Увидев, что друзья в моих наставлениях и советах не нуждаются, а сами знают, что делать, я улыбнулась и двинулась дальше в одиночестве. Мой путь пролегал к помещению, где когда-то находился кабинет отца. Тут он проводил очень много времени, приходя домой уже затемно.

Сердце защемило, когда вошла в разгромленную комнату. Здесь явно хорошо поработали нанятые Ланфордом Андрасом отморозки. Искали нужные документы.

И хоть Райт Борель не был мне родным, но он дал жизнь Авалайн. А я уже стала воспринимать это тело своим. И равнодушной к трагедии этого рода не осталась.

Молча занялась уборкой здесь, вынося обломки изувеченной мебели и прочего мусора в коридор. Да и за работой было легче ни о чем не думать. Хоть на время можно отключиться от всего плохого. В том числе и от мыслей о недоразумении, возникшем между мной и Натаном.

Постепенно я успокоилась и настроилась на позитив. Да и не раз уже замечала, что когда приведешь в порядок пространство вокруг себя, и в голове наступает большая упорядоченность.

Друзья, нашедшие меня здесь, помогли притащить из более-менее уцелевших помещений, где когда-то работали сотрудники Райта Бореля, вполне нормальный еще стол и несколько стульев. Так что мы даже создали кое-какую рабочую обстановку. Столпились вокруг больших листов бумаги, найденных там же, и начали разрабатывать план действий. Рисовали схемы расположения будущей клиники и цеха, продумывали, какие материалы понадобятся в первую очередь.

За работой время летело незаметно. Так что даже не знаю, сколько часов прошло, пока визит незваного гостя не оторвал нас от обсуждения. За окном, лишенным стекол, послышался шум подъезжающего самоходного экипажа.

Питер, ближе всех находившийся от окна, кинулся посмотреть, кто почтил нас своим визитом. Потом уставился на нас округлившимися глазами.

– Это какая-то ларна! Вся из себя важная! С ней два охранника.

Я нахмурилась, недоумевая, кто бы это мог быть. Сама подошла к окну и выглянула наружу.

Наши с Лайзой Веннер, в это время посмотревшей наверх, взгляды встретились. М-да, и что, интересно, этой мелкой гадючке тут понадобилось?

– Кто это? Ты ее знаешь? – последовали вопросы остальных, когда визитеры двинулись к незапертым дверям фабрики.

– Знаю, – задумчиво произнесла. – Это сестра Саймона.

Найя вскинула брови и в волнении закусила нижнюю губу.

– Она что узнала про нас с Саймоном?

– Не думаю, что ее визит связан с тобой, – поспешила заверить. – Но сейчас узнаем точно.

Те несколько минут, что понадобились гостям для того, чтобы подняться к нам, в кабинете царило молчание. Продолжалось оно и тогда, когда на пороге появилась прекрасная и надменная рыжеволосая ларна в строгом черном платье. Видимо, все еще носит траур по отцу.

Зеленые кошачьи глаза, такие же, как у брата, с ненавистью и непреклонной решимостью уставились на меня.

– Думаю, ты знаешь, зачем я пришла! – гордо вскинув голову, воскликнула девушка.

Глава 32

Окрестности Кемстара, родовые земли Борель

Эулин-Авалайн Борель

Выслушав ее заявление, я пожала плечами.

– Если честно, понятия не имею. Может, просветишь?

Церемониться и выкать той, кто со мной обращается столь пренебрежительно, не собиралась.

– Между нами есть разногласия, которые я желаю разрешить здесь и сейчас!

– Догадываюсь, о каких разногласиях речь. Но даже не представляю, как именно ты намерена их разрешить.

– Я вызываю тебя на магический поединок! – процедила девушка, и в ее глазах вспыхнуло торжество.

Видимо, как серьезного противника Лайза Веннер меня не воспринимала. Еще бы! Истинным зрением она могла видеть перед собой слабенького целителя, не представляющего угрозы. Более того, судя по настрою, поединок она намеревалась завершить моей смертью.

И между прочим, правилами аристократов это не возбранялось. Официально даже преследование победителей дуэлей запрещено. Только вот это не мешало потом родственникам покойного гадить исподтишка! За меня же и вовсе некому вступиться. По крайней мере, так считала Лайза. Хотя, конечно, среди женщин такие дуэли были не приняты. За них обычно решали проблемы мужчины рода. Но и прямого запрета не существовало.

– Секунданты с обеих сторон есть, – продолжала презрительно бросать фразы Лайза. – Так что затягивать ни к чему.

– Вообще-то это вызванная сторона выбирает вид дуэли и оружие, – напомнила я ей правила. – Но так уж и быть, пусть будет магический поединок!

– Так ты принимаешь вызов? – довольно усмехнулась девушка.

– Принимаю. Вот только сомневаюсь, что даже если ты победишь, это чем-то тебе поможет, – не удержалась от едкого замечания. – Видимо, Ален уже был у тебя и послал прямым текстом?

Лицо Лайзы исказилось от ярости.

– Значит, я была права! Это из-за тебя! Когда он сообщил, что разрывает помолвку, связать твое возвращение в Кемстар с этим фактом было нетрудно.

– А откуда, если не секрет, ты так быстро узнала о моем возвращении? – не удержалась я от любопытства.

– Полагаешь, я поверила известию о твоей смерти? Подумала, что Ланфорд Андрас тебя спрятал и инсценировал несчастный случай, чтобы мой покойный папочка не добрался, а ты не стояла между мной и Аленом, – прищурилась Лайза. – Решила подстраховаться и заплатила одному человеку, чтобы отслеживал этот момент. Как только твои документы о возвращении родовых земель провели через канцелярию, я об этом узнала!

Конечно, ход ее мыслей был не совсем верен, но в чем-то она оказалась даже дальновиднее Ланфорда. И это внушало уважение.

– Кстати, ты в курсе, что твой покровитель мертв? – злорадно продолжила она. – И теперь тебя никто не станет защищать! Или надеешься на Алена? Ну так он просто не успеет ничего сделать! А потом ему придется смириться, что одной маленькой лицемерной твари в его жизни не станет!

– Да ты свихнулась на всю голову на почве Алена! – я передернула плечами, глядя в горящие глаза Лайзы. – Только вынуждена тебя расстроить. В том, что он решил разорвать с тобой отношения, моей вины нет. Претендовать на Алена Андраса я не собираюсь. А насчет новостей о ларне Ланфорде, спасибо, что сообщила. Не знала. Как это случилось?

– Не все ли равно? – она раздраженно мотнула головой. – Или пытаешься оттянуть поединок?

– Нисколько.

Я поняла, что с этой невменяемой бесполезно вести разговоры. Единственный аргумент, который она сейчас поймет – это сила.