сыграть на психологии. Делаю вид, что начинаю психовать, и вновь провожу самую первую комбинацию. Ту самую, после которой мне прилетело по почке и я оказалась на полу. Только теперь вовремя успеваю заметить начало её ответных действий, скручиваю тело, уходя от удара, и бью сама, используя инерцию этого скручивания.

Получилось. Оказывается, не такая уж ты непробиваемая. Купилась на подставу и позволила до себя добраться. Ну да, она ведь ждала, что я не повторю первой ошибки, а когда увидела, что снова пру напролом, решила проучить. Вот и результат. Сидит красивой попой на полу и трясёт головой: нокдаун некислый выхватила. А нефиг было задаваться. Мы тоже не лаптем щи хлебаем.

Встаёт. Я ведь сдержала удар. Потому что поняла: бей она изначально в полную силу, меня б сейчас нужно было определять в медкапсулу, почка отстегнулась бы однозначно. Вот и я не стала класть её наглухо, хоть и могла. Вместо кулака ударила открытой ладонью. В висок ведь била.

Лицо элентийки с виду спокойное, но по едва заметному трепетанию ноздрей понимаю, что тётка если и не в ярости, то уж точно сильно возбуждена. Ну что же, значит, и у неё есть нервы, на которых можно поиграть, как на струнах.

Теперь она идёт на приступ, а я защищаюсь. Таранный удар ногой в область живота не застаёт меня врасплох, а вот левый боковой едва не пропустила. Тварь, блин, глазастая заметила, что я всегда стараюсь уходить под левую, самую неудобную сторону соперника. Потому что левши встречаются гораздо реже. И вот, оказывается, для неё это не проблема. Беру на заметку, что имперская краля у нас амбидекстр, и ухожу в нижний горизонт, стараясь подбить опорную ногу вертушкой. Но элентийка вовремя реагирует и отходит. Я тоже на месте не сижу…

– Тебя хорошо готовили, – вдруг говорит она.

– Ты тоже, подозреваю, не на танцы всю жизнь бегала.

– Умная малявка…

Не закончив фразы, она снова срывается в стремительную атаку. Прямо как Грол когда-то, размазалась в движении, и так же, как Грол, поплатилась. Не устояла баба и пошла на хитрость, воспользовавшись своим преимуществом в установленных имплантах: уверена, без них не обошлось. Однако нельзя на таких скоростях восприятия действовать необдуманно. Я пропустила её, а она так разогналась, что не смогла справиться с собственным ускорением. Тем не менее сумела не размазаться о стену, а взбежала на неё, гася скорость, и обратным сальто вернулась на ноги, разворачиваясь ко мне лицом.

Тут-то я её и встретила тем самым простым таранным ударом ноги в живот, которым минутой ранее она сама хотела меня припечатать. В общем, стена таки приняла тётку в свои объятия. Вот только и я успела выхватить удар сбоку по мышце бедра ударной ноги. Конечность как отрубили, мышцы отсушило полностью. Больно – аж слёзы вышибло.

Одно успокаивает: кобыла элентийская тоже сидит и глаза пучит, стараясь вдохнуть порцию воздуха. Добить её сейчас не составляет труда, но какой смысл? Она ведь не враг. Во всяком случае, пока. Да и подготовка у неё чуть хуже моей. Стиль боя очень опасный, созданный для работы по болевым точкам, чтобы убивать. Но изучался он, похоже, всего лишь в рамках стандартной военной подготовки.

А меня натаскивали именно как убийцу, причём и вот таких, как она, в том числе. Если б не её импланты и чистая рукопашка… Она с любым оружием против меня не соперник. Впрочем, наука Грола более гибкая. Ещё б пара спаррингов, и я бы вскрыла оборону дамочки. А будь у меня уже подключен мой имплант на восприятие, у неё и в первый раз ничего б не получилось.

Но вообще да, она очень сильный боец, и мне есть чему у неё поучиться. Такую даже Грол и то на раз не раскусит, во всяком случае с ходу. Просто она владеет на хорошем уровне незнакомой мне боевой школой. Но именно в том и заключается моя специализация: в смысле изучить противника и подстроиться под него. Опять же, я моложе. Технология пролонга, конечно, творит чудеса, но настоящая юность, когда люди способны достигать пика физических возможностей, в жизни бывает лишь один раз.

Сижу, растираю мышцы, стараясь вернуть им чувствительность. Кривлюсь от боли. У-у-ух, блин, даже не успела заметить удар. Вот же быстрая сучка. Но ничего, будет и у меня праздник, когда оба импланта заработают в полную силу. У Нелли, может, и получше моих помогайки установлены, но и удивлять она уже так не сможет.

Через пару минут мутная тётя подходит, тряся головой, словно старается вытряхнуть что-то из уха. Садится рядом.

– Это кто ж так над тобой поиздевался, девочка?

Смотрю на неё непонимающе:

– В смысле?

– Что за монстр тебя готовил?

– Тебе бы он не понравился, – криво усмехаюсь я.

– Но зачем? – В глазах женщины искреннее недоумение.

– Тебе это лучше не знать, – отвечаю.

Она смотрит долгим взглядом, а потом делает движение рукой, нажимая какую-то точку на моём пострадавшем бедре, и судорога, сковавшая мышцы, отпускает. Боль тысячей иголок впивается в ногу. Но это уже хорошая боль, скоро она пройдёт. Во всяком случае, конечность свою я теперь хотя бы чувствую.

– Научишь работать по болевым? – спрашиваю я на всякий случай, не особо надеясь на утвердительный ответ.

Она встаёт и протягивает руку. Подаю свою, и Нелли помогает встать, но рукопожатие не разрывает.

– Если только взаимно. Идёт?

Хм, а почему нет? Она мне всё больше нравится. И вовсе она не изнеженная стерва, которой кажется, и боец отменный. А то, что непозволительно красива? Так у каждого свои недостатки. И я киваю утвердительно.

– Сделка. – Она отпустила мою руку. – Вечером после работы занимаемся два часа здесь. Час я показываю, что умею, час – ты.

– Сделка, – подтверждаю я ещё раз.

Она молча уходит. Но как! Делает это с видом победительницы. Ни дать ни взять императрица, мать её. Каждый её шаг наполнен прямо-таки брызжущей сексуальностью. Вот же ж… Чтобы так ходить, надо либо с этим родиться, либо долго учиться. Я аж хмыкнула восхищённо от такой наглости. Нелли обернулась, подмигнула мне – типа смотри и учись – и скрылась за дверью. Пипец борзая тётя. Со стервой я, может, и ошиблась, но то, что она сука порядочная, однозначно.

Но вообще, некисло так тренировка прошла. Мне понравилось. Да, нога всё ещё болит, зато спарринг-партнёрша нашлась, что уже как бы неплохо. Не всё же самой воздух месить.

Упавшее было настроение вдруг снова поднялось. Сходила в душ и решила проведать свою