— Можно и на кошках, только потом не удивляйся если в туалет начнешь ходить в песок по большому и после себя закапывать.

— Ха, а это идея, Женя. Я заплачу за его участие в кошачьем эксперименте. — Наше дружное ржание не обрадовало «добровольца».

— Да ну вас, звери. Я к ним со всей душой, а вы…

Наш разгоравшийся стеб прервал звонок, тут же Мухомор оповестил, что под воротами уже есть гости. Я глянул на часы — да нет, вроде время еще есть. Под калиткой стоял Петрович — наш староста или как он правильно называется.

— Здравствуй, Петрович. Вроде еще время есть до праздника или я что-то не учел? — Открывая калитку, не удержался я от вопроса. Мужик внимательно осмотрел меня с головы до ног, затем мельком глянул на гостей и отодвинув меня с прохода вошел во двор.

— Жена послала узнать, как раз все ли ты учел. — Хмуро бросил он, затем цепким взглядом окинул место предполагаемого размещения и покачал головой. — За вами молодыми глаз да глаз нужен, вот и приходится отрываться от дел и идти помогать.

— С горшка, что ли, оторвали? — Тут же не преминул язвительно заметить Костя.

— Шутник мля. Это я так понимаю само место, где мы все дружно расположимся? А чего столы не расставлены? — Вот ля и тут руководитель выискался, ща начнет тыкать пальцами кому и что делать с умным видом, а мы будем пахать.

Но Петрович удивил — сам протопал к столикам и стал расставлять пластмассовую мебель. Ну делать нечего, так что мы присоединились к этому процессу. Я даже сгонял в дом и вытащил пакет с большой урной и пепельницами — чего уж тут, работать, так работать. Вчетвером управились быстро, даже мангал оттащили чуть дальше от столиков, что бы дымом не воняло и там же установили дежурный столик со стульями. Жека понятливо кивнул и метнулся в дом за пивом. По одной я думаю можно — все равно не ушатаемся за оставшееся время. Расселись, чокнулись, выпили. Холодное пиво — это в самый раз. Только расслабились и завязался неспешный разговор, как в калитке появилась жена Петровича и сходу уперла руки в боки.

— Нет, вы посмотрите только, отправился спросить, что нужно молодому человеку и сразу присосался к выпивке. А картошку кто чистить будет? Я что ли все должна успеть?

Мы сочувственно посмотрели на деда — бедный человек, только настроился на отдых и присел — тут же попал. Петрович одни махом влил в себя пиво и поднялся.

— Не шуми, иду уже. — Это он своей ненаглядной громко сказал, а нам уже тише. — Калитку закрывать нужно!

Жека подавился своим пивом и закашлялся, а нас с Костей пробило на ржач. Ладно, калитку уже закрывать не буду, ибо есть чуйка, что не последний к нам посланец разведки. Но готовить обстановку пожалуй пора — столики квадратные и мы их все сдвинули что бы не мудрить. Теперь же занялись перетаскиванием посуды и готовых блюд — ну не буду же я готовить в самом-то деле — так в упаковке и расставляли. Очень сильно пожалел, что не купил переносной холодильник — тут бы он был в тему. Пару раз в калитке появлялись соседи, но внутрь не заходили — так интересовались с чем нужно помочь, потом осматривали стол и уходили. Село, что тут скажешь — все рядом, все под боком. Непривычно как-то, но раздражения не вызывает. Может потому, что никто не лезет со своими советами, да и пришли вроде как на разведку на праздник что сам и пригласил. Если в городе говорят — «я позвоню» и звонят на телефон, то здесь эта фраза означает звонок в дверь. Короче говоря, мы плюнули на все и разожгли мангал, взяли по пиву и, насадив первую партию шашлыков на шампура, устроились за козырным столиком с пивом — готовим мы типа. Главное что бы теперь мясо не сгорело, пока мы заняты готовкой, да и не наготовится в хлам тоже важно.

Как только поплыл запах мяса, так сразу же опять нарисовались соседи. Мужики степенно подходили здоровались, а женщины осматривали стол и уходили по своим делам, — явно им что — то не понравилось, так после покачивания головой убегали к себе и нам доносились их переговоры с соседками и весьма нелестные оценки моего кулинарного творчества. Может упаковки распаковать? Да фиг с ним — салат из огурцов и помидор я сделал в тазике и этого для меня достаточно. Остальное и так хорошо лежит.

Пиво у нас утекало рекой — каждый из мужиков норовил остаться с нами подольше и, улучшив момент присоединиться к компании, но тут как повезет — жена может и вспомнить про своего ненаглядного и утащить к себе в нору нагрузив попутно работой. Мы лишь посмеивались — а что, сидим, отдыхаем, а тут цирк бесплатный.

Только стали снимать первую партию шашлыка, как тут же появились гости, да все со своим угощением — кто холодец принес, кто картофель как-то хитро приготовленный. Короче, центр цивилизации сместился уже к основным столикам и там же образовались несколько кучек по интересам. Ну делать нечего — пора включать хозяина и внедряться в коллектив. Эх, а ведь так хорошо сидели. Правда сейчас самый лучший момент, что бы узнать о своих соседях поподробнее, да и имена запомнить не мешало бы. Пока суть да дело, я нашел аж целых трех человек, про которых говорили, что они неплохо владеют рукопашной и двух владеющих ножом. Я даже мысленно присвистнул — ну деревенька! Хотя чего удивляюсь — тут вояки бывшие собрались, так что вроде все логично. Договорился со всеми — на это я и рассчитывал, ага, я же хозяин праздника, а хозяину отказать в мелочи неудобно. Ведь ничего страшного я не просил — просто в виртуальности провести демонстрационные бои да показать приемы. Даже деньги предлагал, но от них отказывались — кто ж с соседа будет деньги брать