В свое время страна не жалела сил и средств на подготовку чекистских кадров. В органы КГБ проводился строгий отбор кандидатов по таким критериям, как преданность партии и государству, патриотизм, политическая зрелость, высокая порядочность и честность, хорошая физическая подготовка, умственные способности, коммуникабельность и многое другое. Только при советской власти в массовом порядке детей из среды рабочих и крестьян стали направлять в элитные вузы. Леонид Владимирович — один из них, он был сыном своего Отечества, дитятей советской власти, патриотом и государственником, борцом за укрепление безопасности страны. За десятилетия работы в разведке, а затем в Службе экономической безопасности он, как и многие, пережил сложную эволюцию взглядов, жизненной, гражданской позиции, оценки прошлого и нынешнего режимов в стране.

На последнем этапе жизни судьба соединила Шебаршина и Прилукова для совместной работы. Оба — генерал-лейтенанты, заместители председателя КГБ СССР Крючкова, руководители важнейших подразделений в системе госбезопасности.

Шебаршин — руководитель разведки, Прилуков — руководитель контрразведывательных управлений, а затем чекистских коллективов Ленинграда и Москвы. Оба после 1991 года не захотели служить ельцинскому режиму. Шебаршин отказался от предложения Бакатина стать его первым замом в КГБ, а затем от предложения Примакова быть его первым замом в разведке. Прилуков дважды отклонил предложение председателя российского правительства Силаева возглавить КГБ России.

И тот и другой постепенно и заслуженно продвигались по служебной лестнице, заняв видные места в мире силовых структур. Но если Шебаршин пришел в разведку в молодом возрасте после студенческой скамьи, пройдя там все ступени служебной деятельности, то Прилуков контрразведчиком стал уже в зрелые годы.

После окончания Пермского авиационного техникума, а затем политехнического института стал секретарем райкома, горкома, обкома комсомола в Пермском крае (тогда области).

Как он рассказывает, то время память сохранила как самое счастливое. Молодость, крепкая дружба со сверстниками, вера в светлое будущее и упорная учеба. Трудностей молодежь не боялась и за родину свою была готова идти в огонь и в воду, а патриотизм являлся естественным душевным состоянием его поколения.

Конечно, в молодости все искали не только романтику, но и интересную творческую работу для достойной жизни. Тогда это было по силам каждому. Жизнь медленно, но уверенно улучшалась, государство предоставляло бесплатное жилье, возможность учиться, отдыхать и лечиться. Наука и культура были гуманны, человечны и доступны. Молодежь гордилась своей страной — Союзом Советских Социалистических Республик.

После комсомола Прилуков работал начальником сборочного цеха на электроприборном заводе, а через некоторое время коммунисты избрали его секретарем районного комитета партии по промышленности. С этой должности в семьдесят пятом году после московских двухгодичных курсов подготовки руководящего состава госбезопасности перешел в центральный аппарат КГБ СССР, где ему доверили в разные годы возглавлять контрразведывательные подразделения, которые осуществляли свою деятельность в оборонных отраслях, финансовых и внешнеполитических органах страны. Вскоре его назначили первым заместителем начальника 6-го Управления — это экономическая контрразведка, а затем направили в Ленинград на должность начальника Управления КГБ СССР по Ленинграду и Ленинградской области.

Как упоминалось в одном из томов, посвященном открытым архивам Лубянки, годы работы и Шебаршина, и Прилукова пришлись на период, «когда развал СССР шел быстрыми темпами, жизнь людей ухудшалась, многие не понимали, что происходит. Диспуты на темы повседневной жизни велись бурно и повсеместно, ибо свобода слова разворачивалась вовсю. Торопились наговориться вдоволь. Умилялись и ждали, что жизнь наладится сама собой. Она не налаживалась — становилась все хуже и хуже.

Тех, кто пытался что-то делать, выбраться из трясины, убирали. Да еще посмеивались в лицо. Людей, научившихся обвинять и клеить ярлыки другим, — выдвигали, а тех, кто умел работать и делать что-то нужное для общества, — убирали.

Остановить развал страны было еще возможно, и органы госбезопасности пытались это делать.

В восемьдесят девятом году Прилукова перевели в столицу начальником Управления КГБ СССР по Москве и Московской области и по совместительству — заместителем Председателя КГБ СССР. В 1990 году его избрали народным депутатом Российской Федерации, работал он в Комитете по вопросам законности, правопорядка и борьбы с преступностью. После августовских событий был уволен с должности начальника Московского управления КГБ.

Уходя со службы, Прилуков посоветовал коллективу не разбегаться, сохранять чекистское братство и верность долгу, продолжать служить Родине, своему народу в тех условиях, в которых оказались все, не только чекисты.

Когда шла работа над этой книгой, с Виталием Михайловичем мне довелось встречаться чаще, чем с его коллегами. Замечу, что он не дрогнул, сохранил преданность делу и долгу, стал мотором в братском единении коллег. Благодаря ему я познал некий мир, о котором раньше только слышал или читал что-то отрывочное, но не знал глубоко. Мир этот представился мне надежным, не боящимся трудностей, ибо мир этот составляют умные и деликатные люди, верные долгу, государству, своему народу.

О событиях недалекого прошлого Прилуков рассказывает так:

— Иностранные спецслужбы, особенно ЦРУ, тщательно отслеживали социально-политические процессы в СССР в ходе “перестройки” и появления в верхах “нового мышления”. Уже в 1986 году ЦРУ пришло к выводу, что ситуация в СССР позволяет вести открытую пропагандистскую кампанию по дискредитации КПСС и органов КГБ. В то время, особенно в восьмидесятые — девяностые годы, эту разрушительную антисоветскую, антироссийскую кампанию подхватили и многие российские либеральные средства массовой информации. Телевидение, радио, газеты освещали деятельность госбезопасности, партийных, советских и государственных органов только негативно и только с одной целью — нанести удар по национальной безопасности, по государственным интересам Советского Союза…»

И далее:

«В марте 1990 года съезд народных депутатов СССР под давлением “доморощенных” либералов, в результате отчаянных усилий “пятой колонны”, подстрекаемой западными спецслужбами, принял решение об отмене 6-й статьи Конституции СССР, утверждающей руководящую и направляющую роль КПСС в государстве и обществе. Единство страны, в которой КПСС являлась стержневым центром, оказалось под угрозой. С подачи Ельцина и его местных и западных советников начинается “парад суверенитетов”. К политическим и экономическим рычагам напористо пробиваются разного рода “приватизаторы” и иные разрушители социалистического строя. Кризис исполнительной власти в СССР, и особенно в России, был налицо. Трудности с продовольствием, многомесячные задержки заработной платы, бешеные скачки цен, потеря управляемости — всем этим очень умело воспользовалась “пятая колонна” и западные спецслужбы.

12 июня 1990 года Верховный Совет РСФСР, в большинстве своем состоявший из членов КПРФ, за исключением, как отметил Иван Кузьмич Полозков, двенадцати народных депутатов, заявил о суверенитете России. Это решение образовало громадную трещину в монолите СССР, в межнациональных отношениях внутри страны.