Однако, перед Жилем сидела всё та же Анриетта, и от того, что она что-то там пропустила и потом пересдавала, хуже она не стала. Нисколечко. Так наверное, и он не станет?

И главное, он потом пришёл к господину Вуату, повинился, и попросил разрешения сдать. Разрешение было даровано, а поскольку учился Жиль не на боевом, то ничего страшного и не случилось. Ну подумаешь, пропустил, сдал же потом.

И так же оказалось ещё много с чем. Даже историю магии, как он выяснил, можно было как-нибудь сдать. Пока там всё было легко – сказки дома читали да рассказывали, и нужно было вычленить магические действия и объяснить, что происходит. Жиль выбрал любимую с детства сказку о жабе и розе, как принцессу превратили в жабу, и потом переодетый садовником принц вырастил для неё самую прекрасную розу на свете, и расколдовал её, и убил злого колдуна. Пока Жиль был маленький, мама часто водила и его, и старших в Королевскую Оперу, и чаще всего он просил балет про жабу. Мама рассказывала, что когда она была совсем юной, и ещё не вышла замуж за отца, то танцевала в том балете партию заколдованной принцессы.

И вот Жиль пошёл сдавать домашку профессору Виллеруа.

- Итак, молодой человек, слушаю вас, - важно кивнул ему профессор. – Какую историю мы с вами будем препарировать?

- Сказку о жабе и розе, - пробормотал Жиль.

- Отличный выбор, - закивал профессор. – Ну-с, что вы там нашли? Поделитесь, будьте добры.

- Я нашёл там проклятие – обычное, не некромантское, которое легло в основу сюжета. Злой волшебник не смог победить своего врага в бою и решил отомстить ему иначе. И проклял его ещё не рождённую дочь, и когда пришло время и сложились условия, она превратилась в жабу, - Жиль сам не ожидал от себя, что станет говорить так гладко и легко, но наверное – мамины рассказы вспомнились.

- Так-так, а что ещё?

- Ну, много бытовой и стихийной мелочёвки, - пожал плечами Жиль. – А потом то проклятие обернулось против колдуна Аристида – потому что нельзя вымещать свой облом на маленькой девочке.

- Не только поэтому, но ещё потому, что мама девочки отразила самую суровую часть проклятия собой, - покачал головой профессор.

- Ну… да. Она любила свою дочь, и погибла, но спасла принцессу. А та хоть и прожила полжизни жабой, но потом стала лучше всех.

- А жабой она что, была нехороша? – сощурился профессор.

- Да тоже ничего. Но как это – жаба да и жаба. В Лимее их знаете, сколько – и лягушек, и жаб? Лягушек вообще прорва, а жаб не так много, но если знать, где они сидят, то можно подойти и посмотреть.

- И вам, конечно же, доводилось, - кивал профессор. – Расколдовать не пытались? – и он остро глянул на Жиля, будто знал, что тот и вправду в детстве изломал не одну розу в лимейском цветнике, чтобы сунуть её жабе – вдруг та жаба расколдуется?

А не эта, так другая. Но конечно же, ничего у Жиля не вышло, ни с одной жабой.

- Говорят, у сказок есть мораль. А у этой сказки есть мораль? – спросил профессор.

- Наверное, есть, - Жиль никогда ни о какой морали не задумывался, но раз говорят, что есть – значит, так надо?

- И какова же мораль этой сказки?

- Даже если ты жаба, то не всё потеряно, - пожал плечами Жиль.

Он не понял, почему профессор рассмеялся. Весело и задорно.

- Наверное, такую мораль тоже можно найти, не буду с вами спорить, - сказал он. – Мне, молодой человек, доводилось видеть вашу матушку в этой роли. Никто лучше неё не мог представить ту самую жабу. Ладно, ступайте. И не пропускайте больше, ясно вам?

- Ясно, - выдохнул Жиль.

Подхватил рюкзак, выскочил из кабинета и был таков. Остановился перевести дух на площадке между этажами, и потрогал через флиску и рубашку мамин медальон. Наверное, ей бы не понравилось, что он пропускает пары, потому что спит и потому что работает. И чем именно он в качестве работы занимается, ей бы не понравилось, наверное, Но уж как есть.

Тесты на боевую магию Жиль тоже умудрился пропустить – объявили на лекции по обычной общей истории, и её-то он как раз сознательно прогулял. И прийти нужно было прямо в тот же день, после пар, а он не знал, и не пришёл. И узнал, что всё прохлопал, только наутро, на специальности.

- Ты непроходимый дурак, - выговаривала ему Шанталь. – Ты доиграешься, что тебя выпрут в колледж, а оттуда выпустят со справкой, без разрешения применять магическую квалификацию!

- Да ну, так не бывает, - отмахнулся Жиль.

Или если и бывает, то не с ним.

А если вдруг с ним, то… он же уже умеет кое-что? И не пропадёт, наверное?

А если будет пропадать, то попросится к девчонкам рабочим сцены. За еду.

- Шанталь, а Шанталь.

- Чего тебе, бестолковый?

- Может быть, можно к кому-то из преподов пойти и попросить, чтобы, ну, потестили?

- Ну, сходи, сходи. Я погляжу на тебя.

- А что такого, куда идти-то?

- К госпоже декану Саваж.

- Ой, - почему-то Жиль не подумал, что возиться с первокурсниками придёт всемогущая госпожа декан боевиков.

Думал – пришлёт кого-нибудь попроще. Есть же у них просто преподы по практике, например? Парни с боевого про таких говорят. Зачем сразу госпожа декан? Но конечно же, идти к ней Жиль не отважился.

На следующий день он с утра снимался, и снова пропустил две пары. Физкультуру и древний язык. Прибежал к лекции по теории магии, влетел в аудиторию и едва не сшиб с ног Саважа.

- Ты откуда с такой скоростью? – изумился тот.

- А я ещё не опоздал?

Часов у Жиля не было уже давно, точнее – были, но где-то потерялись, он как-то долго не мог их найти. И даже заклинание поиска, которым он недурственно владел, пока не сработало. Наверное, потерял с концами. Часов было жаль, вообще это был подарок отца на восемнадцатилетие, крутые часы. Но что ж теперь делать? Ходить без часов, да и только. А смотреть время в телефоне Жиль забывал.

- Нет, у тебя ещё минута, - расхохотался Саваж. – Ты откуда такой взмыленный?

- Работа, - пожал плечами Жиль.

Хотел сначала сказать «не твоё дело», но потом подумал, что Саваж ему вроде дорогу нигде не переходил, так что и грубить тоже не нужно.

- Слушай, я б спросил тебя про работу.

- Ты? Ну, спрашивай, - Жиль удивился, но не очень.

- Мне, кажется, это нужно, но я не могу сообразить, с какой стороны подобраться к этому делу.

- Я начинал с объявлений на большой доске, - Жиль с усмешкой махнул головой в сторону перехода между корпусами.

Кажется, Саваж хотел что-то сказать, но из портала появился профессор де ла Мотт.

- Потом, хорошо? – Саваж подмигнул и пошёл куда-то там садиться.