Богач

Пойми, я вчера купил последние три дома, истратился.

Маляр

Значит, теперь весь город ваш?

Богач

Свободных денег у меня нет, понимаешь?

Маляр

А откуда будут?

Богач

Это неважно.

Маляр

Деньги отдайте, мои сто двадцать две тысячи.

Богач

Я даю тебе ещё две тысячи! Но ты мне сделаешь одну работу.

Маляр

Сто двадцать две тысячи да две тысячи — это сто тридцать две тысячи.

Богач

Хорошо. Даже можешь записать. Видишь аллею?

Маляр

Пока мне не заплатят, я ничего не вижу.

Богач

Видишь?

Маляр

Не вижу.

Богач

К этим деревьям надо привязать яблоки, причём яблоки надо выкрасить в золотой цвет.

Маляр (широко раскрывает глаза)

Что-о?

Богач

Да, вот такая работа. Не хочешь, найду других.

Маляр (приходит в себя)

Бесплатно у меня остался только чёрный цвет. Так что яблоки могут быть только чёрные. А кроме того, зачем это привязывать яблоки? Немедленно оторвут и сожрут. Такой народ.

Богач

Так. Ну что, у меня есть клей «Супер». Приклеишь этим клеем яблоки к дереву. Такой клей, что легче дерево с корнем вырвешь, чем яблочко сдёрнешь.

Маляр

Приклеивать яблоки к липе — очень дорогая и ручная работа. И вредная. С вас ещё сто тысяч. Сто тридцать две тысячи да сто тысяч — с вас сто сорок две тысячи.

Богач

А что, это разве липа растёт?

Маляр

Настоящая липа.

Богач

Ага. Яблоки на липе. Тогда так — окрасить все липы золотой краской. Золотая липа — это уже не липа. И приклеить к ним золотые яблоки.

Маляр (закрыв глаза и протянув руку)

Не вижу.

Богач

Что ты не видишь?

Маляр (ощупывая воздух вокруг себя)

Денег не вижу.

Богач

У меня где-то валяется бочка золотой краски. Зальёшь в цистерну, покрасишь всё из шланга. Это будет дешёвая работа.

Маляр

Я из шланга не работаю, я брезгую даже распылителем. Ищите себе дворника, а мне отдайте мои деньги. Ищите такого ненормального дворника, который из шланга будет срочно красить липу в золотой цвет и приклеивать к ней золотые яблоки. И при этом ещё не спросит: а для чего это? И никому ничего не раззвонит.

Богач

Вот я и не нанимаю дворника, а нанимаю художника, то есть тебя. Хорошо, крась кистями и молчи.

Маляр

Бесплатно не могу молчать. Тем более что я не знаю, зачем вся эта волокита.

Богач

Короче говоря, я завтра продаю город одному типу… Пятнадцать миллионов, и я с тобой рассчитаюсь.

Маляр

Кому это?

Богач

Одному там… покупателю.

Маляр (встревожившись)

Кому это?

Богач

Ты его не знаешь.

Маляр

Это что, ему… эта липа с яблоками?

Богач

Ты догадался. Ему. Этот покупатель, он очень ценит почему-то сказки и легенды. Везде ищет готовый к продаже город с золотыми яблоками. Любит красоту.

Маляр

Но ведь он сразу раскусит, какие это яблочки: клей и бронза.

Богач

Сразу-то он не раскусит. Вообще-то они ему скорей для вида нужны, я подозреваю. Ну фантазия взбредёт в голову…

Маляр

Эй, я вот что подумал. Ведь листья-то под слоем краски засохнут! Живое умирает от покраски. И вся липа к чёртовой бабушке облетит.

Богач

Ты думаешь?

Маляр

Вся моя работа.

Богач

Листочки поднимешь и приклеишь обратно клеем «Супер». Он не то что листик к дереву, он коня к телеге приклеит! Памятник к постаменту!

Маляр

За эту двойную работу я с вас возьму ещё сто тысяч. Сто сорок две тысячи плюс сто тысяч — это будет… Триста тысяч двадцать две копейки.

Богач

Пошли, посмотрим ещё те три дома, которые я купил, может, удастся что-нибудь на скорую руку сделать.

Маляр

Тогда с вас за три дома… ещё… Да плюс за срочность… За краску.

Богач

Запиши, запиши. Писатель. Сходи лучше за инструментом. Встречаемся здесь.

Уходят.

Возвращаются Бим, Бом и Весёлка. На Боме — совершенно дырявый пиджак. Бом горько плачет.

Весёлка

Клянусь, я не знал, что пиджак у тебя такой новый!

Бом (рыдая)

Был абсолютно новый пиджак! Зачем его было стирать! Теперь мне буквально нечего носить! Бим, ты помнишь ещё мой пиджак? Какой он был? С рукавами!

Бим (пуская слёзы)

А-а-а!

Бом (высыхая)

Ты чего плачешь, Бим?

Бим

Я вспомнил! Как один человек недавно уронил в лужу моё пальто!

Бом

А ты сам где был в это время?