Дебютировал Жо на пару с марсельским паханом Джо Ренуччи в Марокко от имени «Красной руки». Этот мифический «эскадрон смерти» истреблял по всему свету борцов за независимость французских колоний и дельцов, снабжавших их оружием. На самом деле это была зондеркоманда SDECE, только в 1960 году убившая сто тридцать пять человек.

Об удачных акциях Жо — Тунис, Конго, Берег Слоновой Кости, — как и любого секретного агента, мы мало знаем, зато хорошо известны его провалы. В 1956 году Жо не успел убить в Танжере марокканского лидера Алаля эль-Фассаи: стоило ему вырубить свет в отеле, где тот жил, как его схватили. Жо с ходу признался в убийстве двух французских торговцев оружием, благодаря чему Франция получила основание требовать его выдачи. На родине после быстротечной пародии на правосудие его оправдали.

25 февраля 1963 года в Мюнхене похитили полковника Антуана Аргу, одного из основателей OAS. По мнению спецслужб, единственно реально опасный из ее уцелевших вождей зациклился на идее убить де Голля и действительно был на это способен, да еще активно агитировал солдат и офицеров французских оккупационных войск в Германии. Мнимые полицейские, в одном из которых Аргу позже опознал Бушезейша, заманили его в ловушку, меняя автомобили, доставили в Париж и на рассвете выбросили, связанного по рукам и ногам, около Дворца правосудия. Де Голль ворчал: что за манера — вязать какого-никакого, но французского офицера, как сосиску. Аттиа в этот момент оказался ненадолго в тюрьме: развел клиента на два с половиной миллиона — половину гонорара за убийство его зятя, которого Жо совершенно не собирался убивать. У заказчика хватило наглости подать на Аттиа в суд за мошенничество.

Пребывание в тюрьме никогда не мешало «барбузам» работать на государство: в случае необходимости они свободно перемещались из камер на волю и обратно. Спецслужбы ожидали убийц, исподволь отпущенных на свободу, чтобы посвятить их в детали предстоящей миссии, прямо напротив выхода из тюрьмы Сантэ, в легендарном (32) кафе «А ла бонн сантэ!». Но Аттиа якобы отказался похитить Аргу в обмен на свободу, поскольку симпатизировал OAS. Но, опасаясь, что Аргу без затей убьют, доверил акцию Бушезейшу. Сосед Аргу по тюремной камере рассказал ему, как в «Гавроше» праздновали удачное похищение.

По словам нескольких друзей Ромэна Гари, к похищению Аргу был причастен этот писатель-авантюрист.

Подозревался Аттиа и в причастности к похищению в 1965 году марокканского оппозиционера Бен-Барки (13). Но, по странному совпадению, у Аттиа снова оказалось безупречное алиби: он опять сидел (в феврале 1966 года ему дадут два года за мошенничество), а в похищении участвовал все тот же Бушезейш. Однако еще за два месяца до похищения Аттиа доверительно поведал адвокату Марселю Баззоли, что предстоят громкие события, связанные с Марокко. Жо искренне радовался, что будет ни при чем. После похищения он рассказывал, что должен был «снять» Бен-Барку в Женеве из винтовки с оптическим прицелом, но в последний момент ему дали отбой: Уфкир предпочел захватить врага живьем и вывезти в Марокко. Возможно, Аттиа сам уклонился от участия в похищении — исключительно из понтов: старый волк привык в любой операции быть номером первым, а тут предстояло работать на подхвате у сявки-болтуна Фигона.

Бушезейш, кстати, также не был чужд миру искусств: эротоман Мишель Симон прикупил у него в «Гавроше» по случаю парочку борделей на улице Сен-Дени.

О каком громком политическом преступлении ни заходит речь, везде мелькает тень Аттиа. Его «лейтенант» Франсис Боденан в 1966 году совершил сенсационное похищение конголезского экс-премьера Чомбе. Аттиа завербовал в «бородачи» Кристиана Давида — «красавчика Сержа», одного из киллеров, якобы рекрутированных коза ностра в 1963 году для выполнения ответственного заказа в США — убийства президента Кеннеди, и будущего убийцу комиссара Галибера (13).

