— Я разговариваю с застенчивой мисс Карен Тернер? — улыбнулась Анна.

— Наверное, с возрастом я грубею! — рассмеялась та.

— Нет, просто взрослеешь.

— Взрослого во мне не так уж много… — Карен помолчала. — Я сегодня отшила Сильвию.

— Правда?

— Выразила желание, чтобы наши отношения развивались не так стремительно. Она в последнее время стала слишком требовательной.

— Ты в порядке?

— В полном. Заканчиваю ремонт комнаты. И еще подумываю об отпуске. Мне надо отдохнуть.

— Давай сделаем это вместе. Я с удовольствием составлю тебе компанию.

— После того, как трахнешься с Фрэнком.

— О Боже! Не напоминай мне об этом! Кар, по-моему, это отличная идея. После смерти матери мне тоже хотелось бы немного прийти в себя. Так что не устраивай свой отпуск, не поговорив со мной, ладно?

— Ладно, А ты пока выбери удобный момент и реши свою проблему с Фрэнком. Как только это будет позади, тебе станет легче, вот увидишь.

— Договорились. Пока, Карен.

Анна уже посчитала по календарю, когда у нее снова будет овуляция, и теперь поняла, что Карен права: она не обретет покоя до тех пор, пока не решит свою проблему с Фрэнком. Ждать не стоило, и Анна набрала номер Фрэнка.

Когда он ответил, она заговорила очень быстро, боясь, чтобы ее не покинула смелость. Они договорились встретиться в девять вечера. Положив трубку, Анна удивилась тому, что Фрэнк так обрадовался ее звонку.

Анна вышла из модною магазина с большим зеленым пакетом в руках. Она думала, что если пройдется по магазинам, то развеется и отвлечется от тягостных мыслей. Однако Анна ошиблась: это мероприятие, в результате которого она приобрела дорогой пеньюар, сделало ее беднее на две согни фунтов, но не избавило от подавленности.

Правда, Анну подогревало любопытство: понравится ли ей заниматься любовью с Фрэнком после такого долгого перерыва? Конечно, у него это всегда великолепно получалось, и она приняла решение использовать его в качестве донора. Значит, все состоится. Если она упустит время, придется ждать еще месяц, и не известно, хватит ли у нее силы воли на эту авантюру еще раз.

Анна рано ушла с работы, и коллеги отнеслись к этому с пониманием, поскольку похороны матери были назначены на завтра. Образ матери вдруг живо возник у нее перед глазами, и она зажмурилась, чтобы прогнать видение. Мать никогда не отнеслась бы с пониманием и одобрением к ее затее.

Анна медленно брела по Бонд-стрит к перекрестку, где было легко поймать такси, и рассеянно разглядывала витрины шикарных магазинов.

На улице было шумно, и Анна сначала не обратила внимания на автомобильный гудок у края тротуара, а лишь поморщилась от громкого, навязчивого звука. Но его настойчивость заставила ее все же повернугь голову в сторону «роллс-ройса».

Раздраженная, она собиралась высказать шоферу все, что о нем думает.

В этот момент темное стекло опустилось, и Анна увидела Майкла, приветливо улыбающегося ей. У нее перехватило дыхание. Она не сразу овладела собой, и Майкл понял, что произвел на нее желаемое впечатление.

— Я напугал тебя? — усмехнулся он.

— Нет. Просто я хотела выяснить, что за идиот сидит в машине и сигналит без остановки.

Майкл расхохотался.

— Теперь ты знаешь, что это за идиот. Позволь подвезти тебя?

— Ты даже представить себе не можешь, куда я еду.

Анна лукаво улыбнулась.

— Помнится, твой офис в той стороне.

За «роллс-ройсом» встала другая машина, и водитель нетерпеливо загудел, прося дороги.

— Ладно, — согласилась Анна и села на переднее сиденье. Бросив сумку назад, она сказала; — Просто поезжай вперед.

Они обменялись обычными любезностями. Анна рассказала Майклу о своей матери, но атмосфера оставалась натянутой. Анна пожалела, что села к нему в машину.

Когда они проезжали по Рилжентс-парку, Майкл вдруг притормозил, а затем съехал на обочину. С минуту он молча сидел, не снимая рук с руля и глядя прямо перед собой сквозь лобовое стекло. Анна тоже не нарушала молчания, выжидая, что он скажет. Она посмотрела на его профиль, который показался ей еще прекраснее, чем всегда, и вдруг испытала знакомое желание прикоснуться к нему.

— Меня все это время не покидало чувство, что между нами осталось что-то незавершенное, — начал вдруг Майкл, глядя на Анну.

— Правда? — отозвалась она с деланным безразличием. — Что же именно?

— Мне не даст покоя то, как мы расстались. — Он пожал плечами. — Словно мы были любовниками, а в следующий миг…

— Только не рассказывай мне, что ты без всякого удовольствия провел время после моего отъезда! Мальчики тоже не прочь поразвлечься, да? — Анна вдруг ощутила укол ревности.

Майкл горько усмехнулся, взял ее за руку и посмотрел прямо в глаза,

— Ты действительно небезразлична мне, Анна, И ты знаешь это, не так ли?

Она не могла вымолвить ни слова и лишь молча кивнула. Майкл ласково погладил ее по щеке. Анна задрожала. В следующий миг она услышала собственные слова и не поверила своим ушам:

— Майкл, я хочу тебя.

Фрэнк наверняка видел из окна, как она вышла из такси, потому что встретил ее в холле.

Его квартира была на втором этаже, и Анна, переступив порог, снова подумала о том, что у Фрэнка безупречный вкус. Квартира была прекрасно отделана, и стиль тщательно продуман, чего Анна не могла сказать о своем собственном доме. Она почувствовала себя неловко. Ее приход в столь поздний час мог означать только то, что она собиралась остаться, а значит, спать с Фрэнком. Он, конечно, очень на это надеялся.

Фрэнк помог Анне раздеться, проводил в гостиную, где она удобно расположилась на софе, а затем принес ей бокал дорогого вина. Они молчали и боялись встретиться глазами. Наконец Анна заговорила первой, стремясь избавиться от неловкости:

— Прости меня, Фрэнк, Но я в каком-то странном состоянии. Смерть матери…

— Ничего, — ответил он. — Я понимаю. Когда у меня умер отец, я… долго не мог пережить это. Казалось, будто я постоянно нахожусь на линии огня.

— Да… — Анна обрадовалась тому, что он понял ее. Но поймет ли Фрэнк остальное? В этом Карен ошиблась. Анна не могла заставить себя рассказать Фрэнку, зачем пришла. Собравшись с духом, она вымолвила:

— Ты не мог бы побыть со мной, Фрэнк?

Он сел рядом и неловко обнял ее. Анна склонила голову ему на плечо, стараясь снова привыкнуть к ощущению его тела и запаху. Он ласково гладил ее по спине.

— Хочешь поговорить? — спросил Фрэнк.

Говорить Анна опасалась. Соблазн открыться ему был велик, но к чему это приведет? Нет. Лучше уж прямо перейти к делу и получить то, за чем она пришла.