Он долго гипнотизировал меня, взглядом дымным обволакивал. Я даже качнулась навстречу, чуть с высокого стула не свалившись. Вадим подхватил, к себе привлек. Кадык судорожно дернулся, а пальцы в волосах моих запутались. От него так ярко пахло прохладой. Разве холод может пульсировать на коже? Гореть? Аж дыхание сперло. Странно, у меня ведь ни одного приступа за последние два месяца не было. То ли замоталась, то ли что.

– Может, подвезти тебя? Куда скажешь, Мальвина… – шепнул тихо, голодного взгляда от губ моих не отрывая.

– Я на машине, – высвободилась из объятий. – Тем более у меня с Диной встреча через полчаса.

– Хорошо, – мягко согласился Полонский. – Мы с Вероникой в субботу собирались на Лосинный остров. Не хочешь присоединиться? Просто прогулка.

– Я подумаю.

Вадим ушел, и я выдохнула облегченно. Меня как кошку в течке несло. Может, овуляция?

– Здравствуйте, Катя, – ко мне подсела Дина Власова. – Простите, немного в пробке постоять пришлось.

У нас очень обильное прибавление в «семействе», поэтому одними социальными сетями не обойтись. Нужна широкая рекламная компания. Вадим предложил несколько крупных агентств и порекомендовал присмотреться к этому. Мне понравился подход «Восток-Запад»: они провели несколько качественных рекламных акций и не гнули цены за раскрученность бренда.

– Привет, и давай уже на «ты»?

Дина мне понравилась. Достаточно деликатная и слышит заказчика, но жесткая, если требования расходились с возможностями.

– Давай, – согласилась она. Мы принялись обсуждать итоги первого запуска массированной рекламы и планировать новые акции.

– Спасибо, что доверилась, – благодарно улыбнулась Дина. – Мы всего два года на рынке.

– А мы на рынке даже меньше года, – заметила я. – У тебя свежий взгляд на рекламу. Мне это нравится. В серьезных, – я шутливо изобразила кавычки, – агентствах мне предлагали рекламу в телевизоре, как единственно верное средство.

– Кто-то еще смотрит телевизор? – пошутила она. Я поддержала улыбкой.

– Еще можно… – зазвонил телефон, прерывая – Дина коротко взглянула и выключила звук. – Муж, – сухо пояснила на мой вопросительный взгляд.

– Проблемы? – осторожно поинтересовалась я. Иногда хотелось послушать чужие истории. Возможно, похожие на наши собственные. Или совершенно другие. В моей жизни столько всего случилось. А в чужих как? Что прощают друг другу? Как живут на вулкане страстей? Или с жесткими телефонными террористами? Телефон Дины не унимался…

– Да по-разному, – бросила она. Что же, иногда людям лучше в себе держать и не делиться. – Знаешь, – Дина палочкой пенку с кофе сбила и на меня посмотрела грустно. – Я ведь замуж от отчаяния вышла. Он помог мне, любил меня очень и в тот момент мне казалось, что позволять себя любить – это лучший расклад. Будет забота, ласка, дружба. Но на деле вышло по-другому: ревность, обиды, злость, – она кивнула на телефон. – Муж постоянно контролирует, даже кофе нельзя выпить спокойно.

– Дина, но почему ты с ним? – не выдержала я. Она красивая, приятная, самодостаточная, если не любит его, то зачем? Есть сотни причин быть в браке с невыносимым человеком: кому-то некуда пойти, кто-то материально зависим, кто-то морально уже не может без качелей. Деньги, дети, привычка. Что держит такую, как Дина? Я правда хотела понять.

– Это сейчас я дело свое открыла, зарабатываю. Раньше не так было. Я работала, конечно, но не хватило бы… – она замолчала, видимо, раздумывая, насколько можно быть откровенной со мной. Мы ведь не так давно знакомы. – У нас сыну одиннадцать будет. У него врожденный порок сердца. Его оперировали маленького, очень дорого было. Слава помог, и я очень обязана ему. Сейчас все хорошо. Сын практически здоров. – Она пожала плечами. Как-то так.

