Однако рано он радовался. Заскрипели давно не смазывавшиеся петли тяжелой металлической двери и в дверном проеме показались две фигуры. Пришла новая смена караула.

Пара албанцев, наряженных словно для съемок в кино, в джинсах и кожаных куртках, молча стояли в дверях, ошарашенные зрелищем двух окровавленных трупов своих товарищей. Они не успели сдернуть «калаши» с плеч. Васек–Беспалый сработал как хорошо отлаженный механизм. И неудивительно. Албанцы стояли пред ним в дверях, как фигуры в тире, на фоне хорошо освещенного квадрата.

Раз — Васек–Беспалый поднял свой АУГ, два — бесшумный выстрел, три — такой же выстрел.

Одному пуля попала в глаз, другому — точно в лоб.

Резо не удержался и в восхищении хлопнул Васька- Беспалого по плечу. Тот с деланной скромностью пожал плечами: дескать, ерундовое дело, как на стрельбище!

Тела затащили в комнату. Савелий выглянул в коридор. Здесь было довольно светло. Пространство подземелья освещалось маломощными лампочками, развешанными вдоль стены на небрежно укрепленном электропроводе. В стенах тоннеля виднелись дверные проемы, кое–где даже с деревянными дверями. Но установлены они были явно недавно и выглядели очень по–граждански. Еще виднелись два огромных полукруглых свода, вход в которые был прикрыт гофрированными металлическими воротами. Их также установили не так давно.

До ушей Савелия доносились голоса, но ни единого человека не было видно.

Бешеный понял, что это тоннель нижнего уровня. Догадка подтверждалась тем, что вдалеке виднелся еще один металлический трап, поднимавшийся от основания тоннеля наверх. Где он заканчивался, Савелий разглядеть не мог, было слишком высоко.

Все это огромное пространство было создано человеком. Савелий нигде не видел выходов горных пород. Бетонные стены кое–где были даже покрыты остатками штукатурки. Вероятно, этот каземат предназначался для штабистов.

Наглость — второе счастье. Савелий встал, жестом подозвал Резо, и одни вдвоем двинулись по коридору. Резо и его пулемет нужны были Савелию на тот случай, если вдруг изо всех дверей повалят албанские бандиты. Остальным Бешеный приказал оставаться на месте. Едва подошли к первой двери, как случилось неожиданное. Дверь широко распахнулась, и оттуда, раскатисто хохоча, выкатился толстенький албанец среднего роста, с неизменным «калашом» на плече.

Он продолжал по инерции хохотать, завидев двоих в камуфляже. Но до него постепенно дошло, что дело плохо. Он внезапно смолк, глаза его расширились, и он снова открыл рот, чтобы закричать во всю глотку, но не успел.

Не раздумывая, Резо ткнул стволом пулемета под подбородок албанца. Прижатый к стене, албанец и пикнуть не мог от страха и боли в горле. Хрустнул кадык, и тело сползло по стене, свалившись на пол. Албанец еще некоторое время молча бился в агонии, пока Резо из жалости не наступил ему на горло подошвой армейского ботинка.

Бешеный подозвал остальных, и команда дружно ввалилась в комнату.

Это помещение представляло что‑то вроде штаба — на стенах висели карты окружающей местности, многочисленные фотографии, огромные плакаты с лицами бен Ладена и аятоллы Хомейни. Из мебели был только один стол, за которым восседал одинокий человек. Он поднял голову на шум и с изумлением уставился на отряд.

Привет, — по–английски приветствовал его Бешеный. — А вот и мы. Принимайте гостей.

Человек вскочил. Он оказался небольшого роста, очень смуглый и черноусый.

Кто? Кто вы? — Его английский оказался довольно приличным.

Где бен Ладен? — без всяких предисловий спросил Савелий.

Человек молчал. Мамука двинулся к нему с определенным намерением. Человек понял, что сейчас ему сделают очень больно. Он инстинктивно отпрянул и прижался спиной к двери. Савелий жестом остановил Мамуку.

Как тебя зовут?

Байрам. — Черноусый понял, что лучше отвечать на вопросы этого угрюмого парня. — Бен Ладен там, на верхнем уровне. — Он указал рукой на потолок.

Каким образом бен Ладен очутился в Албании? — строго спросил Бешеный.

То, что он услышал от черноусого бандита, поначалу показалось невероятным. Эту операцию спланировали и осуществили, как ни странно, сами албанские бандиты. Готовили они ее несколько месяцев, после того как их выперли из всех европейских стран и прямо дали понять, что если они сунутся туда еще раз — то не миновать им тюрьмы, причем приговор будет очень жестким.

Подтвердились слова грека–крестьянина. На родине грабить было практически некого. Население страны обнищало, царила безработица и разруха. Вот тогда‑то у одного из местных атаманов и зародилась идея заполучить под каким‑нибудь предлогом бен Ладена и затем передать американцам за обещанную награду. Вопрос этики и веры даже не поднимался. То есть, вместо того чтобы гоняться за террористом номер один, родилась гениальная идея: а пусть он сам приедет сюда! Подготовили катакомбы для приема важного гостя и стали думать над тем, что бы изобрести в качестве приманки.

Предлог должен был быть не только железным, но и желанным для самого бен Ладена. Кто‑то предложил, казалось бы, фантастическую идею. Дескать, еще во времена дружбы Албании и коммунистического Китая Председатель Мао подарил Энверу Ходже атомную бомбу. В знак дружбы и хорошего расположения. Об этом знало ограниченное количество лиц. Соблюдалась строжайшая тайна. Истина выплыла наружу только недавно. Бомбу «нашли» и теперь готовы передать «Аль–Кайеде» бесплатно, для борьбы с мировым злом в лице Америки и России.

Неправдоподобная история тем не менее сработала на все сто. Бен Ладен соизволил прибыть в сопровождении немногочисленной охраны. Так сильно он доверял единоверцам. И просчитался. Албанцы перебили охрану, самого бен Ладена спрятали в катакомбах. И тут‑то родилась вторая гениальная идея: не отдавать его американцам, а вернуть той же «Аль–Кайеде» за кругленькую сумму. Парламентеры от «Аль–Кайеды» уже прибыли и сейчас ведут переговоры.

Савелий смотрел на Байрама, внимательно слушая и размышляя одновременно.

«Зря вы все это затеяли, ребята. С «Аль–Кайедой» шутки плохи», — подумал Бешеный.

И словно бы в подтверждение его мыслей, на верхнем уровне раздались выстрелы, прогрохотало несколько взрывов. Вероятно, переговоры зашли в тупик.

Лежащая среди бумаг на столе рация запищала и в эфир ворвался чей- то взволнованный голос, говоривший по–албански. Голос перекрывал шум автоматной стрельбы.

Что случилось? — спросил Савелий.

Бен Ладен свободен, — быстро начал переводить Байрам, испуганно поглядывая на Мамуку. — Переговоры прерваны… они нас просто всех перестреляли… Идет бой… Часть наших людей движется по катакомбам… Они пытаются отыскать дорогу.,. Хотят выйти через запасной ход… остальные сейчас сражаются с кем‑то, кто перекрыл главный вход… Пытаются прорваться, но им мешают…

«Это Лайн и его люди, — подумал Савелий. — Но как террористы намереваются вытащить бен Ладена отсюда?»