— Отражать? Будем просто отстреливать, пока не уйдут. Кто из гостиницы будет защищаться, кто на крыши залезет. Только они все уйдут на перерождение, некоторые по два раза. Я вот не могу себе позволить умирать, поэтому вот, — мужик похлопал по арбалету, — буду из часовни отстреливаться. Да, мало единиц набью, зато уцелею.

Понятно. Каждый сам за себя, или собираются небольшими группами. Вместе организовать оборону нереально. Что ж, если не помру, то смогу покинуть нейтральную зону не замеченным.

Сняв с плеча «Довод», я перезарядил оружие патронами с картечью и, растолкав собравшихся в помещении с алтарями, вышел наружу. Вслед летели смешки, оскорбления и угрозы, но в спину стрелять никто не стал. Обогнув часовню так, чтобы бараки оказались вне видимости, осмотрелся.

— Твою мать! Где ж их хоронить будут? — к селению, перекрыв весь тракт, сплошным потоком приближались сотни и сотни тварей. По воздуху летели птеры, мышаны, и прочие крылатые уродцы. Выжить в столкновении с этой ордой было нереально, как и остаться незамеченным. Что ж, как говорил персонаж одного из любимого в детстве мультфильма — это будет славная охота!

Я двинулся вперёд, на встречу порождениям Хаоса, высматривая тварей покрупнее. Так, эти два гориллоида подойдут, и хорошо бы тех бронезавров зацепить. Эх, где же мои спутники, наверняка не смогли спрятаться от орды. Из подлеска то и дело выскакивают зверюги помельче — первоящеры, кошачие и адские суки. Вот куда нужно призывать воинов Его, здесь можно показать свою удаль в полную силу.

Я успел добраться до невысокого, выполняющего скорее декоративную функцию, забора раньше тварей, и только здесь вспомнил про ауру судьи. Да и черт с ней, больше порождений хаоса убить смогу до перерождения. Положил ствол ружья на узкую прожилину, провиснувшую под тяжестью косо прибитого штакетника и стал считать вслух, успокаивая дрожь в руках:

— Четыре. Три. Два…

Последнее слово потонуло в грохоте выстрела. Чуть довернул «Довод» и разрядил второй ствол. Еще выстрел. Четыре мышана, выбравших меня своей целью, рухнули на каменные плиты тракта. Сдёрнул оружие с опоры, переломил, гильзы прочь, на их место новые, опять с картечью.

— Бах-бах! — почти дуплетом, вновь по воздушным целям. Перезарядка. Твари уже близко, слишком близко. Мысленно активирую скрытность первой сферы, вливая в неё двадцать сил Воли. Не знаю, насколько увеличил способность, но десяток крылатых тварей точно потеряли меня и ринулись на селение. Я навел «Довод» на парочку птеров и вновь выжал спусковой крючок: — Бах-бах!

Снова перезарядка, пулевыми. Наземные твари уже близко, пять-шесть метров до забора, который они снесут вместе со мной, даже не заметив. Навёл ствол на особо прыткого адского пса и выстрелил. Тут же сместил вертикалку влево и сделал второй выстрел, в крупную тварь из семейства кошачих.

Влил в еще одну способность сферы «Убивающий взгляд» сорок сил Воли и выцепил взглядом из надвигающейся орды выбранных мною тварей. Отдал им простой приказ — защищать меня. Два здоровенных гориллоида тут же принялись расшвыривать своих товарищей в разные стороны. Троица матерых бронезавров оттеснила первоящеров и, проломившись сквозь забор, взяла меня в полукольцо. К этому времени я, отступив на три шага от хлипкой преграды, уже перезарядился и вновь дважды выстрелил. Четыре, мать их, минуты эта великолепная пятёрка будет в подчинении, а потом попытается убить меня.

Я успел еще раз разрядить ружьё, прежде чем моих подчинённых связали боем и мелкие, юркие твари прорвались к моей тушке. Одного Пса ада я убил взглядом, крупную летающую тварь принял на меч и добил смертельным касанием второй сферы. Успел отмахнуться воспламенением от второй крылатой тени, пролетевшей над головой, и лишь после активировал «Ауру пламени», усилив её силой Воли в четыре раза.

Пространство вокруг наполнилось визгом и ревом, быстро сменившимся хрипами. Помня, что время действия способности ограничено, я использовал усиление третьей сферы. Радиус ауры стремительно увеличился вдвое, и в огненную полусферу разом попало много летающих тварей. Ужас перед тёмным пламенем пересилил влечение ауры судьи, и порождения Хаоса рванули в стороны, обегая меня по широкой дуге. Я же, очутившись в окружении обугленных трупов и едкой вони, побежал вперёд. Времени оставалось слишком мало, но у меня всё же был шанс прорваться сквозь орду тварей.

Порождения хаоса пытались расступиться, но некоторые все же не успевали, через их корчащиеся, трясущиеся в агонии тела приходилось перескакивать.

Я не успел. Десяти секунд мне не хватило удалиться даже на сорок метров. Аура схлопнулась, но я еще пробежал несколько метров, прежде чем меня сбила с ног какая-то тварь. Меч я держал в руке и успел отмахнуться от крупного птера, а затем кто-то большой и сильный шарахнул по моей голове чем то тяжелым.

В следующий миг я очнулся в зоне воскрешения, машинально схватившись за свою голову. Чёрт, так и дурачком стать не долго. Раздавить череп — таким способом меня еще не убивали.

Ворон с Нюшей отсутствовали, и это порадовало — значит живы. Это у меня Искры Творца еще много в запасе, а вот у питомицы и помощника с невосполнимым ресурсом плохо обстоят дела.

Помня о малом сроке нахождения в безопасности, быстро перезарядил «Довод» пулевыми патронами, подтянул лямки вещмешка и уже собрался мысленно отдать приказ выйти из зоны воскрешения, когда за спиной раздался знакомый голос, напугав до полусмерти:

— Не торопись, Чистый. Разговор есть.

Отступление восемнадцатое.

— Почему отсутствует дорога, по которой мы добрались сюда? — Эрая была в растерянности. Вместо полноценного перекрестка от большой зоны безопасности отходили две вымощенные камнем дороги и один широкий тракт. Путь, приведший двух перворожденных, а с ними одного хумана и одного бронезавра, исчез, зарос лесом, за которым возвышалась стена

— Похоже, у нас больше не будет путей к отступлению, и это хорошо. — Абиель осмотрелся, увидел мирно спящего бронезавра, сосредоточился на хумане, готовящем завтрак, а затем закончил фразу: — Теперь мы точно его догоним.

— Брат, неизвестно, как далеко он ушёл. Нужно поторопиться.

— Нойон, хозяйка, я утром прошёлся по окрестностям. Нашёл ружейную гильзу, такого же калибра, как у Чистого. Стреляли недавно, ещё суток не прошло.

— Покажи! — тут же потребовала Эрая. Она вновь почувствовала азарт охотника, преследующего дичь. Хоть бы это был проклятый хуман!

— Чёрный? — я быстро развернулся, наводя ствол на старого знакомого. Какого хрена? Как он вообще оказался в безопасной зоне? — Твою бабушку, ты что здесь делаешь?

Неуловимым движением старый знакомый ушел с линии огня и очутился в полуметре от меня, удерживая ружье за ствол, плавно отводя его вниз и в сторону.

— Расслабься, Макс, я не причиню вреда. У меня к тебе деловое предложение. Но, сначала ответь на вопрос — ты знаешь, как покинуть лабиринт?