Патрик... Как давно это было! Или не было? А может быть, все это сон? Или сон – это земная жизнь?

Действительно ли все это – звездная Империя? А почему не Соединенные Космические Галактики под звездно-полосатым флагом?

Дэвид бегом ринулся в отсек к роботам, остановил первого из них и велел открыть пульт управления. Био-машина совсем по-человечески пожала плечами. Так не должно быть! Био-робот повернулся спиной и отодвинул защитную панель, ту самую, в которой в потемках ковырялся Дэвид, реанимируя первого робота.

О нет! Да, клавиатура была очень похожая на стандартную земную, но не англоязычная. Это была какая-то тарабарщина. Да, оживление того самого первого био-робота проходило посредством научного тыканья кнопок. Темно там было, в проклятом отсеке! Пальцы сами набрали знакомые комбинации. Боги! Дэвид так и не удосужился посмотреть на кнопки во внутренней панели био-робота, которые он тогда нажал. Неужели это все оказалось просто немыслимой удачей? А если бы не получилось и солдаты Шеллеша поймали бы на месте преступления? А если бы робот оказался киллером?

И мысли завертелись, точно волчок.

Что же это? Какие такие полеты в космосе? Удачно вернул к жизни робота, да? Сбежал из-под контроля злобного барона? Устроил заговор? Да полно! Может быть, ничего этого и не было? Может, все происходящее – горячечный бред? И Патрик все эти дни лежит в соседней палате? А что? В Америке самые добрые врачи в мире, вполне могут напичкать наркотой, ну, той самой, чтобы не буйствовал.

Интересно, а кто из них санитар, Лиррил или Фридрих? Или био-роботы? А барон врач?

Дэвид попятился от био-робота:

– Мне нужно побыть одному! Не подходи!

Робот развел руками: мол, как скажешь.

Это не роботы!!! Техника себя так не ведет! Компьютеры не разговаривают! Немецкие майоры не похищают звездолеты! В тринадцать лет нельзя обмануть разведку целой звездной Империи и стать неуязвимым Бэтменом!.. Или можно?

Дэвид забежал в один из рабочих кабинетов. Люк автоматически закрылся.

Мальчишку трясло.

Боги, а как все хорошо начиналось!

Этот Аррах, отдавший странную комнату с супернавороченным компьютером. Этот побег. Дэвиду казалось, что все происходящее – клевая и модная бойскаутская игра. Сон. Но все вдруг разом потеряло привлекательность и обернулось каким-то безумием.

Заторможенное состояние с того самого момента, как во дворе склада Дэвиду послышался голос Бога, не проходило, теперь оно стало нормой жизни. Но вот сейчас, когда Фридрих неожиданно приоткрыл покрывало тайны, и выяснилось, что все здесь живут в мире, которого просто не может быть, Дэвид осознал, что время действительно идет. А сны давно закончились. И Дэвид словно проснулся. Один дома! В чужой галактике!!! Где все обманщики! И главный лжец – Аррах!

Никакие это не секретные исследования в области новых технологий, как говорил Аррах, и не Империя инопланетян. Это сумасшедший дом! Ведь комнаты, тоннели, коридоры – все это лишь замкнутые пространства, а такое положение дел существует уже не первый день! А эти окна от пола до потолка, в которых отражаются то фантастические города, то созвездия – все это просто какой-то чудовищный обман! Да, Дэвид знал, что в сумасшедших домах стекла пуленепробиваемы, как и во всех комнатах, в которых парню пришлось побывать в последние дни. И кто может поручиться, что за такими окнами именно то, что видится? Очень не к месту вспомнился фильм «Обитель зла». Там в фильме тоже была супернавороченная научная станция, целый подземный город, а за окнами – вид фальшивого Нью-Йорка. Дэвид вдруг осознал, что так ни разу и не выходил за пределы всех этих лабиринтов. Ни разу! В авианосец попал через коридоры. Во флайер Шеллеша так же. И всегда перемещался сквозь какие-то тоннели, трубы, комнаты. А может быть, за стенами этого единого огромного здания, стимулирующего ощущения космических полетов и битв, ничего и не существует, а Земля давно расплавилась в ядерных катаклизмах? Почему ни разу в окнах нельзя было увидеть нормальную траву или поле? Почему?

А вдруг всего этого нет? И происходящее – лишь безумие воспаленного мозга. Патрик же в психушке!

Мальчишка метнулся в угол, но упал во мгновенно распаковавшуюся спальную капсулу.

Если все это происходит на Земле, то так быть не может! Или японцы уже изобрели и такие вот чудные кровати для душевнобольных?

А если все это действительно творится в космосе?

Дэвид впервые за все эти дни отпустил свой страх наружу.

Сжатая пружина эмоций развернулась и захлестнула мальчишку. Дэвид расплакался.

Если бы не эта дурацкая клавиатура, не возникло бы и тени сомнений, что все происходящее – лишь чудовищный сон сознания.

Что же делать теперь?

Фон Шлиссенбург тем временем робко потоптался у ванного отсека и нажал на кнопку переговорного устройства без видеоряда, типа домофона.

– Да? – Лиррил услышала звонок вызова. – Что случилось?

– Мне бы очень не хотелось вас тревожить, Марго... Лиррил... Но мне требуется помощь.

– Ладно. Иду. – Раздался шелест ткани и через минуту в отъехавшем люке появилась баронесса.

Лиррил была в черном обтягивающем платье с глубоким декольте. На шее сверкало драгоценное колье. Фридрих нервно сглотнул. Где баронесса взяла это платье? Или в ванных комнатах всегда предлагается одежда, которую только пожелаешь? Или из любого рубища посредством разложения на атомы и новой генной сборки можно получить все что угодно?

– Компьютер говорит о всплеске энергий, чего быть не может, но таблицы управления сканером на немецкий язык не переводит, – говорил фон Шлиссенбург, а сам не мог оторвать взгляда от Лиррил.

Нет, определенно, эта женщина колдунья! Что ж они тут, совсем не носят нижнего белья? Или баронесса специально надела такое прозрачное платье? Или все это – мороки? Майор нервно сглотнул. Ох уж эти инопланетянки! Если такая вот штучка в свое время являлась к Гитлеру, то понятно, почему он так свято верил в свою победу.

– Пошли посмотрим, – сказала Лиррил и отправилась к мерцающему монитору.

Фридрих поплелся за баронессой, точно восторженная болонка за хозяйкой. Разве только не поскуливал от счастья. Фон Шлиссенбург смотрел на открытую спину баронессы, но взгляд непроизвольно скользил ниже. И желание вновь накатывало розовой пеленой тумана. Никогда с Фридрихом такого не было! Никогда в жизни! Работа, жена, случайные связи – все это было в порядке вещей. Это был нормальный, размеренный темп жизни. А тут... Майор вдруг поймал себя на кощунственной мысли, что ради таких вот инопланетянок и создаются Империи и Рейхи. Или все же ради идеи власти?

Фридрих тряхнул головой и молча встал за спиной у Лиррил.

Баронесса, не оборачиваясь, спросила:

– Что ты хочешь изменить?

– Можно ли включить полное сканирование всего окружающего на предмет обнаружения органической или механической форм жизни?