– В чем дело? – нахмурился Крячко. – Потеря вдохновения?

– Можно и так сказать. Хотите выпить?

– Мы на работе.

– Как знаете, – равнодушно бросил сотрудник «Роскомспорта». – А я, пожалуй, выпью. Если вы не против, конечно…

– Да на здоровье, – коротко взмахнул рукой Крячко. – На зоне с этим могут возникнуть проблемы, так что заработать преждевременный цирроз не успеешь.

Шостиков поднялся из-за стола и прошел к встроенному бару. Станислав, наблюдая за ним, невольно отметил богатый выбор алкогольной продукции. Константин Александрович предпочел виски. Плеснул себе немного в стакан и залпом выпил. На мгновение замер, словно прикидывая, есть ли смысл в повторной порции, а затем с размаху швырнул бутылку в Гурова. Полковник успел пригнуться. Бутылка со звоном врезалась в стену за его спиной и разлетелась на мелкие осколки. Шостиков метнулся к выходу, но Крячко с самого начала был готов к такому повороту событий. Рванув тараном наперерез, Станислав провел такой силовой прием, которому мог бы позавидовать самый активный тафгай. Грамотно сработав в корпус, полковник буквально размазал противника по стене. Шостиков хрюкнул и плавно осел на пол. Замотал головой, пытаясь вновь обрести чувство реальности. Крячко склонился над ним, подхватил за шиворот и рывком поставил на ноги.

– Порядок, спортсмен? – почти с искренним участием поинтересовался он. – Цел? Вдохновение вернулось или по вторим встряску?

Он проводил Шостикова до рабочего места и толкнул в кресло. Константин Александрович тяжело дышал. Станислав погрозил ему пальцем, как нашкодившему второкласснику:

– Еще раз выкинешь чего-нибудь в том же роде, сломаю руку. Левую. Чтобы писать еще мог. Усек?

– Вы – полные идиоты! – выпалил Шостиков. – Зачем вам все это? Вам больше всех надо, да? К чему отказываться от хороших денег? Я могу удвоить сумму, если надо… Могу утроить… А так… Вы совершаете ужасную ошибку! Самую ужасную в своей жизни. Особенно вы, Станислав.

– Почему я? – удивился Крячко. – Я беднее всех выгляжу?

– Я слышал, вы собираетесь жениться…

– Это не ваше дело.

– Вы правы, – согласился Шостиков. – Не мое. Ваше. Потому и говорю. Берите деньги, выбросьте из головы всю эту историю и уходите. Так будет лучше… Для вас… Поверьте мне на слово, полковник.

Крячко задумчиво поскреб пальцами массивный подбородок.

– Я чего-то не понимаю. Он бредит, что ли? Я перестарался? Там, возле стены?

Гуров проигнорировал вопрос напарника. Прошел к столу и, взяв исписанный лист бумаги, быстро пробежался взглядом сверху вниз.

– Я не вижу в списке фамилии Александровой, – мрачно произнес он.

– Вы знаете про Александрову? – удивленно посмотрел на него Шостиков.

– Знаем, – ответил Гуров и положил листок на прежнее место.

– Что за Александрова? – вклинился Крячко.

– Это фамилия снайпера, – не поворачивая головы, пояснил Лев. – Бывшая биатлонистка Екатерина Александрова…

– Нам известно имя снайпера?

– А полковник Крячко, оказывается, не в курсе. – Шостиков расплылся в улыбке и вальяжно откинулся на спинку кресла. Похоже, что завязавшийся диалог между двумя сыщиками откровенно забавлял его. Он даже успел благополучно забыть о только что проведенном против него силовом приеме. – Становится совсем интересно… Разлад в команде?

– Нет никакого разлада, – нахмурился Гуров. – Ты был занят личными вопросами, Стас, а я тем временем наведался в «Нерпу» и пообщался с Калининой и Кеплер. Александрова попала под подозрение… Я не был уверен на сто процентов, а теперь вижу, что не ошибся…

– Так, может быть, стоит провести опознание? – все с той же широкой улыбкой любезно предложил Шостиков. – Ведь полковник Крячко был в ресторане в тот день, когда убили Зеленскую, и наверняка видел Александрову. Хотите, я найду ее фото в Интернете?

– У меня есть фото, – ответил Гуров. – Ив опознании нет уже никакого смысла. Нам нужен адрес, Константин Александрович. Место, где ее можно найти.

– А я бы все-таки хотел, чтобы полковник Крячко взглянул на фото, – не унимался Шостиков. – Уверен, он будет приятно удивлен. Или, напротив, неприятно…

– Какого черта? – Станислав был сбит с толку.

– Стас, он просто уводит нас от темы…

– Дай мне фото, Лева!

– Стас…

– Дай мне фото!

– Ладно, – сдался Гуров, и его рука скользнула во внутренний карман пальто. – Только какой смысл терять время и поддаваться на его провокации?

Он достал фотографию и протянул ее напарнику. Шостиков резко подался вперед, его взгляд вонзился в переносицу Станислава.

– Пока вы не открыли шкатулку, полковник, в последний раз спрашиваю: «Приз или деньги»?

Крячко не обратил внимания на его хохму. Бросил короткий взгляд на снимок бывшей биатлонистки и… почувствовал, как земля зашаталась у него под ногами. Кровь почти полностью отхлынула от лица. Гуров не заметил произошедшей с напарником перемены, он продолжал нависать над Шостиковым.

– Упс! – Константин Александрович победоносно закинул в рот очередную пластинку жевательной резинки. – Какая досада! Не правда ли, полковник? Кажется, брать деньги уже поздновато. А ведь я предупреждал… Так мне писать адрес, по которому вы сможете найти снайпера?

Крячко нервно дернул узел галстука и закрыл глаза. Снова открыл их и еще раз взглянул на фото. Видение не исчезло… Екатерина Александрова… Катя… ЕГО Катя!..

– Не надо, – с трудом выдавил он из себя. – Я знаю, где ее искать.

Гуров обернулся:

– Стас, ты уверен, что с тобой все в порядке?

– Да. Все в порядке.

Они уже двадцать минут сидели в машине на парковочной стоянке перед домом Крячко. Приспустив боковое стекло, Станислав курил третью или четвертую по счету сигарету. Сорванный галстук валялся у него под ногами. Фотографию Екатерины Александровой он так и не вернул напарнику. Впрочем, Гуров особо и не настаивал. Он прекрасно понимал, в каком состоянии сейчас пребывает Крячко. И, возможно, впервые за долгое время их дружбы и тесного сотрудничества не мог подобрать нужных слов.

Оба сыщика еще минут пять хранили молчание. Станислав выбросил окурок в окно и тут же прикурил новую сигарету. Коротко бросил взгляд на подъезд дома. Он словно рассчитывал, что Катя сама выйдет на улицу и ему не придется подниматься в квартиру. Разговор, который ему предстоял, проще было вести на нейтральной территории.

– Хочешь, я проведу арест? – предложил Гуров.

Крячко покачал головой и машинально проверил наличие оружия в наплечной кобуре.

– Я сам.

Он наконец решился. Выбрался из салона и мягко прикрыл за собой дверцу. Крупные хлопья снега плавно опускались на землю. Зажав сигарету зубами и сунув руки в карманы, Крячко двинулся к дому. Гуров остался ждать в машине.