— Кэти уничтожит тебя, гадкое отродье зла! — прокричал с ненавистью Ардайн, но демон в ответ лишь злорадно хихикнул.

— Пусть попробует. Я буду рад помериться с ней силами… И что-то мне подсказывает, что у нее нет шансов…

Расстроенный положением дел Ардайн мрачно отвел взгляд, не желая слышать злодейский смех демона, как в общем и видеть его владельца…

Он надеялся, что Сайрос дико ошибается… Он надеялсЯ, что несмотря на все невзгоды Кэти одержит победу…

* * *

Уф, как же было неудобно спать на этих камнях… Но другого выхода у меня особо не было, ибо я просто валилась с ног… Положение мое все так и оставалось незавидным: я умираю с голоду и даже сквозь сон я чувствовала, как мой живот возмущается отсутствию еды…

Снова прокрадываюсь в уже знакомую щель и продолжаю свой поход.

А вот и тот самый подвал. Проскочив чуть дальше я поняла, что здесь похоже складируют некоторые ресурсы. А еще чуть дальше было видно огни печей и чувствовался вкусный запах.

Там что-то готовят! Вот и будет мне спасение!

На кухне была всего одна с виду уставшая женщина, которая на поднос складывала разные блюда. Изо рта невольно потекли слюнки от вида всей этой вкуснятины.

Придется кому-то из врагов сегодня остаться без своего пайка!

Тихонько на крыльях подлетаю сзади и закрываю женщине рот, чтобы та не закричала. В панике она чуть не выронила поднос, но я его подхватила магией и отставила в сторону.

— Тише! Я не причиню тебе вреда! — прошептала тихонько. — Я сейчас тебя отпущу, а ты иди и продолжай заниматься своими делами, ладно?

Сквозь мою хватку женщина кивнула и согласно что-то промычала. Тихонько отпускаю ее, отхожу назад.

— Спасите! Враги! — заверещала женщина и, размахивая руками, помчалась дальше по коридору.

Проклятье! Вот и верь после этого людям…

Выбора особого нет, пришлось оглушить ее магией. Однако шороху она все-таки навести успела и на место происшествия сразу же прибежало несколько вооруженных аттийцев, которые нашли лежащую на полу обезвреженную женщину и теперь принялись тщательно обыскивать окружающее пространство.

Грустно… Но зато я успела утащить немного еды и спрятать ее в своих волшебных закромах, так что хоть с голоду не помру!

Из этой своеобразной кухни я не видела какого-либо выхода, поэтому бесшумно полетела в другую сторону, благо пространство коридоров позволяло развернуться в полете при желании.

Из-за наведенной аттийкой шумихи теперь всюду патрулировали воины… А как же хотелось прокрасться бесшумно! Что ж, я не могу вечно прятаться в этих стенах, поэтому придется сражаться и надеяться на лучшее… Надо попробовать найти Ардайна с Кэрилом, а там уж вместе с ними и до Источника доберусь.

* * *

Пока Кэти пыталась выйти из очередной передряги, Сайрос в своих покоях игрался с аттийским предателем. Кэрил в крепкой хватке магов предпринимал тщетные попытки вырваться, а демон тем временем готовил для него особое заклинание.

Какая-то жуткая, желеобразная субстанция витала в его руках, источая из себя мощную ауру Бездны. Она становилась все больше пока не достигла размера теннисного мяча. Закончив заклинание, Сайрос демонстративно протянул шар своему пленнику на оценку.

— Это — Сущность Бездны, — объяснил демон, с ехидной улыбкой разглядывая свое творение. — Если мои расчеты верны, то нужно лишь вселить ее в тело жертвы и дальше начнется веселье! Сущность поглотит его жизненные и магические силы, а после и душу… Когда от прежней личности ничего не останется жертва обратится в бесчувственного, подчиняющегося моим приказам демона Бездны!

Услышав рассказ, аттиец заметно побледнел.

Ощущение, что именно на нем собираются испытать эту гадость, не давало ему покоя.

— Ты прав, именно ты будешь первооткрывателем, — ухмыльнулся демон, прочитав его мысли. — Интересно, как быстро случится твое обращение? Успеешь ли ты хотя бы краем глаза увидеть своих соратников, прежде чем по моему приказу станешь нещадно их убивать?

— Еще чего, я буду сопротивляться этой гадости до последнего! — прошипел аттиец.

Демон отрицательно покачал головой.

— Допускаю, что достаточно сильная и яркая душа сможет долго сопротивляться Бездне, или даже в теории противостоять ей. Но ты — точно нет!

Резким рывком демон стал заталкивать гадкую Сущность в грудь пленника, вызывая у того невыносимую боль. Каждый миллиметр проникновения заклинания отдавался словно тяжелая рана, нанесенная уязвимому к магии телу, и пленник громко кричал, будучи не в силах терпеть эффект заклятия. Вскоре гадкая Сущность полностью проникла в тело бедняги и тот обессиленно обмяк в крепкой хватке прихвостней Сайроса, уставившись в пол опустошенным взглядом.

Оценив состояние пленника, демон удовлетворенно кивнул.

— Отлично. Теперь твое обращение лишь вопрос времени, — демон махнул рукой в сторону своих приспешников, отдавая им приказ. — Можете отпустить его, более он угрозы он для нас не представляет. Пусть идет своей дорогой, ибо спасения для него уже нет… Может ему повезет и он успеет даже попрощаться с кем-нибудь из своих соратников, ха-ха!

Пока демон смеялся, маги послушно ослабили свою хватку и Кэрил упал на пол, держась за ноющую от боли грудь и судорожно хватая воздух. Все его тело билось в агонии и он ни о чем не мог думать, кроме как о желании скорейшего окончания своих мучений. В итоге встав на ноги, аттиец отчаянно рванулся расхаживать по Цитадели, желая найти если не спасение, так хотя бы кого-нибудь, кому он мог бы передать информацию перед тем, как свершится его обращение…

* * *

Как и задумывалось, следующим утром Сандра вместе с остальными соратниками отправилась на вражескую планету. Гидайн, как и другие андарийцы, удивлялся амуниции гостьи, но вспомнив пример Кэти в итоге как-то возражать не стал. Он осознал, что жители ее мира имеют силу не только в оружии…

Защитница, словно маленькая девочка, удивленно разглядывала все новое: космический шаттл, сам космос, а уж андарийский корабль ей мог разве что во снах сниться. Каждая часть их полета приносила ей несравненное вдохновение и интерес.

Вот только по прибытии все уже ей казалось не таким радужным: атмосфера военного лагеря, виднеющаяся вдали Цитадель врага… Все это напомнило ей о тех бедах, что переживает до сих пор ее мир… И если ничего не предпринять, то эти два прекрасные мира тоже в итоге погрязнут в войне пока не окажутся окончательно уничтоженными…

Неподалеку от стен Цитадели завязался бой. Гордый демон не вмешивался и лишь злорадно разглядывал, как жадно каждая сторон режет друг другу глотки. Но больше всего ему в глаза бросилась необычная девушка: она была