переписку граждан США, собирать информацию о том, какие сайты они посещают на своих домашних компьютерах и какие книги берут в библиотеках. Белый дом даже получил право назначать и увольнять прокуроров любого уровня. (Правда, именно это право конгресс полностью отобрал у Белого дома уже в 2007 году.)

Надо отметить, что многие американцы не сразу осознали, какой удар по их правам и свободам был нанесен Патриотическим актом. Привычная защищенность их частной жизни резко сократилась до исторического для Америки минимума. Правительство страны с трудом, но все же склонило ведущие компании в области цифровых технологий к выполнению нового закона. Наблюдение велось и за пределами США; под колпак американских спецслужб тогда попали и граждане других государств. Операция «Призма» — как она называлась официально — по сути, позволяла осуществлять глубокий и полноценный контроль практически за любым частным лицом или государственным деятелем на Земле, о чем, повторюсь, американские налогоплательщики толком и не догадывались. Наиболее мощный удар по этой секретной программе нанес бывший сотрудник американских спецслужб Эдвард Сноуден: он обнародовал немалую часть информации, касающейся функционирования этой самой «Призмы».

Молодой человек по имени Эдвард Сноуден, подобно своеобразному индикатору, вывел на свет отношение американцев к тому, что происходит в их стране. С одной стороны, он — государственный преступник, предатель, раскрывший всему миру национальные секреты Соединенных Штатов и подорвавший, таким образом, их безопасность. Он сделал бессмысленной всю операцию «Призма», которая обошлась американским налогоплательщикам в огромную сумму. То есть Сноуден нанес Штатам еще и немалый финансовый ущерб, украв то, что являлось собственностью государства. Так мыслила и продолжает мыслить значительная часть истеблишмента страны. С другой стороны, Эдвард Сноуден для очень многих простых американцев является героем, ведь он, сломав собственную судьбу и карьеру, вскрыл тайну, которую государство хотело утаить от собственных граждан, то есть от тех, кто оплачивает всю государственную деятельность. Другими словами, Сноуден сделал то, что должен был сделать любой патриот: он рассказал правду о правительстве своим согражданам. Он выполнил свой гражданский долг — бескорыстно и с великим риском для себя. В менталитете большинства американцев это безусловное проявление патриотизма.

В традициях американского гражданского общества всегда было относиться к таким людям как к настоящим героям, независимо от того, что о них думает собственное государство и даже закон. В истории США такие люди играли заметную роль и всегда положительно воспринимались народными массами. В Соединенных Штатах существует даже целый сектор права, который охраняет и защищает таких людей от гнева, судебных исков и прочих преследований тех или иных государственных структур, политических организаций или корпораций, чьи «грязные» и «не очень грязные» секреты были ими обнародованы. Среди подобных героев немало чиновников и журналистов, сотрудников крупных банков и корпораций. Этот образ широко представлен в американской популярной культуре и литературе, даже в школьных учебниках. Журналисты, удостоившиеся престижнейшей Пулитцеровской премии, во многих случаях получали ее именно за рассказы о тайных операциях своего государства, о секретных шагах или преступлениях американских спецслужб, о делишках больших корпораций, являющихся становым хребтом экономики США. Любой компромат на Америку, любые сведения, дискредитирующие эту страну, мир получает, как правило, из американских же источников, из статей и книг американских журналистов и правозащитников — борцов за правду, даже если эта правда негативно сказывается на имидже страны. Они сами, я уверен, об этом эффекте и не думают — их статьи, книги и журналистские расследования направлены сугубо на внутреннюю аудиторию. Однако есть одно существенное отличие Сноудена от большинства такого рода активистов: он в свое время давал присягу и добровольно обязался хранить секреты, которые позднее обнародовал. Они попали к нему в руки не случайно (как часто бывает), он обещал хранить и защищать их. То есть он получал за свои обещания деньги — а потом сам же их и нарушил. Поэтому в американском обществе сохраняется определенная двойственность в отношении него.

Вернемся к Патриотическому акту. Со временем многие его положения были или отменены, или заморожены. Интересно, что наибольшую поддержку окончательная отмена Патриотического акта, состоявшаяся в 2015 году, получила как раз у тех, кто был его самым горячим сторонником в 2001 году, но потом пришел к выводу, что спецслужбы стали злоупотреблять полученными полномочиями. Так или иначе, но в мае 2015 года Палата представителей конгресса приняла новый закон, названный «Акт о свободе США». В значительной своей части он был прямо противоположен Патриотическому акту — в частности, запретил американским спецслужбам, включая Агентство национальной безопасности (АБН), прослушивать телефонные разговоры и вести электронную слежку за гражданами США, а также собирать любую информацию о них без конкретного решения суда. За проголосовали 338 конгрессменов, 88 — против. Третьего июня 2015 года сенат США принял «Акт о свободе США», и через несколько часов президент Барак Обама подписал новый закон.

Парень в маске врывается в банк спермы и требует, чтобы девушка-клерк открыла хранилище, или он убьет ее. Она возражает, что в хранилище нет денег, только колбы со спермой. «Открывай!» — кричит парень и достает пистолет. Девушка открывает хранилище. Внутри — десятки колб со спермой. Парень кричит девушке: «Бери любую колбу и пей сперму!» Она не соглашается. Он опять угрожает ей пистолетом: «Пей!» Наконец девушка открывает одну колбу и выпивает содержимое. «Еще!» — кричит парень. Девушка открывает еще одну колбу и выпивает сперму оттуда. Парень убирает пистолет, снимает маску и говорит: «Видишь теперь, дорогая, что это вовсе не так трудно!»

* * *

Водитель-дальнобойщик находится в дороге второй месяц. В конце концов он останавливается в борделе и говорит его хозяйке: «У меня есть 800 долларов. Я хочу самую уродливую женщину, которая у вас тут есть, и сэндвич с мясом индейки». Хозяйка говорит: «Сэр, но 800 долларов могут вам обеспечить у нас гораздо лучший сервис, чем уродливая женщина и дешевый сэндвич». Водитель отвечает: «Поймите, я заехал к вам не от похоти и страсти. У меня ужасная ностальгия по дому!»

* * *

Муж неожиданно возвращается домой. Жена в панике требует, чтобы ее любовник схватил свою одежду и выпрыгнул из окна. «Но мы на тринадцатом этаже!» — пытается возражать любовник. «Прыгай! — кричит женщина. — Сейчас не время демонстрировать свою суеверность!»

Так или иначе, но после сентябрьских