В благодарность за спасение ребенка… Это очень сильная мотивация для матери, но он же отец? Неужели это нужно было только ей?! Разве можно спекулировать и манипулировать на здоровье сына? Родные люди же.

– А с Вадимом где пересекались? – сменила тему я. – Он рекомендовал тебя.

– Спасибо ему за это. Такой крупный заказ. Для моей фирмы твоя рекламная компания очень важна. Поэтому будем изо всех сил стараться. А Вадима знаю еще со времен студенчества. Я гимнасткой была, секцию детскую вела, а он боксировал в этом клубе. – Дина выразительно губу прикусила, затем произнесла: – Катя, раз мы так разоткровенничались… Когда-то я была влюблена в Вадима.

Я с трудом удержала брови на месте. Не то чтобы в Полонского нельзя влюбиться, но мы так долго вместе были, потом развод, его связь с Зиминой. Еще одна женщина из прошлого – это неожиданно. И не сказать, что приятно.

– Это давно прошло. Да и Вадим слишком большой звездой для меня был. Вниз он не смотрел.

Мне стало немного легче. Дина мне нравилась, и отказывать ей в работе и общении не хотелось. Но я не мазохистка и токсичных бывших своего бывшего терпеть не намерена.

– Так вышло, что он познакомил меня с парнем, – она очень нежно улыбнулась. – У нас столько всего было… Влюбленность, страсть, искренность. Искренность с его стороны, – добавила тихо. – А я такая дура была. Столько глупостей совершила. И он тоже… Вадим считает себя должным мне, но на самом деле вина не его. Там только мы с Максом виноваты.

Максом?! Я была ошеломлена. Не та ли эта девушка, с которой Вадим переспал в отместку? О-оо… Я была ошеломлена. Расспрашивать дальше, естественно, не стала: Дине даже через столько лет тяжело вспоминать. И тем более ей не стоит знать, что Максим Барсов был со мной, как мужчина с женщиной. Никто никому ничего не должен, но если я могу не делать человеку больно, я не буду.

Советов ей давать не стала. Со своей жизнью разобраться не могу, куда уж в чужую лезть, но выслушать – всегда выслушаю. Хороших людей в окружении много не бывает.

Этой ночью я плохо спала, а проснулась от тягостного дискомфорта, словно выпила лишнего. Срочно на воздух захотелось. Я поднялась, к Нике заглянула – дочь в темный час спала котенком. Прошла в свое маленькое место силы. В этой квартире все было нашим, общим, семейным. Я могла убрать снимки и перекрасить стены, но память осталась. Дом хранил ее. А лоджия – моя личная отдушина от быта. Здесь мне хорошо думалось.

Я зажгла свет и распахнула окно, впуская острую прохладу. Ночь пахла зимой, а никак не началом апреля. Закуталась в плед, вдыхая ароматы улицы, звуки в себя впитывая. Я обожала гулять ночью, качаться на качелях, смотреть на темную воду в пруду. А сейчас выйти не могла. Не то время, не те возможности.

Из складок вытащила письмо Вадима. Оно пролежало в тумбе почти два месяца. Долго. Я не решалась вскрыть его. В себе сначала разобраться хотела: в своих чувствах, мыслях, желаниях. Но, кажется, все запуталось еще больше. А это письмо – прошлое. Его нужно открыть и отпустить.

Здравствуй, Катя

Я много думал, что написать, как объяснить свой поступок. Предательство невозможно оправдать, и я не буду пытаться. Его нельзя забыть. И, вероятно, простить. Ты не захочешь слушать и читать о нем, но, надеюсь, прочтешь, что я чувствовал, когда терял тебя, нашу любовь, наш дом, семью, себя…