Большинство людей, которые заражаются COVID-19, выздоравливают сами, без необходимости медицинского вмешательства. Если это произошло с вами, защитите окружающих: отдыхайте, пейте больше воды и наблюдайте за симптомами. В случае осложнений, например вам тяжело дышать или вы чувствуете постоянную боль или давление в груди, обратитесь к врачу. Но сначала позвоните в поликлинику или отделение скорой помощи и сообщите о симптомах, вам могут дать особые рекомендации на тот случай, если есть подозрение на болезнь.2878

В Центре по контролю заболеваний считают, что если вам стало лучше, вы не принимали жаропонижающие средства и нормальная температура держится в течение трех полных дней, а с проявления первых симптомов прошла как минимум неделя, можно потихоньку ослаблять режим домашней самоизоляции.2879 Однако ВОЗ более консервативна и рекомендует соблюдать карантин в течение полных четырнадцати дней всем, у кого есть симптомы, и всем, кто контактировал с имеющими симптомы.2880

Исчезнет ли COVID-19 сам по себе, когда станет теплее? Не думаю. Хотя коронавирусы простуды действуют по принципу сезонного гриппа, достигающего пика каждую зиму,2881 есть другие респираторные вирусные инфекции, процветающие весной или летом.2882 Фактически MERS-CoV, последний смертоносный коронавирус, вызвавший эпидемию, достиг своего пика в знойной августовской жаре под палящим солнцем Аравийского полуострова.2883

Механизмы, лежащие в основе сезонности вирусных респираторных инфекций, до сих пор остаются предметом научных дискуссий. По-видимому, они включают в себя несколько факторов – сам вирус (например, его жизнеспособность при различных температурах и влажности), иммунитет носителя (например, уровень витамина D и высушивание дыхательных путей) и поведение носителя (например, нахождение в закрытых местах с высокой плотностью размещения).2884 Однако практически универсальная восприимчивость к новым пандемическим вирусам может заменить сезонные факторы.2885 Все недавние пандемии гриппа начинались весной или летом в Северном полушарии,2886 а вторая волна, как правило, наступала в следующую зиму.2887 Даже если теплая и влажная погода сделает COVID-19 этим летом менее заразным, это не сильно повлияет на кривую пандемии.2888

Что могло бы остановить пандемию, так это коллективный иммунитет, при котором основная масса населения нечувствительна к вирусу. Инфекция может привести к «пожару» только при достаточном количестве восприимчивых людей, благодаря которым искры вируса могут перекидываться с одного человека на другого. Людей с иммунитетом, которые не могут заразиться или передать вирус другим, можно сравнить с противопожарной просекой, не позволяющей пожару распространяться дальше, или с аварийной кассетой ядерного реактора, регулирующей интенсивность ядерной реакции. В идеале массовая вакцинация может решить проблему. Вакцины – это способ потушить огонь огнем, побороть вирус его же оружием, культивируя инфекцию (иммунитет) без риска (болезни и смерть). Получить коллективный иммунитет без вакцины можно, но более тяжелым способом – через массовое заражение. Определить примерную долю населения, у которой должен быть иммунитет для остановки пандемии, можно исходя из базового индекса репродукции. Как я уже говорил, это количество людей, которых заражает один инфицированный. Основное уравнение выглядит так: Pcrit = 1–1/R0, где R0 – базовый индекс репродукции, а Pcrit – минимальная доля населения, которой нужна вакцинация или которая должна переболеть вирусом с последующим формированием иммунитета для подавления вспышки в популяции.2889 Таким образом, если каждый случай COVID-19 приводит к инфицированию еще двух человек, может потребоваться вакцинация или инфицирование половины населения, прежде чем пандемия угаснет (1–1/2 = 0,50). А если каждый человек в среднем заражает четырех других, тогда иммунитет должен быть у трех четвертей населения (1–1/4 = 0,75). Это чересчур упрощенная модель,2890 дающая «среднюю температуру по больнице».