Люди рядом с главарем, насколько я успел понять, тоже были за главных, так что нам, возможно, удалось банду обезглавить и нарушить управление. Если раньше это было подобие отряда, то теперь он может превратиться именно в банду — злобную, но бестолковую и неорганизованную. Чего я и добивался.

В лес, пока в лес, без управления и плана они туда даже могут побояться сунуться. Могут решить, что на них напали не те, за кем они гонялись, а какие-то подкрепления. Сейчас что угодно может померещиться, если они паникуют.

Отбежали в лес, замерли, заняв позиции за стволами, я вновь повел теплоприцелом по всему сектору со стороны поселка — ничего. И стрельба, пусть она сейчас и тише, но слышна. И пули в лес залетают уже, к слову, там долбят из пулеметов по зарослям, но мы уже далеко, даже на шальную пулю нарваться почти невозможно.

— Что дальше? — спросил Роб.

— Делаем круг, выходим к дороге на аэродром. Пошли, не ждем.

Опять я вперед: с моим прицелом мне проще всего обнаружить засаду впереди, если она есть. Хорошая это вещь, прицел-тепловизор, хорошая. Другое дело, что рядом кого-то надо иметь и с обычным, а то с ним даже через стекло не видишь ничего.

Стрельба почти затихла, но направление на нее не изменилось. Бандиты все там же, никуда не двинулись? Хоть бы так и было, но пока не выйдем к дороге — не узнаем. Вся надежда на то, что они приготовятся к обороне или просто решат гнаться за нами. Чем дольше мы их здесь удержим, тем лучше. Нам лучше, всем лучше. Особенно тем людям, что сейчас в тюремном автобусе.

Когда бандиты сообразят, что никто на них уже не нападает? Похоже, что уже: стрельбы не слышно, стихла. Что будет дальше? Только бы не плюнули на все и не попытались уехать. Господи, если ты есть, сделай так, чтобы их синдромное бешенство окончательно отключило им сознание, пусть озвереют, пусть жаждут мести. Мы — ничего, мы побегаем и даже, может быть, еще постреляем. Сделаем круг — и вернемся, всего лишь немного с другой стороны.

Так, что у нас с патронами? Пока все нормально, мы боекомплект почти не расходовали. Продержимся сколько-то.

Не бежим, идем скорым шагом. Если даже нас преследуют, то пойдут осторожно, в лесу бежать за кем-то идея плохая: тебя слышно издалека, и ты не успеваешь вглядываться, а мест, где может укрыться засада, очень много. А мы пока не укрываемся, мы просто идем, описывая широкую петлю по часовой стрелке. Нам почти обратно надо, просто ближе к выезду из поселка. Опять же спасибо прогрессу, с GPS можно выйти точно, не заплутаешь.

Вспомнил, что эти самые GPS-приемники были чуть ли не основой успеха американцев во время «Бури в пустыне». До того времени в тех краях все войска двигались вдоль дорог, потому что в пустыне никаких ориентиров, как в море можно потеряться, а американские колонны шли по ней безошибочно прямо к тем местам, куда им было нужно. Вот и мы так сейчас. Хотя у противника эти приемники тоже быть должны, это уже не чудо техники, да только они им не покажут, куда мы пошли, а мы же сами себе путь выбираем.

Встали, замерли, опустились на колено. Слушаем, теплоприцелом по зарослям — нет, не догнал нас пока никто, а мы уже почти там, где нам и нужно, почти у поворота дороги. Еще чуть-чуть, и я должен буду увидеть выезд.

— Роб, Бобби Джо, прикрывайте тыл и фланги, я пополз.

Еще чуть-чуть, уже сгустился лиственный подлесок, а это знак того, что я выхожу на опушку. Дальше ползком. Еще бы «гилли»[71]мне сюда, да нет «гилли» — никто ничего такого не ожидал, не хотел тащить лишнее.

Едва залег — накинулись комары. Пока шли, они особо не доставали, а тут как специально поджидали. А вот от комаров я как-то ничего не взял, не догадался. И вот это точно зря. В Колд-Лэйке их тоже хватает, но здесь — это что-то. Сразу полезли в лицо — хорошо, что на руках перчатки, а то бы вообще беда была. И ведь есть накомарники как раз для таких панам «буни», какие сейчас на нас, — так никто не взял. А они даже на складе есть, я сам, своими глазами их видел. Такое мягкое кольцо, которое надевается на тулью, а с него вниз сетка свисает. Поля «буни» ее отодвигают от лица, и никакой комар не дотянется до добычи — благодать.

Ладно, пусть жрут, не до них сейчас. Что на дороге? Пока пусто. И звука моторов не слышно. Что, решили все же с нами разобраться? Или просто совещаются? Чем они там заняты, а? Или есть все же из поселка другие дороги?

Не выдержал, достал папку со спутниковыми фото, посмотрел — выезды есть, да дорога одна, все сюда сходится. А сквозь лес здесь не проедешь, он густой и буреломный, весь валежником засыпан. С севера река. Нет, только сюда. Вот поэтому они неудачно место базирования выбрали — нельзя, если ты живешь разбоем, иметь базу только с одним выходом. Или иди пешком, все почти триста километров до следующего городка, например.

Так, а это что? Линия электропередач, так? И под ней просека, под ней просто должна быть просека, по всем нормам и правилам. По такой на хороших внедорожниках проехать можно запросто, а у банды они хорошие. И куда дальше? Это что? Просеки? Скорее всего, пожарные дороги лесной службы. Вдоль линии на просеку, по ней на юг… и так до самого озера Грегори, где таких дорог уже целая сеть. И по ним на дорогу «956» — и уже по ней в Саскачеван, соседнюю провинцию, и там ищи ветра в поле.

И что теперь? Как нам втроем закрыть две дороги? А я не знаю. Я не военный гений, я так, своим умом до всего дохожу, а ум, похоже, уже иссякать начал. Мин бы нам, на каждого по «монке» хотя бы. Ну по «клэймору», здесь это актуальней, тем более что хрен редьки не слаще. «Монки» и по машинам хороши, даром что против живой силы: колеса враз сносят, от покрышек одни клочья. Но да, забыл, «монок» нет. «Клэйморов» тоже нет. Вообще ничего подходящего нет. Хоть бы догадались взять пару одноразовых гранатометов, что ли, их ведь у нас как дров — так нет, не догадались. Гранаты только ручные, они разве что на растяжку, а растяжка нам не поможет.

Зато есть рация, и именно она неожиданно заговорила:

— «Поддержка» вызывает «Таск-Форс-один», «Таск-Форс-один», как принимаете? Прием. «Поддержка» вызывает «Таск-Форс-один», «Таск-Форс», подтвердите прием, прием.

Да неужели? Не может быть, машины должны быть еще в пути, никак не могли успеть. Но при этом я чуть не подпрыгнул от радости, даром что лежал.

— «Поддержка», здесь «Таск-Форс-один», принимаю чисто, где вы, прием?

Это не Дэйв там часом, на «том конце провода»? Позывные мы согласовали раньше, а вот кто будет за ними конкретно — не обсуждали. Но похоже, что он, — его голос вроде. Наш «министр обороны».

— «Таск-Форс», доложите ваш статус. Прием.

— «Поддержка», статус активный, — зачастил я в микрофон, стараясь говорить одновременно и достаточно громко, и в то же время свою позицию не засветить. — Личный состав минус один, оружие — «зеленый», патроны — «зеленый», позиция — «зеленый», имел огневой контакт с противником, нанес значимые потери, от преследования оторвался, не обнаружен. Прием.