Осмотревшись, Максим обнаружил, что он находился сейчас в просторном помещении без окон, с равномерным и не особо ярким освещением потолочных светильников. По центру комнаты стоял громадный стол, на котором разместилось множество различных приспособлений для химических опытов, а рядом с ним крутился некий мужчина лет шестидесяти в очках. В углу комнаты Стрельцов так же заметил настоящую технологическую диковинку нынешних времен, о которой до этого он только слышал, но никогда не видел собственными глазами. Большой экран с клавишной стойкой и так называемой «мышкой». Называлась эта диковинка «компьютер».

Стрельцов вспомнил, что с ним произошло и как его вместе с Олей дома напоил снотворным Игорь Хамелеон под видом тёти Люды.

«Меня что, опять похитили? – мысленно спросил у себя Максим. – Зачем? Почему Хамелеон с Ампером сразу меня не грохнули? И главный вопрос: что они сделали с Олей?»

Предсказания ещё пока не нормализовались. Стрельцов попытался дёрнуть руками, но наручники крепко держались за трубу.

– Эй ты! – крикнул Максим мужику в очках, что-то химичившему за столом. – А ну освободи меня.

Внезапно откуда-то справа к Стрельцову подошёл Ампер.

– Очнулся наконец, ловкач, – добродушно произнёс электро-человек. – Ну ты и соня. Полдня тут продрых.

– Слышь ты, мразь электродная, отпусти меня быстро. Иначе я тебе…

Ампер резко прикоснулся руками к плечам Максима, после чего Стрельцов вскрикнул от болезненного удара током и сразу замолк.

– Не надо обзываться, ловкач, иначе я сильно обижусь. У нас тут в ордене все друг другу братья и ведут себя уважительно. Так что и ты, пожалуйста, соблюдай этикет…

– Я убью тебя, тварь, – хриплым тоном грозно произнес Максим. – Клянусь.

– Ну что же ты за упрямец такой… Может, тебе просто нравится, когда тебе боль причиняют?

– Господин Ампер, довольно, – вдруг остановил его мужик в очках, наконец подойдя к ним. – Мастер настоятельно просил не подвергать этого молодого человека любому насилию и унижению. Разве я не прав?

– Да, Андрей Ильич, – спокойно подтвердил Ампер. – Спасибо, что напомнили. Иначе я бы его сейчас поучил нормальному поведению…

– Он испытывает к вам личное отвращение, разве не видите? Лучше покиньте сейчас же это помещение и не провоцируйте нашего гостя лишний раз.

Ампер посмотрел сначала на Левинского, а затем на Стрельцова, и обидчивым тоном произнес:

– Ладно, ловкач, не скучай тут без меня. Надеюсь, еще поговорим по душам…

Электро-человек, сопровождаемый злобным взглядом Максима, медленно последовал прочь, а затем скрылся за углом.

– Вы извините его, молодой человек, – вежливо обратился профессор. – Разрешите представиться: Левинский Андрей Ильич. Профессор ЛГУ и главный алхимик братства розенкрейцеров.

– Очень приятно, – начал в том же тоне отвечать Максим, а затем продолжил уже более грубо: – На самом деле я срать хотел, кто ты такой, пердун очкастый. Говори быстро, где Оля и зачем меня похитили?

– Не надо злиться, Максим, я вам не желаю зла, как и все мои коллеги. С вашей подругой всё в полном порядке. Она здесь, в этом же помещении. И вас не похитили, а пригласили сюда для важного и длинного разговора с главой нашего ордена.

– Пригласили? Напоить снотворным, притащить сюда и прицепить к трубе – так, по-твоему, приглашают на разговор?

– Прошу простить меня за неточность в выражениях. У нас сейчас просто не было иного выхода. Добровольно прийти сюда вы бы точно не согласились, поскольку пока ещё ошибочно видите в нас врагов. И свободу мы вам сейчас ограничили лишь из похожих соображений, чтобы вы не совершили преждевременных необдуманных поступков.

– Хватить мне воду в уши лить, говнюк. Девушка где? Отвечай живо!

– Я уже сказал, с ней все в порядке, даю вам слово. Она пока просто побудет здесь в качестве гарантии успеха наших переговоров. Как только мы добьёмся взаимного согласия, вы вместе будете на свободе.

– Если с её головы хоть волос упал, я тебе лично шею сломаю, усёк, алхимик?

– Вы скоро сами же убедитесь, что никто ей не причинил никакого вреда.

– Что вам опять надо от меня?

– Только поговорить. Мастер нашего ордена хочет сделать вам предложение о сотрудничестве.

В этот момент в лабораторию в сопровождении двух коренастых мужиков вошёл человек, чей силуэт показался Стрельцову очень знакомым.

– А вот, кстати, и он, – обрадованно сказал Левинский, заметив вошедших. – Как раз вовремя…

Внезапный визитер и двое здоровяков подошли к ним поближе. Бугари были Стрельцову незнакомы, а вот высокого мужчину по центру Максим тут же вспомнил.

– Вы? – удивлённо произнёс Стрельцов, распознав в вошедшем Юрия Зотова – политика и кооператора, который помогал Управлению СЛ в поисках розенкрейцеров.

– Андрей Ильич, почему он сидит привязанный? – сразу властно обратился Зотов к профессору, кивнув на Максима.

– Простите, но ведь он… – хотел объяснить Левинский.

– Это недопустимо. Пророк здесь важный гость, а не пленник. Снимите с него наручники, немедленно.

– А как же…

– Снимайте, снимайте. Максим, в конце концов, адекватный молодой человек, а не зверь, которого нужно держать на привязи.

Профессор неуверенно достал ключ, а затем начал с опаской открывать замок наручников на запястьях Стрельцова.

Сам Максим тоже был удивлён этому рискованному решению Зотова. Предсказания уже более-менее действовали, и Стрельцов мог сейчас запросто нейтрализовать всех четверых в этом помещении и слинять. Но раз Мастер с такой уверенностью и бесстрашием приказывает освободить Максима, значит, просто не видит в нём никакой угрозы на данный момент. Либо в этом добром жесте был некий подвох.

Стрельцов сфокусировался на предсказаниях. Как только он почувствует неладное, то сразу нейтрализует любого из розенкрейцеров.

– Ну, здравствуй, Пророк, – добродушно поздоровался Зотов, как только со Стрельцова сняли наручники. – Ты прости моих людей за излишние старания. Я приказал только привести тебя сюда, без пленения и похищения. Но, как говорится: заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет.

– Значит, вы и есть Мастер, – с подозрением произнёс Максим. – Вот так номер… А так активно строили из себя жертву. Помощь нам даже предлагали. Еще и устроили этот спектакль, где все подозрения на помощника Собчака свалили. Красиво же вы нас развели…

– Я разводил лишь твоё никчемное начальство из «комитета». К тебе, Пророк, у меня никаких личных претензий нет и не было. К тому же, благодаря твоим стараниям, найден алмаз храмовников. Один из самых ценных артефактов нашего ордена. И за это ты заслужил особую благодарность от ордена и лично от меня.