уничтожить ее любимые творения. Мы, это царство, мы все живем в мире, который она создала. Это больше, чем просто ты и я. — лавандовые глаза Виттории вспыхнули. — И ты отказался от своей силы ради него.

Я была удивлена, что она так себя чувствовала, но это было далеко от истины. Я дала себе несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, заставить ее понять, почему мой выбор придал мне сил.

Я снова переключил свое внимание на волков. Теперь они были полностью переодеты и выполняли свои упражнения.

— Я решила покончить с проклятием, которое держало бы меня в клетке целую вечность. Я отказалась от своей силы ради свободы, чтобы исправить зло, которое я помогла создать, намеренно или нет. Я не отказывалась от своей магии ради одного демона. Хотя следование зову сердца было правильным путем, по крайней мере для меня. Когда я рассматривала пути, открытые для меня, я могла жить без магии, но я не могла представить, что откажусь от всего остального, что я любила, чтобы удержать ее. Я выбрала путь, который предложил мне ту жизнь, которой я хочу жить.

Моя сестра покачала головой, но не стала продолжать спор. Для нее было нормально чувствовать себя по-другому, выбирать другой путь. Я не должна была соглашаться со всеми ее решениями, и она тоже не должна была соглашаться с каждым из моих. Это не означало, что мы по-прежнему не любили и не уважали друг друга. Мы были близнецами, но мы были нашими собственными богинями.

— Я предпочла счастье страху, — наконец сказал я. — И я бы выбрала это снова без каких-либо сожалений.

Виттория глубоко вздохнула, холодный воздух создал перед ней маленькие облачка.

— Тогда я действительно рада за тебя, Эмилия. — Она обратила на меня озорные глаза. — И если тебе что-нибудь понадобится, вообще что угодно, у тебя всегда буду я.

Тридцать один

Огненные крылья Гнева ярко горели на фоне сумеречного неба. Мы стояли лицом друг к другу в садах Дома Гнева возле статуи, которая — как я подозревала и, наконец, это подтвердил — представлял страшную богиню, о которой Гнев никогда не позволял себе забывать. Наши левые руки были сложены вместе, ладонь к ладони, наши одинаковые татуировки SEMPER TVVS выстроились в ряд, как будто напоминая нам, что мы отдали наши сердца друг другу навсегда.

Король демонов был одет в черный костюм, хотя к лацкану он прикрепил цветок апельсина — дань уважения цветам, которые я снова вплела в свои распущенные волосы.

Мое жемчужного цвета платье было без рукавов, из красивого шелка, отделанного тончайшим кружевом, но морозный холод никогда не касался моей кожи. Прекрасная привилегия иметь мужа с такими необычными крыльями. Казалось, что камин путешествовал с нами даже во время шторма.

К счастью, снегопад прекратился во время нашей церемонии соединения, хотя над головой собрались темные тучи — предупреждение о том, что затишье продлится недолго.

Анир и Фауна выступили вперед как наши свидетели перед старыми богами, каждый держал по одному концу виноградной лозы с шипами. Это была скорее бечевка, чем негибкая виноградная лоза, когда они медленно проплели ее через наши руки, затем вокруг запястий, связывая нас вместе, как буквально, так и символически.

Как только узлы были проверены и затянуты, наши друзья двинулись обратно.

Глаза Фауны затуманились, и Анир яростно заморгала. Из-за этих двух сентиментальных дураков у меня самой на глаза навернулись слезы.

Гнев ждал, чтобы заговорить, пока мой взгляд не встретился с его.

— Когда я впервые увидел тебя снова, то возненавидел.

Я расхохоталась и покачала головой.

— Всегда романтичный, дорогой муж. Точно так же, как герои моих любимых любовных романов, точно знаешь, как завоевать объект своей привязанности.

— Теперь ты знаешь, почему он демон действия, а не слов, Эм, — крикнул Анир.

Губы демона дрогнули.

— Я ненавидел тебя, потому что в тот момент я вспомнил. Как и сказала ведьма, я так и сделал. Впервые за много лет мои воспоминания о тебе нахлынули на меня. Вместо признания или облегчения я почувствовал твой страх, затем твою ярость, и я понял, что проклятие не было снято. Что там была лишь небольшая трещина. Я ненавидел тебя, потому что ты стала одним из тех самых существ, которые разлучили нас. Ты переняла их обычаи. Ты презирала меня; я чувствовал это каждый раз, когда ты была рядом. Я поклялась оставить тебя наедине с твоим собственным выбором, стоять в стороне, пока ты выбираешь свой собственный путь, даже если это означало, что ты выберешь быть Звездной Ведьмой.

По лицу моего мужа пробежала тень.

— Когда я встретил того человеческого мальчика в монастыре, Антонио, я был готова покинуть тебя навсегда. Но потом ты произнесла мое настоящее имя, и я задумался. Возможно, ты действительно помнила, где-то глубоко внутри. Возможно, было что-то, чего проклятие не повредило. — Выражение его лица снова изменилось, как будто это признание дорого ему обошлось. — Я сказал тебе никогда больше не называть меня Самаэлем, не потому, что ты произнесла мое имя, а потому, что я не хотел, чтобы твоя семья ведьм использовала его против нас. Если бы они знали, что мы снова нашли друг друга, несмотря ни на что, мне было бы неприятно думать, что они могли бы сделать, чтобы разлучить нас.

— Я задавалась вопросом об этом.

— Проклятие удерживало меня от некоторых слов, как ты знаешь. Что в конечном счете дало нам возможность узнать друг друга заново. В чем-то мы оба были разными. Я не был уверен, что мы все еще будем подходить друг другу так, как раньше. Но мало-помалу ты проскользнула внутрь.

Я улыбнулась на это.

— Однажды, когда я оказалась в твоем разуме после нападения гадюк, я почувствовала твой страх. У меня было впечатление, что я была как заноза, зарывшаяся тебе под кожу.

— Это действительно было так. — Глубокий смешок Гнева был неожиданным и теплым. — Я хотел отомстить Сурси, и больше всего на свете я хотел вернуть свои крылья. — Его великолепные крылья захлопали, подчеркивая эту мысль. — Где-то на этом пути я начал хотеть чего-то еще больше. Тебя. Я не просто хотел твое тело. Я хотел твое сердце. Твой разум. Мне нужна была пара. Жена. Кто-то, с кем можно пройти через ад, и кто-то, кто также мог бы показать мне рай. Кто-то, кто не побоялся бросить мне вызов, кто поставил меня в тупик. Я хотел найти равную себе. Ярость.