Считается, что напарником Аттиа по вербовке «бородачей» был легендарный Боб Малубье, он же — Абу Шенабах (по-арабски — «Усатый папаша»), классический «барбуз». Герой Сопротивления, он еще в ноябре 1942 года был завербован в Алжире британской спецслужбой «Спейшел оперейшен экзекьютив», стоял у колыбели SDECE, в 1952 году создал первую во Франции команду боевых пловцов, а затем как бы перешел в частный сектор. Работал, например, в Габоне лесником, но каким-то странным: по заданию Фоккара, «серого кардинала» африканской политики Франции, комплектовал личную охрану президента. Перейдя в «Шелл», получил назначение в Нигерию как раз перед тем, как в 1967 году там вспыхнула истребительная гражданская война.

Несмотря на активный образ жизни, Аттиа, выкуривавший в день не менее двух пачек убийственного, «солдатского» «Жигана» без фильтра, умер в своей постели 22 июня 1972 года от рака горла. О вольной молодости он грустил: по словам дочери, готовил перед самой смертью и чуть-чуть не совершил ограбление века, о котором мечтает каждый уважающий себя бандит. Едва он испустил последний вздох, кто-то досконально обыскал и его квартиру, и здание «Гавроша».

Возможно, об Аттиа вскоре вновь заговорят. Его мечтает сыграть модный нынче Сами Насери: ну как же, ведь Жо был единственным североафриканцем среди звезд французского бандитизма, иначе говоря, пионером мультикультурализма. Но произойдет это не скоро: пока суд да дело, сам Насери в очередной раз попал в тюрьму.

P. S. Словечко «барбуз» придумал Доминик Поншардье (1917–1986): этот (еще один, о господи) герой Сопротивления (впрочем, американский исследователь Ральф Скулрэфт называет его «штатным палачом Сопротивления») и друг Ромэна Гари руководил в Алжире «тремястами убийцами». Сделал же его достоянием гласности журналист Люсьен Будар, подслушавший в самолете разговор между руководителями алжирской операции: 2 декабря 1961 года во «Франс суар» прогремела его статья «„Барбузы“ идут». Но обессмертил этот жаргонизм Жорж Лотнер, снявший «Барбузы» («Секретные агенты», 1964) с участием Лино Вентуры. В фильме прозвучала легендарная реплика: «Один бородач — это просто бородач, а два бородача — это уже „барбузы“». Слово мгновенно вошло в моду. Среди фильмов той эпохи встречаются и «Дорогая „барбуза“» (1966) Хозе Мария Форке, и «Карнавал „барбуз“» (1966) Альберто Кардоны, Роберта Линка, Шелдона Рейнольдса и Луиса Суланеса.

Сам же Поншардье под псевдонимом Антуан Доминик опубликовал множество романов о похождениях секретных агентов. По его сценариям сняты «Подозреваемые» (1957) Жака Древиля, «Горилла приветствует вас» (1958) и «Вальс гориллы» (1959) Бернара Бордери, «Казнь» (1961) Мориса Казнева, «Горилла укусила архиепископа» (1962) Мориса Лабро и телесериал «Горилла» (1990). В конце своей карьеры он занимал дипломатические посты и, представляя интересы Франции в Боливии, в 1967 году немало помог философу Режису Дебре, участнику отряда Че Гевары, избежать бессудной расправы.

Более или менее реалистическое описание борьбы «барбуз» с OAS содержит «Заговор» (1973) Рене Генвиля. Колоритный усач Робер «Боб» Малубье сыграл эпизодическую роль в фильме Жана Люка Годара «Фильм-социализм» (2010). Создание «Красной руки» изобразил — в нелепом, гран-гиньольном духе — Рашид Бушареб во «Вне закона» (2010).

2 ноября 1979 года на бульваре Орнано, перед самым выездом из Парижа — «воротами Клиньянкур» (Порт-де-Клиньянкур), около 15.15, коричневый БМВ, в котором сидела счастливая парочка, любезно пропустил голубой грузовичок, поворачивавший налево. Шофер благодарно помахал мужчине за рулем, но повел себя возмутительно — затормозил, перекрыв дорогу, а в кузове встали в полный рост четверо с карабинами наперевес. А мамаша с коляской, чудак, болтающий с газетчиком, гарсон, подметающий мостовую, хиппи с самокруткой, парень на мопеде, девушка, с которой парень кокетничал, — полсотни прохожих — выхватили табельные стволы.