— Пойми меня правильно, — сказала она, взяв его за руку, — но что ты здесь делаешь? Я думала, ты придешь вечером.

— Я отменил прием до конца дня, — сказал он.

— Правда?

Он кивнул:

— И завтра я тоже приеду только к обеду. А послезавтра День благодарения. Пока вы с Эми не отправитесь в Нью-Йорк, я постараюсь быть рядом с тобой как можно дольше.

Диана покосилась на Джулию. Когда она опять перевела взгляд на Алана, в ее глазах появилось беспокойство, а лоб пронзала еле заметная морщинка.

— Это касается Джулии? — спросила она. — Что-нибудь в результатах обследования…

Он быстро покачал головой и обнял ее.

— Нет, — ответил он. — Просто мне захотелось отдохнуть в вашей компании. Чем занимаетесь?

— Пакуем одежду, мою и Джулии, — ответила Диана, показав ему летнюю рубашку, что была у нее в руках. — Готовимся к переезду в наш дом. А что?

Алан чуть отстранился. Он подумал об их последней беседе. Они обсуждали День благодарения. Она рассказала ему о словах матери, о том, что они, во-первых, должны быть благодарны каждому дню, а во-вторых, говорить спасибо за каждую прожитую вместе минуту.

— Давай я вам помогу, — сказал он.

— Ты закрыл офис? — улыбнувшись, спросила она. Она не отпускала его руку.

— Я ведь уже сказал, что отменил прием на вторую половину дня, — ответил он. — Обычно в праздники я езжу по вызовам на дом, но в этом году я попросил Джо Берстейна подменить меня. Я хочу, чтобы мы отпраздновали новоселье, как только вы вернетесь из Нью-Йорка. — Он снова притянул ее к себе, и его сердце зашлось в дикой пляске. — Мы с Джулией наведем там порядок и будем ждать тебя.

— Ты читаешь мои мысли, — целуя его, сказала Диана. — Именно поэтому я и решила поскорее собрать наши вещи.

— Можем прямо сегодня начать перевозить коробки, — предложил он.

— Внизу уже лежат шесть штук, — улыбнулась она.

— Мы с тобой даже думаем об одном и том же, — крепко сжимая ее в объятиях, сказал он.

Эми пыталась разработать план. Бадди был маньяком, а Эми обладала развитым воображением. Он был неким безумным, отвратительным негодяем, а на стороне Эми стояла сила духа и добра. Все те книжки, что она прочла, и все те дни, что провела вместе с Роббинсами, доказали ей — добро всегда побеждает зло.

— Недавно наблюдал за твоим домом, — крутя руль, сказал Бадди. Они ехали по проселочной дороге через заповедник Лавкрафта. Справа тянулись бескрайние болота, слева — сосновые леса.

Орион жалобно заскулил. Эми успокаивающе потрепала его между ушами. Ей нужно было сохранять спокойствие и оставаться начеку. Если им навстречу попалась бы машина, то она собиралась привлечь внимание ее пассажиров энергичными взмахами рук. Если бы только кто-нибудь ехал позади них, то она прилипла бы к заднему стеклу и стала строить отчаянные гримасы, чтобы водитель понял весь ужас ее положения и внял ее мольбам.

— Наблюдал за твоим домом, день и ночь, — заявил Бадди. — Похоже, твоя мама чувствует себя не очень хорошо.

— С ней все в порядке, — сказала Эми.

— Она выглядит измученной, — хмыкнул Бадди, — как настоящая старая карга.

Орион снова пискнул. Эми почуяла запах аммиака. Испугавшись, что Бадди тоже его унюхает, она сняла свои башмаки, а потом стянула носки. То были плотные шерстяные носки, купленные еще в «Л.Л. Бин», и она потихоньку стала вытирать ими щенячью мочу.

— Сидеть в машине напротив собственного дома! — оскорбленно сказал Бадди. — Очень, блин, мило. Но там ничего особого не происходит — она просто дрыхнет дни напролет и все. Тогда я отправился по другим местам, чтобы проверить житье-бытье своих врагов. Например, добряка доктора.

Доктор Макинтош… при мысли о нем Эми не смогла сдержать слезы. Он был совсем близко; ведь стоило ему посмотреть в сторону, и он увидел бы ее; эх, если бы только Эми удалось привлечь его внимание.

— Доктор Святоша, — сказал Бадди. — Или, может, Святой Доктор? А, по фигу. Он просто сранный неудачник. Он и его подружка, твоя приемная мамашка.

— Диана, — прошептала Эми.

— А еще этот больной ребенок, — продолжал Бадди. — Как-то повстречал ее вместе с ее мамкой в продуктовой лавке. Черт, я чуть не сблевал, так от нее воняло. Хотя мордашка вполне ничего. Кривые руки и так называемые ноги. Словно их прожевали и выплюнули. Эй, если у человека руки и ноги совсем не работают, то разве его не называют неким специальным словом?

— Замолчи, — проговорила Эми. Ей было невыносимо больно слушать то, что Бадди говорил о Джулии. Он не имел права злословить о ней, обзывать ее подружку. Орион нюхал голые лодыжки Эми. Нос у него был совсем холодным, и от каждого его испуганного вздоха по ногам Эми бежали мурашки.

— Что ты там вякнула? — спросил Бадди, посмотрев на Эми в зеркало заднего обзора.

Эми перевела дыхание. Ей ни в коем случае нельзя было терять самообладание. В этом заключался ее шанс на спасение. Маньяком здесь был Бадди, а Эми должна была втереться к нему в доверие.

— Прости меня, Бадди, — смиренно ответила Эми.

— Мне показалось, что ты сказала «Замолчи», — хмыкнул он.

Она отрицательно помотала головой. Дорога уходила все глубже в заповедник. Сердце Эми расшалилось не на шутку. Во рту она ощущала странный привкус, словно ее тело было перепугано еще больше, чем мозг, и поэтому выделяло некий химикат страха. Бадди снял дверные ручки. Что бы это могло значить? Эми пошарила рукой под сиденьем в надежде найти обрезок металлической трубы. Она могла бы огреть его железякой по голове, а потом выбраться вместе с Орионом через переднюю дверь и удрать.

Но там не было никаких труб. Она поглядела на пол. Он был усеян пустыми банками из-под пива и обертками от фастфуда. Похоже, Бадди частенько наведывался в «Макдоналдс» и «Данкин Доунатс». Пол представлял собой рай для любителей крошек и объедков, но Орион был не в состоянии жевать что-нибудь в такую минуту.

Дорога петляла лесами, и чем дальше они забирались, тем страшнее становилось Эми. Заросли тсуги и белых сосен превратились в непроглядные чащи. Изредка мелькавшее вверху небо казалось серым и унылым. Бадди включил музыку. Конечно же рок. По мнению Эми, ничего ужаснее и быть не могло. Привкус страха лишь усилился. Она начала скулить на пару с Орионом.

Внезапно дорога вильнула на открытую местность. Они вырвались из объятий тьмы! Слева, у подножия Хоторн-Хиллс, были причудливые образования из горной породы. По правую руку раскинулось море. Они обогнули мыс за болотами, и теперь впереди был только океанский простор. Придвинувшись к окошку, Эми увидела волны, разбивавшиеся о скалы: отмель Лендсдаун.

Здесь было так светло. В сердце Эми затеплилась надежда. Если бы Бадди задумал что-то плохое, то он сделал бы это в лесу, где не было случайных свидетелей. Где людям понадобилось бы немало времени, чтобы отыскать их.