под слоем пыли я вполне сойду за местную жительницу. Никто не пытается на меня напасть, не тыкает в след пальцем – наоборот уважительно уступают дорогу.

Когда я поинтересовалась у Пушка – почему? Он спокойно ответил:

- Ты же мистресс, по здешним меркам что-то вроде принцессы.

- Не поняла? – я даже остановилась, глядя на невозмутимо шагающего рядом Пушка.

- Адские гончие - очень редкие магические создания, их хозяева могут свободно передвигаться между мирами и оттого считаются всесильными. Цени – какой тебе питомец достался!

- Я ценю… - от такого заявления немного даже растерялась.

Какое-то время мы шли молча, я лишь крутила головой, пытаясь рассмотреть всё и сразу. Каково было моё удивление, когда в одном из дворов я увидела то самое чудище, что выбиралась из оврага в наш мир.  Большая овальная капля смирно стояла, опираясь на небольшие отростки, удерживающие её лоснящееся тело, а молоденькая девушка доила её, словно обычную корову. Вот только в ведро лилось совсем не молоко, перламутровые капли, что девушка выдавливала из своей «бурёнки» были магической силой.

Теперь многое становилось понятным. Чудища, выходящие из межмировых разломов для них обычные домашние животные.

- А куда мы идём? – поинтересовалась я.

- Во дворец, конечно! – был мне ответ.

- Во дворец? Зачем нам во дворец?

Пушок остановился, сел у моих ног и, вздохнув, ответил:

- Ты же хочешь закрыть проход в этот мир или я что-то не так понял? Ты постоянно об этом думаешь!

- Конечно, хочу!

- Значит нам нужно во дворец!

- И что я там буду делать?

- Будешь договариваться с местным правителем.

- Как будто он меня послушает, - вздохнула я.

- Послушает, если ты предложишь что-то интересное.

Пушок встал и пошёл вперёд, только его косточки дробно постукивали по каменной мостовой. Мне ничего не оставалось, как двинуться следом.

Дворец правителя располагался на небольшой возвышенности, но если честно, не впечатлил ни размерами, ни убранством. Всё те же вздымающиеся вверх острые шпили венчающие здание, которое вместо привычной ограды отделяла от города лишь широкая каменная площадь.

Нас уже ждали.  Двери бесшумно распахнулись и на крыльцо вышел серолицый мужчина, видимо, выполнявший роль дворецкого.

- Прошу следовать за мной, - его голос напоминал шуршание сухих листьев.

Чем дольше я была в этом мире, тем сильнее было ощущение, что  попала в старый чёрно-белый фильм, лишённый других  красок. Но в остальном он ничем не отличался от того, к чему я была привычна.

Череда дверей и вот перед нами большой зал, где на возвышении в изящном кресле сидит очень красивая девушка.

- Вот и правитель этого мира, - раздаётся у меня в голове голос Пушка.

Я слегка зависаю, глядя на юную особу. Правителем Изнанки миров оказалась женщина!

Девушка соскочила с трона, направляясь  к нам.

- Как я рада вас видеть, у нас так давно не было гостей! Расскажите, что там, за гранью? Вы даже не представляете – какая это скука жить в полной изоляции, совсем без новостей.

Девушка двигалась бесшумно, её легкие одежды развевались словно на ветру, хотя в  тронном зале не было и намека даже на малейший сквознячок. Она с интересом рассматривала мою одежду.

- Какая интересная мода! Что ещё носят в вашем мире? – она засыпала меня сотней вопросов, незаметно увлекая за собой. Не успела опомниться, как я оказалась в небольшом будуаре, отделанном в светло-серых тонах. Меня, не прекращая расспросов, усадили в  очень удобное кресло, Пушок разлёгся у моих ног на коврике.

Больше всего правительницу интересовало, что носят в другом мире, какие причёски сейчас в моде. Женщина всегда остаётся женщиной, даже если она правит целым миром.

- Ах, что же я! Вы, вероятно, устали с дороги? – девушка хлопнула в ладоши и на пороге комнаты возникла, судя по униформе, служанка.

- Разместите наших гостей, - голос правительницы резко изменился. Теперь сразу было понятно, что перед нами женщина, обладающая безграничной  властью.

Тоненькая, словно тростиночка, служанка отвела нас с Пушком в гостевые покои. Там она показала, как пользоваться ванной и выдала комплект местной одежды.

В место воды ванная наполнилась серым туманом. Сначала это было очень странно - на ощупь туман казался напитанный влагой, словно  мокрая губка. Главное - свою функцию он выполнял, убирая с тела следы дорожной пыли. Сразу почувствовала себя свежее.

Невесомая, словно из марли, туника свободного покроя, ниспадающая до самого пола, не сковывала движения.  Только сейчас заметила, что здесь очень тепло, можно сказать – даже жарко, словно в самый разгар летнего сезона.

Влажные волосы, высыхая на этой жаре, завивались крупными кольцами. За неимением лент и заколок я оставила их распущенными.

Явившаяся за нами служанка с благоговением  уставилась на меня, словно увидела какое-то божество.

- Это ты себя со стороны не видишь! – хмыкнул у меня в голове Пушок.

Действительно – не вижу. В комнате не было ни одного зеркала.

- Что-то не так? – встрепенулась я, мимолётом отмечая, что он, похоже, читаем мои мысли.

- А ты не думай так громко! – снова хмыкнул тот, добавив:

 - Твои волосы - на этом сером фоне они кажутся золотыми.

Правительница по своему оценила мой изменившийся внешний вид. Через несколько часов общения она общалась со мной словно с закадычной подругой и я решила, что настал тот момент, когда можно обратиться к ней со своей просьбой.

- Закрыть границы в твой мир? Но мне нужно чем-то кормить своих подданных. С каждым годом это становится всё труднее, очень много наших фантомов погибает, пересекая грань миров -  с грустью ответила правительница.

- Пообещай ей открыть проход в другой мир, - Пушок безжизненной тушкой лежал у моих ног, но при этом чутко прислушивался к нашему разговору.

- А я смогу? Открыть проход в другой мир? – засомневалась я.

- Со мной сможешь, ты же мистресс!

- Я если я взамен этого открою для вас проход в другой мир.

Правительница оживилась, подавшись вперёд:

- Договор?

- Договор!

Между нами был заключён договор, согласно которому твари изнанки больше не будут тревожить наш мир, если я смогу найти для них новые пастбища. Ведь жителям этого мира нужно было чем-то питаться.

После этого мы с Пушком удалились в свою комнату, попросив нас не беспокоить.

- И как мы будем искать новый мир? Вдруг там будут разумные жители, я не хочу приводить к ним чудовищ!

- Значит, будем искать необитаемые миры, - успокоил меня Пушок.

Я опустилась на колени, привычно обхватывая его голову руками, ощущая под пальцами шелковистую шерсть. Его алые глаза вспыхнули,  затягивая меня в бездонный водоворот.

Передо мной открылась целая вселенная: мигали огнями далёкие звёзды, проносились мимо хвостатые кометы. Словно я оказалась в планетарии с реалистичным изображением звёздного неба.

Интуитивно потянулась