Так, серебристая лента на деревьях видна, но ветки укрывают… к тому же они поедут вдоль просеки, так что еще плотный подлесок маскировать будет. А вот со столбом ничего не сделаешь, он посреди всего, и хрен его знает как на нем заряд маскировать. Разместил совсем низко, но все равно.

Черт с ним, отошел чуток в глубь леса, ножом кое-как срубил небольшой, но густой куст, потом подкопал землю у столба и туда его воткнул. Типа он так вырос. Не думаю, что они прямо-таки каждый кустик на дороге знают.

На связь вышел Дэннис, сообщил, что идут сюда. Я дал ему уточнение по координатам, получил подтверждение. Ну что, выходит, что обе дороги хоть как-то, хоть хлипко, но перекрыты. Группа под командованием Дэйва вооружена серьезней, у них мины, там не пройдут, а к нам мины пока еще своим ходом топают, так что расчет весь на завал и винтовки. Ну подствольник и ручные гранаты. Маловато будет, маловато.

Противник показался минут через пятнадцать. К тому времени Бобби Джо оттянулся на позицию ближе к нам. Засели в лесу так, чтобы держать точку завала под прицелом примерно градусов в тридцать к направлению движения. Ситуация какого-то другого выхода не предоставляет, я совершенно out of options.[74]Взорвать завал, пострелять сколько сможем и уходить, двое с одной стороны дороги, один — Роб — с другой. И дальше встретимся. Усилению до нас пока еще бежать и бежать. Все пешком у нас, а расстояния здесь немаленькие. Сюда пару километров, туда три, обратно — вроде и немного, а пересчитай на скорость пешего марша…

Подкрепление тащит на себе несколько М72, американских «мух», но они пока далеко. А вот «мух» нам катастрофически не хватает. Если бы удалось остановить технику завалами, да потом еще и грохнуть граниками по пикапам с пулеметами… это ведь не танк, ему за глаза такого хватит, с большим-пребольшим запасом. По головному — по замыкающему даже не надо, пусть обратно отходят. Нам бы просто их машины внутри поселка удержать.

Пришла не колонна, а разведка. Через четверть часа после того, как мы заняли позиции и уже подсчитывали минуты до прибытия подкрепления. Два пикапа, оба черные, оба «отлифтованные» на дополнительные полметра, в кузовах вполне прилично сделанные турели, на турелях пулеметы. Люди в кабинах, пулеметчики в кузовах.

Накатило. Как всегда, когда знаешь, что вот-вот начнется, случается такой вот адреналиновый прилив. Сердце как отбойный молоток, в ушах шум, в глазах чуть ли не темнеет. А как началось — так все уходит, дальше только дело. Но пока не началось, все еще не началось…

— «Поддержка», вижу два грузовика, разведка, вторая группа может пойти в вашу сторону, как поняли, прием?

— «Таск-Форс», принял, слышу хорошо, прием.

— Отбой связи.

Все, не до болтовни. Машины идут неторопливо, пулеметы направлены в разные стороны. Хорошо бы вовремя стрелков снять, если стволы деревьев закрывать не будут. Нет нормальных позиций, и оборудовать их негде и некогда.

Две подрывные машинки в руки, теперь очередность в суете и стрессе не перепутать. Сначала левая, затем правая, почти сразу. Не перепутать, не перепутать. Левая, а правая за ней.

Машины ближе и ближе к заминированному месту, пока тревоги никто не поднял… есть, встают, заподозрили что-то.

Левая. Большим пальцем до хруста.

Тусклая вспышка, мне видна только одна, облако дыма и щепок, но падать начинают сразу два дерева, как я и хотел — друг другу навстречу. И стоило перекреститься их силуэтам — правая рука. И вновь грохот, какой-то особенно гулкий в этом тихом лесу, и неожиданно быстрое падение столба, почти что туда, куда я и рассчитывал, но не совсем, рядом с деревьями упадет, параллельно.

Однако упасть он еще не успел, когда я одновременно бросил под ноги подрывные машинки и схватился за карабин, когда неподалеку часто захлопала винтовка Бобби Джо и стрелок из кузова головной машины вдруг рыбкой нырнул на землю и остался лежать на ней неподвижно. Грохнула граната из подствольника, прилетев с другой стороны дороги, рванув прямо на стекле пикапа, я вскинул оружие, пытаясь поймать в уже обычный прицел стрелка замыкающей машины, выматерился, увидев, что его прикрывает дерево, дернулся левее, чтобы он открылся, и сразу повалился на мягкую лесную землю, потому что пулеметная очередь прошла прямо надо мной. Щелкнуло по стволу дерева, сыпануло трухой, я откатился обратно, уже сам под защиту, но стрельба почти сразу прекратилась, потому что ударила вторая граната, а затем машины разом и очень быстро сорвались с места и двинулись обратно, прямо так, задним ходом, и я успел всего лишь пару раз выстрелить в их сторону до того, как уже их укрыли стволы деревьев и подлесок.

Стрельба стихла, и слышен был лишь удаляющийся звук автомобильных моторов. Потом тон его изменился, словно машины остановились, и я побежал прямо к дороге, рассчитывая их увидеть на прямой, как стрела, просеке, и даже успел это сделать — они разворачивались, вломившись кузовами в густые кусты, и тогда я еще несколько раз выстрелил в них, на этот раз точно не промахнувшись, но вот попал ли в кого-нибудь — этого не знаю. Зато увидел след гранаты на одной из машин — выбитые стекла и заметную вмятину, Роб попал в стойку, и, видимо, поэтому машина осталась на ходу, ушла.

Что дальше будут делать они? А что мы? Даже без главаря до них уже должно было дойти, что прорываться надо — край. Тут мы разведку завернули. И что дальше? Попробуют другой путь или попытаются прорваться всей массой? А как?

Если у них есть, например, большой грузовик, то мой завал он вполне может сдернуть тросом. Рванет — и все очистит. Подвалить еще? Не поможет, я думаю. Завал надо прикрывать, только так можно закрыть это направление. Но как? Нас по лесу обойти — никаких проблем, нам даже в охранение посадить некого. Ну подойдут еще люди, сюда идет пять человек, станет нас восемь… ну да, легче, но ненамного.

И кстати, если у бандитов ум есть, то они сюда на машинах уже так не двинутся. Пойдут пешими патрулями вдоль дороги, лесом, а машины уже следом. Нас от завала оттеснят, затем его прорвут. Еще завал? Взрывчатки мало, на полноценный уже не хватит, пожалуй.

Что еще? Можно выйти навстречу. Вот подойдут мои люди с «мухами»… мне так называть их проще, чем каждый раз говорить «Эм семьдесят два», или называть их LAW, «лоу», что звучит как «закон» на английском, и можно выдвигаться. Задержим охранение колонны — остановим саму колонну, дуром они дальше не попрут, про завал все помнят. Или встанут, или отступят.

— «Таск-Форс-один» вызывает «Таск-Форс-два», доложите статус и ЕТА, прием, — взялся я за рацию.

Вторая группа откликнулась сразу, голосом Дэнниса:

— «Таск-Форс-один», статус «Оскар-Майк», ЕТА восемь-десять минут, повторяю — ЕТА восемь — десять минут.

— «Таск-Форс-два», ждем вас, отбой связи.

Скоро будут. Успеем? Должны успеть. Две группы по четыре человека, с двух сторон дороги. Есть тепловизоры, так что заметить должны раньше. Оружие с глушителями, пусть и с обычными патронами, но вспышка все равно не видна, а звук мало того что приглушается, но его еще и локализовать трудно, он как бы «расползается», так что преимущество у нас будет.