самая дорогая сердцу подруга. Даже не так, женщина, принявшая меня как свою дочь, и ставшая родной словно мама.

***

С того завтрака прошла неделя. Лари была счастлива новоприобретённой семье. Я же по немного привыкала к жизни в глуши.

Все просыпались в пять утра и начиналась обыденная суета. В начале мы с леди Дан готовили завтрак. После завтра мужчины уходили в лес за дровами. А мы шли на довольно огромный огород собирать урожай.

Весь день проходил в труде и заботе о домашнем хозяйстве. После сбора урожая на огороде и в саду, мы приступали к его подготовке к зимнему хранению. Мы аккуратно отбирали самые крупные и зрелые плоды, сушили их, и складывали в подвале или гранаре. Это было источником пищи на все следующие месяцы, когда зимние снега накрывали огород и не давали возможности получить свежие продукты.Леди Сартелла и Лари, в свою очередь, занимались поддержанием чистоты в доме. Они убирали, стирали, готовили для всех жителей семьи. Забота о комфорте в доме была одним из их главных приоритетов. Они также следили за состоянием запасов продуктов и занимались консервацией овощей и фруктов.Мужчины, в свою очередь, были ответственны за поставку дров, необходимых для отопления и приготовления пищи. Они отправлялись в лес, где успешно выбирали нужные деревья и рубили их на поленья. Избранные поленья тщательно складывались в дровяные кучи, чтобы зимой иметь достаточный запас топлива для обогрева дома.Кроме того, в это время года мужчины также отправлялись на охоту. Они ловили дичь, чтобы обеспечить семью мясом на весь сезон. Охота требовала значительного навыка и мастерства, но благодаря опыту и хорошей координации, наши мужчины всегда возвращались с достойным уловом.Таким образом, наша семья умело распределяла обязанности и работала сообща, чтобы обеспечить себя пищей, дровами и комфортом. Хоть это был трудный и утомительный образ жизни, но он нас укреплял и связывал еще больше.

Обедали и ужинали мы всей компанией. После ужина дружно собирались в обширном холле. Женское населением занимались рукоделием, в то время как мужчины занимались бондарным делом - вырезали посуду, ложки, бочки и ещё много чего необходимого.

Откровенно говоря, первые три дня я не доживала даже до ужина. Кое -как доползала до ванной, быстро омывалась и ползла в комнату. Стоило голове коснуться подушки – вырубалась как мертвый кролик. Но несмотря на то, что я испытывала дикую усталость, жаловаться было откровенно стыдно. Всё же пахали все не покладая рук. Спустя неделю, непривыкшие к такой нагрузке мышцы перестали ныть, и работа давалась гораздо легче.

Из рассказов дедушки Лестрата я узнала, что вся планета была покрыта густыми, не проходимыми лесами, водоёмами и болотами. Все жители планеты держались друг от друга довольно обособленно, поэтому соседей на ближайшие километры не наблюдалось.

И по этой же причине ни рынков, ни магазинов на планете не было. Каждый выживал как мог. Поэтому прибавление новых членов в семье, принялось с радостью и энтузиазмом. Увеличение числа рабочих рук в семье облегчало её выживание.

Постоянной связи на планете так же не наблюдалось. Лишь раз в две недели мимо пролетал спутник, отчего на холобуке появлялись две черточки из пяти. Ну, а в основном он сиротливо лежал на моём столе в ожидании хоть какой - нибудь весточки от Эйпры.

Все попытки с ней связаться оказались бессмысленными, орхаска сменила номер, и оставалось лишь ждать от неё сообщение. Правда временами я опасалась, что о себе может дать знать Лестрат. В эти моменты хотелось просто сломать холобук.

Дорога на Землю мне была закрыта, да я в принципе и не хотела туда возвращаться. Меня вполне устраивала такая жизнь. Лари тоже была счастлива, всё внимание взрослых доставалось ей одной, так же, как и вкусняшки.

Дориант на удивление был довольно молчаливым. Обращался лишь по необходимости и кратко. На вопрос почему он решил остаться жить с нами, а не вернулся на свою планету и не занял трон, лишь неоднозначно пожимал плечами и молча уходил по своим делам.

Так мы и жили. Работали с утра до вечера не покладая рук. А вечерами дружно устроившись в холле занимались своими делами и слушали дедушкины байки. Мистер Иридан со серьёзной миной утверждал, что все его рассказы истинная правда, но выражение лица бабушки выдавало его с головой. Мы все дружно делали вид, что верим всем его рассказам.

Электричества у нас не было, но светом нам служили фонарики на вечном двигателе, которые предки Лестрата приобрели еще будучи в скитаниях.

Материал для одежды, так же как её саму мы тоже изготавливали сами из хлопка, выращенного на небольшом поле. Обувь же шил дедушка из выдубленной кожи животных, пойманных на охоте.

***

Время понеслось с дикой скоростью. Не успела и глазом моргнуть как пролетел месяц. Наступил сезон ягод и грибов. Леди Дан взяв сплетённые корзинки направилась в лес чтобы собрать урожай. Я естественно увязалась следом.

Мы шли не торопясь, по знакомой Дан местности, ну а я просто доверилась ей, заглядывая под каждый кустик, каждую веточку. Тихо переговариваясь мы вышли на небольшую полянку, усеянную ягодами нежно-розового и фиолетового цвета.

- Ух ты! – воскликнув я рванула собирать безумно вкусно пахнущие ягодки, похожие на малину, только гораздо крупнее и ароматнее.

Клыкасто улыбнувшись, леди элегантно присела у куста, и в этот момент послышался дикий треск ломаемых веток.

Развернувшись на шум испуганно уставилась в дебри, в попытке понять, что там происходит.

- БЕГИ! – внезапно закричала Дан, бросая корзинки на землю,- К тому дереву, и попытайся на него залезть!

- А как же вы?! – прокричала я на ходу.

- Я постараюсь с ним справиться! Быстрее беги!

И я со всех сил рванула к ближайшему дереву. Но добежать не успела. На опушку выскочил здоровенный дикий кабан, и прямым ходом понёсся на бегущую меня. Леди Дан рыкнув запрыгнула ему на спину и попыталась прокусить толстую шкуру зверя.

Но животному её укусы были до лампочки, оно неслось прямо на меня. Не знаю, как я умудрилась отскочить в сторону, но кабан пронёсся мимо, слегка зацепив боком. Я кубарем покатилась в канаву с грязью, ударяясь о ветки и камни.

Больно…

От удара о камень в голове кружилось и плыло перед глазами. Со стоном подняла голову, и с трудом сосредоточив взгляд с ужасом поняла, что зверь несётся на меня с сидящей на его спине леди Дан и с силой его колотившей. Но и её удары ему было плевать.