дождем по лесу тряслась черная, как смоль, конная повозка. Угол занавески приподнялся, открывая глаз, белый, как глаза дохлой рыбы, смотрящий из кромешной тьмы внутри на сумрачный пейзаж снаружи.

Темные тучи клубились в небе над лесом, как пласты трупных саванов. Несмотря на то, что был только полдень, небо уже было удручающе темным.

Что командир отряда – Лазурное небо – собирается посетить Ампер Сил? Объявить войну ауинцам? — спросил хриплый голос. А потом холодно рассмеялся, как будто это была интересная шутка.

Холодный смех из кареты вызывал дрожь, хотя и не было холодно. Через некоторое время другой голос ответил: – Вероятно, это связано с войной на севере.

— Если ты так думаешь, то ты недалеко от казни. Кирлутцу не нужно отвлекаться на что-то такое крошечное, как Львиные Зверолюди. Они пострадали во время битвы за Ампер Сеале и никогда бы не рискнули отдать буга что-то, что могло бы ими командовать. — заявил третий голос. Этот голос был глубоким и серьезным, наполненным авторитетом.

Как только он открыл рот, остальная часть экипажа замолчала.

Святой Собор Огня потерял все в Ампере Силе. На первый взгляд, они ничего от нас не получили, но на самом деле последним победителем были не они и не мы. Голос сделал паузу, а затем продолжил: – У Ауина есть мудрая королевская принцесса.

— Сэр Герцог, — только теперь кто-то осмелился спросить, — вы хотите сказать, что мы привлекли внимание Священного Собора Огня?

Очень возможно. Не может быть, чтобы Киррлуц ничего не понимал. Ты действительно думал, что не оставишь следов? Ответил авторитетный голос.

— Тогда что нам делать?

Никто не ответил, и в вагоне воцарилась тишина, нарушаемая только скрипом трясущегося вагона. Спустя долгое время раздался первый хриплый голос: – Если бы мы только могли отложить, –

— И именно поэтому мы здесь.

Теперь карета наконец остановилась. Под дождем появился черный замок, и хотя солдаты на вершине городской стены кричали им остановиться, голос не мог пробиться сквозь ливень. Наконец дверь кареты открылась, и из нее спрыгнул мечник в плаще.

Мечник поднял голову. Бородатое лицо под капюшоном выглядело так, словно оно принадлежало странствующему рыцарю из Аррека или с севера, но если Брендель был здесь, он бы знал имя мечника.

Ястреб Девард.

Откройте городские двери, это почетный гость вашего барона. Он позвал.

Кто ты? – — спросили солдаты с вершины крепостной стены.

Мы — союзники, которых он больше всего хочет видеть. Иди скажи ему, что если он не желает повешения по воле Ее Королевского Высочества, ему нужно немедленно открыть двери и впустить нас! — гордо ответил Девард.

Этот ответ и звонок можно было бы считать крайне грубым. Но как только солдат собирался поднять шум, ястреб Девард швырнул что-то издалека на городскую стену. Он смотрел, как предмет очертил красивую дугу сквозь дождь, падая на город, а затем крикнул:

Отдай это Раднеру, и он поймет! –

— Иди, дурак!

Принцесса и принцесса (1)

Брендель, ты хочешь, чтобы я позволил Ромейн, –

— Нет, в этой Фрейе нет нужды. Я привык к этому. Пусть делает, что хочет; она знает предел. Кстати, только сделай так, чтобы она больше не вернулась ко мне в слезах.

Этот разговор происходил на фоне зеленеющих аллей леса Глэдис. Длинная колонна двигалась сквозь рассеянные блики. Рыцари, одетые в золотые и красные мантии, шли организованно — все, кроме одного. Купчиха, одетая в белоснежные доспехи и вооруженная Лазурным копьем, бегала вокруг конвоя, крича без стыда.

Это был уже второй раз, когда она делала это на этой неделе, и хорошо, что рыцари уже были знакомы с этой – прекрасной графиней. В любом случае, пока они уходят с дороги, они, по крайней мере, смогут избежать поражения. Даже если бы купчиха была неуклюжей, по крайней мере, она бы не ударила карету, верно?

Фрейя оглянулась и не могла не вздохнуть. Она думала, что Брендель сможет хотя бы немного сдержать Ромейн после того, как она отправится в Королевскую кавалерийскую академию. Однако было очевидно, что теперь это было не более чем просто принятие желаемого за действительное.

По крайней мере, пока никому не удавалось успешно обуздать эту даму.

Она посмотрела на Брендела и кивнула ему, прежде чем опустить занавеску. Затем она направила свою лошадь к Скарлетт, которая была впереди. Наемница фамильярно осмотрела окрестности. В отличие от Фрейи, Юг был для нее также близок к дому.

Скарлетт.

Леди Фрейя. Скарлетт повернулась и уважительно поздоровалась с ней.

Скарлетт, я уже много раз говорила тебе, что ты можешь называть меня просто Фрейей. Я не дворянин, и до того, как стать рыцарем, я был таким же, как ты, из южной деревни. Фрейя нахмурилась.

Скарлетт была немного смущена. – Фрейя, прости. Я не должен был давать мисс Ромейн Лазурное копье, Я не думал, что она такая, –

Внезапно она почувствовала, что ведет себя немного грубо, но не могла подобрать лучшего прилагательного для описания нынешнего состояния Ромейна. Фрейя увидела ее борьбу и утешила ее. – Все в порядке. Она не совсем избалованная леди, так что все в порядке, Она такая, какая она есть. Она несколько слабо вздохнула. – Я выросла с ней в детстве. Я действительно восхищаюсь тем, что дожила до наших дней, но Ромейн на самом деле очень хороший человек. Она просто немного ребячливая.

Скарлетт снова посмотрела на это место и не могла не почувствовать глубокое понимание.

Но когда она повернулась, взгляд ее все еще неизбежно устремлялся на коляску.

Брендель опустил шторы. После почти месяца наблюдения он смог в основном подтвердить состояние Святого Копья Небес. Святое Копье в руке Скарлетт явно не было полной физической формой легендарного Священного Копья, поражающего звезды, и тот факт, что на Святом Копье было несколько печатей, было одной из возможностей, о которых он уже думал.

Просто Брендель не знал, были ли эти печати преднамеренно наложены Овиной, чтобы Скарлетт могла успешно обращаться со Святым Копьем, или эти печати изначально были на Святом Копье.

Но без сомнения, даже под тяжелыми печатями Святое Копье Небес было достойно быть божественным артефактом.

Его собственная атака более чем вдвое превышала атаку Халрана Гайи. Его сопутствующие навыки были еще более пугающими. Ключевым моментом здесь было то, что как божественное оружие Святое Копье также обладало особыми божественными характеристиками; ужасающая – Непобедимая Судьба – была настолько мощной, что даже Брендель редко видел ее в своей