— Похоже, что Поттер не шутил, — пробормотала Кети, бросившись в аудиторию.

Стоило всем оказаться внутри, как я запер дверь и активировал артефакт, созданный мною до каникул из гвоздя. Сию «игрушку» после первого испытания мне удалось неоднократно переработать, модернизировать и даже увеличить её эффективность. Собственно, на основе этих опытов и создавался артефакт для дома Дурслей.

Некоторое время голос МакГоннагалл ещё соревновался в громкости с замковыми колоколами, а затем пропал.

— Откуда вы узнали? — покосился на нас Оливер, задумчиво глядя на гвоздь, окутанный зеленым свечением.

Взгляд старосты демонстрировал неприкрытый интерес к моему творению и более чем активный мыслительный процесс. Как бы из-за всей этой ситуации не возникли проблемы уже с ним. Всё же, моё творение — весьма спорная штука. С одной стороны — сделано в учебных целях, а с другой — существовал закон о лицензировании и сертифицировании артефактов. Правда, он касался только тех творений магов, что предназначены для продажи.

— Я случайно увидел, когда мы из теплиц шли, — вздохнул Дин, — Думал, что показалось, но потом сообразил из чего у нас перчатки для уроков Снейпа и сказал Гарри. После этого мы пошли к МакГоннагалл. Она отправила домовика проверить, но он вернулся и сказал что дракон убил Хагрида и уже летит сюда.

Выслушав краткую версию произошедшего, изложенную Дином, Вуд, оторвав взгляд от моего артефакта, фыркнул:

— Нет, ну надо же… Говорили же ему — рано или поздно какая-то из тварей его слопает… Нет же. Доигрался…

— Подробности, — посмотрел я на старосту, ожидая ответа, — Что ещё успел сотворить наш покойный лесничий?

— Да он постоянно выводил каких-нибудь уродцев, — махнул рукой Оливер, — Мы ему все постоянно говорили, чтобы прекратил. Объясняли Хагриду как это опасно, а он категорически никого не хотел слущать. Всё твердил, что они милые…

Внезапно я почувствовал, как насыщенность пространства энергией начала падать, а в стенах проявились мощные каналы, по которым текли потоки обжигающей ледяной силы.

«Замок перешел в осадный режим, — понял я, вспоминая страницы „Истории Хогвартса“, где описывались такие случаи, — И теперь все щиты крепости активны, а накачка энергией внутреннего пространства прекращена.»

Впрочем, продлилось это не долго. Достаточно быстро каналы в стенах стали терять мощность, а насыщенность пространства энергией восстанавливаться. Я уже было подумал, что с драконом разобрались, но тут вновь раздался голос МакГоннагалл:

— Всем ученикам оставаться на своих местах! Работают драконологи!

— Дин, а какого размера был дракон? — повернулся я к Томасу, подозревая худшее.

— Не очень большой, — покачал головой мальчик, — Примерно с Хагрида размером… Если без крыльев считать…

— Тьма… — вырвалось у меня.

Опасения явно были не беспочвенными. Осадный щит отключили просто потому, что рептилия каким-то образом оказалась в замке и теперь разгуливает по коридорам, ища кем перекусить. И, раздавшийся откуда-то из глубин крепости рёв, наполненный хищной яростью и голодом, был тому подтверждением.

— Оливер, какие заклинания для удаления запахов и блокировки звуков? — повернулся я к старосте, — Применяй их немедленно!

В этот момент артефакт, стоящий на парте перед нами, начал сиять куда интенсивнее, а температура в помещении начала падать, явно намекая на активном поглощении моими творением энергии из окружающей среды. Почти сразу же стена, отделяющая нашу аудиторию от коридора, вместе дверью, покрылись темно-зеленой пленкой щита. Ещё несколько мгновений и мы услышали тяжелые глухие удары, от которых пол под ногами задрожал, а созданная артефактом защита пошла волнами.

Девочки мгновенно подняли визг, бросившись к противоположной стене, словно бы забыв о том, что они волшебницы и у них есть палочки-концентраторы. Дин и Симус побледнели, дернувшись было к ним, но остановились.

Оливер, сжав побелевшие губы, замер с палочкой в руке, а затем, словно бы что-то решив, принялся творить заклинания, которые окутывали нас прозрачными коконами. Затем староста сотворил цепочку заклятий, что создали мутную пленку, легкую на стены, пол, потолок и дверь.

— Думаю, так мы будем невидимы для него, — пояснил он, повернувшись ко мне, — Драконы видят в тепловом спектре и чувствуют вибрации. Плюс ко всему, они ощущают чужую жизни и магический дар. Я использовал чары, которые должны скрыть нас в этих спектрах и не дать ему услышать нас.

После того, как магическая рептилия ещё несколько раз попробовала на прочность стену и щит, её интерес, судя по всему, пропал. То ли дракон учуял кого-то другого и решил попытать счастья с ним, то ли в целом не желал ломиться туда, откуда исчезли все признаки его возможной дичи.

— Самое безопасное место в Британии, да? — раздался подозрительно спокойный голос Гермионы, — И действительно, что тут может быть опасного… Подумаешь — тролль и дракон… Зато выжившие ученики будут куда более прилежны на уроках…

Смешки Кэти и её подруги с Пуффендуя стали ответом ей.

* * *

— Как у него могло оказаться яйцо дракона? — посмотрел на Аластора Дамблдор.

— Это к тебе вопрос, Альбус, — фыркнул тот, расхаживая по кабинету директора, — Мои товарищи из Аврората и ДМП разводят руками. Они опросили твоего брата и тех его посетителей, которые на момент появления оперативной группы, были в «Кабаньей Голове». Никто ничего не знает. Все сходятся только в том, что твой любимчик пару раз в неделю напивался в компании какого-то невзрачного мужика. Но внешность описать не могут — разводят руками, что не запомнили.

Громкий звук соприкосновения протеза ноги с каменным полом, на фоне начавшейся мигрени нервировал Альбуса, но пожилой маг держал себя в руках. Не хватало ещё на подчинённых срываться. Впрочем, одного из них Дамблдор убил бы с большим удовольствием, но, увы, тот уже мертв и не может ответить за всё произошедшее.

«Хорошо ещё, что никто не пострадал, — мысленно вздохнул директор, — Минерва вовремя подняла тревогу и вызвала драконологов… Кстати, а как ей это удалось?»

— Минерва, а как ты узнала про дракона? — посмотрел на своего заместителя Альбус.

— Поттер, — от чего-то недовольно поджала губы женщина, поморщившись, словно ей под нос сунули конский навоз.

Дамблдор уже хотел было спросить о причинах такой реакции, но его опередил Аластор:

— Парень явился с информацией, ты его послала, а он уперся и настоял на своем? Можешь не отвечать, — усмехнулся Моуди, глядя на женщину, — Годы идут, а ты не меняешься. Как была упертой формалисткой, так