилась голова. Вадим всегда умел красиво, убедительно вешать женщинам лапшу на уши. Актер во всем. В общем, Танюша, я изменила папе не сейчас, как ты подумала, а двадцать лет тому назад. Просто Коля недавно об этом узнал, и не только об этом, – мама закрыла лицо руками и зарыдала.

Двадцать лет, двадцать лет назад… Догадка морозом прошла по хребту, вылилась на голову ушатом, да какое там, целой ванной холодной воды. Видимо, мы с Юлькой такие разные, вовсе не потому что я похожа на бабушку Машу, а Юлька на бабушку Наташу. Причина в том, что двадцать лет назад мама изменила отцу. А холод все продолжал распространяться по телу. Господи, какой ужас, это катастрофа для нашей семьи. Теперь понятно, почему отец ни слова не хочет слышать о Юльке, отчего мама так убивается… Это вовсе не банальная измена из-за женского страха перед надвигающейся старостью, а ужасная ложь, чудовищное предательство всего того, что свято для настоящего мужчины.

В отчаянье схватилась за волосы.

– Мама, что же ты наделала?! Как ты могла такое сотворить?! Бедный отец… Мама, это же кошмар!..

Родительница вздрагивала от моих слов, будто они имели физическую силу. А слезы все бежали и бежали из родных глаз… и я тоже ревела в три ручья.

– Таня, а что мне было делать?! Вадим уехал в Москву, ему опять предложили главную роль в кино. Я вообще сначала не знала, от кого ребенок… А потом?! Как бы я прожила одна с двумя маленькими детьми?! Что бы смогла вам дать?! И знаешь, в то время, смотря, как папа с вами возится, пеленки стирает, тебе книжки читает, я поняла, что такое настоящяя любовь… Это вовсе не ураган в голове и теле, нет, настоящая любовь – это постоянная теплота в сердце. Я любила папу, Таня, иначе мы бы не прожили столько лет счастливо, сейчас тоже люблю, и потом, после этого помутнения рассудка с Вадимом двадцать лет ему верность хранила. Вот скажи, что мне было делать, Таня?!

– Я не знаю! – слезы продолжали течь по щекам. – Но не так… Ты поступила слишком подло, мама. Надо было рассказать правду папе и умолять его простить. Меня бы он никогда не бросил… глядишь, постепенно оттаял бы.

Холодок все бежал и бежал по телу… Господи, нашу семью разделила пропасть, пропасть, которую сотворила мама двадцать лет тому назад. Мне плохо, внутри все ломалось, я через себя пропускала папину боль, ужасно узнать, что все самое важное для тебя, ради которого ты, не раздумывая, отдал бы свою жизнь, зиждилось на обмане, а любимая женщина всю жизнь тебе лгала, принимая за дурака. Нет, тут ничего не склеишь, не приладишь, это не осколки, это пыль.

– Он не простит, не сможет простить, – рыдала мама, и, зная отца, я была с ней согласна. – Ты бы не простила, Таня?!

– Мам, я не знаю. Все очень сложно и болезненно. Представь, что какая-то женщина так поступила бы с твоим сыном?

Родные глаза потухли, губы который раз горько скривились.

– Но ведь мы столько лет прожили душа в душу! Разве можно одним махом перечеркнуть наше счастье?! Оно ведь тоже что-то значит, должно значить, Таня?! – причитала мама, заламывая руки.

Ее потерянный вид вызывал жалость, но я ничего не ответила. Это тридцатилетнее счастье украдено у судьбы. Плачь, плачь, мама… ты заслужила сегодняшнюю кару. Говорят, слезы очищают, может, они смоют с тебя шелуху эгоизма, малодушия и подлости.

– Танюш, а ты меня простишь? – в материнских глазах была мука.

Но я не спешила ее успокаивать. Со мной родительница тоже поступила очень подло, словно злая мачеха, а не любящая мать.

– Мама, объясни, пожалуйста, почему ты молчала про Юлю? Я, конечно, понимаю, она младшенькая и, как теперь выяснилась, от мужчины, который вызывал в тебе головокружение. Мам, но черт возьми, я ведь тоже твоя дочь!

– После той измены для меня самым важным стало сохранение нашей семьи. Я боялась, Таня, твоего упрямого принципиального характера боялась. Скажи я правду, между сестрами навсегда бы пробежала черная кошка… А что за семья, когда дети не ладят друг с другом. Я так надеялась, что Юлька вылечится, исправится, мы навсегда забудем эту историю с одним женихом на двоих и заживем по-прежнему.

– А мое счастье для тебя никогда не было важным? – в голосе явственно промелькнула обида. – Мои чувства ты положила на плаху сохранения твоего построенного на обмане благополучия. Что за махровый эгоизм, мама?! И ведь видела же, понимала, что я люблю Шувалова. Почему ты принесла меня в жертву?! Почему, мама, почему?!!

– За тебя я тоже боялась, точнее не хотела, чтобы ты повторила мою судьбу, влюбившись не в того человека. Боялась, что сгоришь, как я в свое время с Вадимом…

– Ты ведь взрослая женщина и должна была понимать, Шувалов и твой актер – совершенно разные люди… Алекс, конечно, тоже честолюбив и еще тот выпендрежник, но при этом он ответственный, заботливый и благородный человек. Он самый лучший, мам, а не только богатый и красивый, – голос дрогнул, глаза выдали новую порцию слез на щеки. – Подумать только, из-за