– Поставлю на поздно, – усмехнулся светловолосый красавец, чьи волосы были достаточно схожи с волосами Леоры, чтобы попасть под подозрение и вытянуть счастливый билет на знакомство с девушкой своей судьбы. Расцепив пальцы, Йорд встряхнул ими, встал со скамьи, выдохнул с облегчением: – Спасибо!

– Сочтемся, – отмахнулась Янка, решив предоставить двум редким созданиям – ифринг и василиску – разбираться между собой без посредников. Между двумя третий, даже самый лучший, все равно выходит лишним.

Переговорив с Йордом, Донская поплелась в сторону лесопарка. После всех «башенных» событий мысль о необходимости упражнений с пустышкой Игиды заняла лидирующее место в голове нерадивой студентки. Лень ленью, но раз пошла такая пьянка, учиться надо поскорее. Это только официально начинают блюсти пророчества во втором семестре второго курса. А кто его знает, сколько еще неофициальных предсказаний и неприятностей, завязанных на них, на голову свалиться может, не дожидаясь назначенного педагогами срока? То-то и оно, пожалуй, точно даже пророки не предскажут! Увы, учиться надо было не срочно, а очень срочно.

Теплое солнышко ласково скользило по спине девушки, поглаживая ее лучиками – остатками света перед неизбежным закатом. А Янка, уверенно выбрав нужную тропку, топала к чудесному местечку – нагретому за день стволу над неглубокой речушкой. Она уже представляла, как, цепляясь за кору и боковые сучки, осторожно заберется по пологому стволу и сядет, свесив ноги к воде, достанет лист и постарается наполнить его энергией.

Громкий хохот парней и девичий визгливый смех вырвал Яну из состояния, близкого к предвкушению. Она замерла столбом, уставившись на компанию из четырех студентов. Судя по мантиям, пророков-третьекурсников. Те сидели на ее дереве и пили явно не сок, передавая из рук в руки флягу.

– Чего уставилась? – задиристо выкрикнула девица с короткой стрижкой и вздернутым носом, который так плотно облепили веснушки, что часть лица казалась такой же рыжей, как и пламенеющие волосы.

– Иди отсюда, малявка, это наше место, – поддержал свою спутницу парень.

– Место не куплено, – буркнула Янка, горько вздохнула и, пробормотав сквозь зубы: «Да чтобы вы провалились!» – пошла назад по тропинке. Заниматься совершенно расхотелось. Сзади послышался какой-то подозрительный треск, а затем звучный плюх, слившийся с не менее звучным и слаженным воплем четырех глоток.

Мстительной Янка отродясь не была, но сейчас вздохнула довольно, радуясь случаю, помешавшему упасть в речку, и заодно наказавшему четырех грубиянов, прогнавших ее именно тогда, когда она в кои-то веки захотела заниматься. Девушка почти ощущала, как накапливается и мало-помалу течет по руке тонкий ручеек силы.

В конце концов, студентка решила попробовать позаниматься в общежитии. Открыть теплую воду, набрать побольше в ванну, сесть и накачивать энергией листик Игиды прямо там, в водной среде. Пусть на комфортное лесное место ванная комната не очень-то и походила, но тоже была удобной и, самое главное, свободной от посторонних.

Можно было бы, конечно, напроситься в гости к Стефалю, чтобы посидеть под деревцем. Староста факультета добрый парень, небось, пустил бы, но заниматься у кого-то на глазах, даже если эти глаза тактично отведены в сторону – все равно не получится. Так что ванная оставалась самым приемлемым вариантом. Уж из собственной-то ванной ее ни одна скотина не попрет. Иоле все равно, небось со своим василиском допоздна гулять будет.

Стоило Янке закрыться на защелку, как в дверь комнаты бесцеремонно забарабанил чей-то кулак, опровергая тезис о возможности уединения. Хорошо еще девушка не успела раздеться. Гадая, кого это черти принесли, студентка дотопала до порога и распахнула створки во всю ширь. Сверху вниз на Яну с исследовательским интересом взирал Гад.

– Опять вы? – вяло удивилась девушка.

– Скорее, опять ты, – поправил ее мастер и спросил, намекая, что негоже держать гостей на пороге, особенно если эти гости – декан твоего факультета: – Здесь поговорим или ко мне в кабинет пойдем?

– Заходите, – посторонилась Яна, давая Гаду возможность вытереть ноги о новый желтый коврик, ставший заменой скоропостижно скончавшемуся от действия кислоты предшественнику. Феера не соврала, грязи на яркой обновке не оставалось, да и полоски от когтей Ириаль коврик прикрывал.

– Чай, варенье? – предложила девушка, исполняя долг гостеприимной хозяйки.

– Земляничное? – сразу заинтересовался декан.

– Оно самое, – уже теплее улыбнулась Яна и захлопотала по хозяйству. Самонагревающаяся, стоило лишь поставить на нее чайник, плита-артефакт кипятила воду проворнее обычной, потому спустя три минуты Гад и Янка уже сидели в креслах и дули чай с вареньем. Декан, отправляя в рот ложку за ложкой, довольно жмурился, шевелил носом и аж причмокивал. Опустошив всю вазочку и допив чай, аккуратно отставил посуду и, соединив подушечки пальцев, начал разговор:

– Мы с тобой говорили сегодня в башне о приключениях и твоих способностях их находить.

Топот, удар двери о косяк, и с последними словами декана слился возмущенный крик Лиса:

– Врут они все, ничего Янка не делала! У нее и магии-то нет!

В дверях стояли запыхавшиеся, какие-то подкопченно-промороженные и мокрые одновременно Хаг с Машьелисом, за их спинами маячил взволнованный Стефаль.

– Вы вообще о чем? – растерянно спросила компанию девушка, обводя взглядом потенциального обвинителя и потрепанных защитников.

– О, если твои напарники немного помолчат, я смогу объяснить, – иронично усмехнулся Гад, залез глазами в пустую вазочку из-под варенья, не нашел ни одной ягодки, с сожалением вздохнул и продолжил, одним-единственным кивком головы велев студентам заходить, закрывать дверь, рассаживаться, молчать и не отсвечивать.

– Итак, – задумчиво зажмурился декан, – не далее как десять минут назад ко мне в лабораторную ввалилось четверо мокрых, грязных и напуганных третьекурсников с факультета предсказателей. Студенты громко жаловались на поведение одной моей студентки-первокурсницы. Имени они не назвали, но описали довольно точно, чтобы я смог определить личность. Так вот, ребята заявили, что эта самая студентка ни с того ни с сего сбросила их, несчастных, коротавших досуг на природе, в речку. В водах коей они едва не захлебнулись и лишь чудом смогли выплыть и выбраться на сушу. Я расспросил жалобщиков поподробнее. Выяснилось, что «коротать досуг» – означает распитие спиртного, «ни с того ни с сего» – насмешки и оскорбления, а «сбросило» – что дерево, на котором они сидели, надломилось и рухнуло в заводь, где воды самое большее по пояс.

– Я же говорил, Янка ни при чем! – не утерпел-таки и вставил свои пять копеек в беседу Лис. – Совпадение! Удачное! Так этим пьянчугам и надо!

– Очень удачное, – миролюбиво согласился декан. – Но совпадение ли? Видишь ли, Яна, одна из четырех «утопленников» – оборотень-лиса – обладает чрезвычайно острым слухом, и она уверяет, что обиженная первокурсница, уходя с полянки, промолвила: «Да чтобы вы провалились!» После чего, собственно, и свершилось историческое падение в точном соответствии с пожеланием.