– Нет, – покачала головой Дила.– Я не могу так думать, я сильнее их.

– Хоть ты и сильнее их, тебя так же легко убить, как и их, а сейчас важно, чтобы ты осталась в живых. Я пойду вперед, а ты пойдешь за мной. Я чувствую, где находятся мины, поэтому иди по моим следам, один шаг в сторону, и мы умрем…

Саперы потрудились на славу, мин было много, и они были разных типов и модификаций. Практически поле было почти непроходимым, мины стояли в метре друг от друга, и на каждый десяток обычных мин приходилась одна сенсорная, которая реагировала на движение и тепло тела.

Мины были установлены совсем недавно, аккумуляторные батареи были полны энергии, и радиус реагирования сенсоров был больше десяти метров, поэтому эти мины перекрывали возможные проходы сквозь обычные мины.

Кроме того, в ряду обычных мин были еще и радиоуправляемые, пока никто не следил за полем, и некому было нажать кнопку, можно было на них не обращать внимания, но днем все будет по-другому.

Когда небо стало сереть, предвещая рассвет, они были только в ста метрах от кромки поля. У него много времени уходило на то, чтобы обезвредить сенсоры, поэтому продвигались они очень медленно.

Показалось солнце. Идти стало немного легче, потому что они прошли вновь установленные мины и теперь пробирались среди тех, что были поставлены давно. Сенсорных мин среди них было намного меньше, и аккумуляторные батареи у многих были разряжены.

Теперь Кир каждое мгновение ожидал, что их в бинокль заметят часовые с вышек. Одинокий волк прислушивался к себе и своему чувству опасности и внимательно вглядывался вперед, надеясь увидеть овраг, либо какую-нибудь более-менее глубокую яму. Но впереди простиралось только ровное поле…

– Нам надо лечь на землю, чтобы нас не смогли заметить. День проведем здесь, а ночью пойдем дальше.

– Уже поздно прятаться, – вздохнула Дила. – Нас уже увидели.

Кир вслушался в себя, потом внутренним взором оглядел городок и только тогда понял, о чем говорит девушка. К дому, где располагались жрецы, бежал солдат, это был посыльный. Их действительно заметили, но не часовые с вышки, а кто-то из проезжающей по дороге машины. Кир выругался:

– Почему ты мне не сказала об этом раньше?

– Я сама только что это поняла, потому что мой камень начал нагреваться.

Кир еще раз без особой надежды оглядел поле, потом вызвал внутри себя чувство направления, дав ему задачу найти им какое-то укрытие. В голове появилась белая стрелка, указывающая в глубь поля.

– Вперед, – скомандовал он. – Сейчас нужно идти быстро, но осторожно.

– Не беспокойся, – отозвалась Дила. – Я уже начинаю чувствовать эти ловушки.

И тут раздался первый выстрел, он был неточным, пуля пролетела довольно далеко, но Кир мгновенно покрылся холодным ознобом перехода в боевое состояние.

– Вот теперь нас заметили и часовые. Скоро это место превратится в ад.

– Да, – согласилась Дила. – Если хочешь, я сожгу этого стрелка.

Кир на мгновение задумался.

– Нет, – решил он, – пока побережем твои способности. Мы плохо знаем их, может быть, твоя энергия не так велика, а сюда скоро прилетят самолеты и будут нас бомбить. Вот тогда без твоих способностей нам не выжить.

Прозвучало еще несколько выстрелов, потом часовые прекратили стрельбу, поняв, что им не попасть в них с такого расстояния.

Он уже видел небольшую яму, поросшую густой травой, на которую указывало его чувство направления, когда перед глазами замелькали черные точки, потом стало трудно дышать, ноги подкосились, и он рухнул на землю.

Черные жрецы начали свою атаку, он часто и глубоко задышал, пытаясь остаться в сознании, тем более что атака была слабой, похоже, что на них напал только один жрец.

Глаза упрямо закрывались, несмотря на все его попытки держать их открытыми, все мышцы сводило от невероятного напряжения, но потом заработал его блок, и удушье прошло, а вслед за этим схлынул и черный туман.

Кир повернулся к Диле, она лежала на траве, всего в нескольких десятках сантиметров от мины, если бы девушка упала чуть дальше, их бы уже разнесло на куски.

Он снова часто и глубоко задышал, загоняя глубоко внутрь боль, потом резким рывком встал, поднял девушку на плечи и потащился дальше к заветной ямке.

Снова зазвучали выстрелы; на этот раз стреляли из пулемета, пули пролетали мимо, но каждая следующая очередь была точнее предыдущей.

Одинокий волк упал в яму вместе с Дилой одновременно со взрывом – одна из мин детонировала от попавшей в нее пули. Кир стер с лица пот и наклонился над девушкой, грудь ее слабо вздымалась, а сердце билось редкими неровными толчками. Он вздохнул, взял у нее из рук автомат и приподнялся.

Солдаты собирались рядом с кромкой минного поля. Выбрасывая клубы синего дыма, подкатывали танки, а вслед за ними появились и жрецы. Их было восемь, для него слишком много, соединившись вместе, они могли стать такой мощной магической силой, с которой мог бы не справиться и его блок.

Но тут одинокий волк увидел еще троих жрецов, вышедших из подъехавшей машины, и горестно охнул: двое из них держались вместе, сжимая в руках свои камни – это они и держали Дилу в своих магических объятиях. Кир сполз в яму и тяжело вздохнул, вся ситуация ему теперь казалась безнадежной, и даже то видение будущего о битве в храме сейчас показалось ему просто фантазией.

Он не сможет противостоять один жрецам, а еще есть солдаты и танки, а потом будут и самолеты…

Рядом раздался взрыв – это из одного из танков выстрелили по ним из орудия. Кира осыпало землей, он упал на Дилу, прикрывая ее своим телом.

Рядом раздался еще один взрыв, и на него вместе с землей полетели и осколки.

Перед глазами всплыл храм, и он сам, раздетый и привязанный к бронзовой пластине, а черный жрец наклонился над ним, всматриваясь в его наполненные болью глаза.

Почему у него возникло это воспоминание? Это должно что-то ему подсказать, но что? Теперь он исследовал себя очень внимательно, вслушиваясь, вглядываясь в себя, и не только в слова, он увидел в своей памяти странное непонятное ему знание, которое было построено совсем на других принципах. Странную защиту, которая должна была выдержать удар пули, а возможно, и не только пули…

Рядом раздался еще один взрыв, на этот раз оказался намного сильнее, потому что одновременно сдетонировало несколько мин. Засвистели осколки, вспарывая землю и подстригая траву, и Кир, больше не раздумывая, использовал знание, которое он только что увидел в своем мозге.

Сразу все вокруг покрылось странной мутной пеленой, в которой комья земли и багровые раскаленные осколки плыли медленно и плавно, приближаясь к нему. Один из них двигался прямо ему в лицо, Кир обреченно вздохнул, но потом заметил, что осколок сначала замедлил свой ход, потом начал сдвигаться в сторону, медленно исчезая из его поля зрения.