В души несут они вред и помрачают умы.

Прочь, нечестивые, прочь! Будь любезным, и будешь любимым.

Чтобы любовь заслужить мало одной красоты…

Чтобы любовь госпожи сохранить и ее не лишиться,

Ты к красоте приложи малую долю ума.

Ведь красота — ненадежная вещь, убывает с годами:

Чем протяженней она, тем ее сила слабей.

Дух один долговечен, — да будет тебе он опорой!

Он достоянье твое до погребальных костров.

Не забывай и о том, что для всякой души благотворно

Знание двух языков и благородных наук.

Не возлагай же надежд на красу ненадежного тела —

Как бы ты ни был красив, что-то имей за душой.

Лучше всего привлекает сердца обходительность в людях, —

Грубость, наоборот, сеет вражду и войну.

Прочь, злоязычная брань, исчезни, вредная ссора!

Сладкие только слова милую тешат любовь.

Жен мужья, жены мужей пусть ссорами гонят,

Словно меж ними в суде длится неконченый спор.

Это — супружества часть, в законном приданое в браке,

А меж любовников речь ласкова будь и мила.

Вам не закон приказал сойтись к единому ложу —

Силу закона иметь будет над вами Любовь.

Пусть, к приятным словам склонясь польщенной душою,

Будет подруга рада увидеть тебя!

А.П. Чехов заметил, что ничто не дается нам так дешево и не ценится так дорого, как вежливость. В первом положении Чехов ошибся. Многим, чтобы стать вежливым, проходится очень долго учиться, приходится посещать различные тренинга. Мы тоже обучаем вежливости. И я убедился, что вежливость стоит не так уж дешево. Но прибыль она дает значительную — до 1000 %.

Тех, кто богат, я любви не учу — на что им наука?

Ежели есть, что дарить, — им мой урок ни к чему.

Бедным был я, любя, для бедных я стал поэтом;

Нечего было дарить — праздное слово дарил.

Схватки — на долю парфян, а учтивым подругам несите

Ласки, шутку и мир — все, что питает любовь.

Я говорю: будь уступчив! Уступки приносят победу.

Все, что придет ей на ум, выполни, словно актер!

Скажет «нет» — скажешь «нет»; скажет «да» — скажешь «да»: повинуйся!

Будет хвалить — похвали, будет бранить — побрани;

Будет смеяться, засмейся и ты; прослезится — расплачься;

Пусть она будет указ всем выраженьям лица!

Узнаете прием, который я позднее назвал принципом амортизации?

Воинской службе подобна любовь. Отойдите, ленивцы!

Тем, кто робок и вял, эти знамена невмочь.

Бурная ночь, дорожная даль, жестокая мука,

Тяготы все, все труды собраны в стане любви.

Не предлагаю тебе дарить драгоценных подарков.

Но небольшие даря, кстати и к месту дари.

Напоминать ли о том, чтобы льстить ей, стихи сочиняя?

Плохо только одно; песни теперь не в чести.

Все похвалят стихи, но все пожелают подарка —

Грубый милее богач, чем неимущий поэт.

Далее: если ты сам замыслил какое-то дело,

Пусть и подруга, кстати, попросит о нем.

Чтоб оставаться с тобой, должна твоя женщина помнить,

Что от ее красоты стал ты совсем без ума.

Если в тирийском она — похвали тирийское платье,

В косском ли выйдет к тебе — косское тоже к лицу;

Ежели в золоте вся, то сама она золота краше,

Если закутана в шерсть — молви «Чудесная шерсть!»

Если предстанет в рубашке одной — вскричи «Я пылаю!»

И осторожно добавь: «А не простудишься ты?»

Если пробор в волосах — не надобно лучшей прически;

Если она завита — честь и хвала завиткам.

Пляшет? Хвали ее руки. Поет? Хвали ее голос.

Кончила петь и плясать? Громко об этом жалей.

Самое ложе любви и самые радости ночи,

Все, что любезно вдвоем, — все это можно хвалить.

Пусть она мрачней и жесточе Медузы Горгоны —

Слыша такие слова, станет мила и нежна.

Только следи, чтоб она твоего не открыла притворства,

И выраженьем лица не опрокинь своих слов!

Далее поэт советует заботиться о любимой в случае ее болезни.

Пусть же подруга привыкнет к тебе: привычка всесильна!

Ради привычки такой не поленись поскучать!

Пусть она видит и слышит тебя постоянно,

Ночью и днем перед ней пусть будет твое лицо.

А как уверишься в том, что без тебя она затоскует,

Что и вдали от нее будешь по-прежнему мил, —

Тут-то и отдых устрой…

Но берегись, не просрочь! Угасают со временем страсти,

Дальний забудется друг, новая станет любовь.

Овидий приводит в пример Менелая, который своим отъездом спровоцировал Елену на измену с Парисом.

Женщина, узнав об измене, становится страшной.

Овидий приводит в пример Медею, которая убила своих детей.

Но не подумай, что мой приговор: «Будь верен единой», —

Боже тебя сохрани! это и в браке невмочь.

Нет; но, резвясь, умейте таить развлеченья:

Ежели грех за душой — право, молва ни к чему.

И не дари подарков таких, чтобы стали приметой,

И постоянного дня не заводи для измен.

Очень ценный совет. Один из моих подопечных ходил к любовнице по вторникам и пятницам и попался.

Сколько, однако, греха ни скрывай, всего ты не скроешь;

Но и, попавшись врасплох, все отрицай до конца.

Будь не более ласков и льстив, чем бываешь обычно.

Слишком униженный вид — тоже ведь признак вины.

Но не жалей своих сил в постели — вот путь к примиренью!

Что у Венеры украл, то возврати ей сполна.

Женщины есть и такие, кому наша преданность в тягость:

В них угасает любовь, если соперницы нет.

Изнемогает порою душа, пресытившись счастьем.

Ибо не так-то легко меру в довольстве хранить.

Пусть изведает страх, пусть теплая станет горячей.

Пусть побледнеет в лице, мнимой измены страшась!

Спросишь, а долго ли ей о тебе стенать и метаться?

Нет: подолгу томясь, слишком накопится гнев.

Ты ее пожалей, обвей ее белую шею,

Пусть она, плача, к твоей жаркой приникнет груди;

Слезы уйми поцелуем, Венериной лаской —

Так, и только так, миром закончится брань.

Только познавший себя умеет любить умудренно,