Аск Майрон

Хроники Мирильдиана. Том II

Глава 1. Поединок чести

Империя Гандахар. Столица. Арена императорского дворца. Настоящее время.

«Хм… Большой, метра два — два с половиной, мифриловая кольчуга, поверх неё кираса из альфиза. Чëрт! Ну и подкинул мне задачку мастер… Как расковырять этого громилу?» — посмотрел на своего противника Танцор смерти.

— Если мой боец победит, я хочу, чтобы принц принёс свои извинения моей невесте! — заявил Аск.

— А если победит мой боец, то я заберу эту девку себе и буду держать на привязи как бешеное животное! — ответил Валериан и народ наигранно захихикал.

— Я согласен, начинайте бой, — отмахнулся Аск.

«Ну вот, теперь у меня нет выбора, нужно победить. Иначе мастер тут всех перебьёт, а потом и с меня шкуру спустит».

— Бой! — крикнул герольд и поспешно удалился с арены.

Как только прозвучал гонг, командор Грок бросился в сторону противника словно бык, перед лицом которого размахивают красной тряпкой. Его оппонент стоял на месте и ждал. И как только гвардеец приблизился на расстояние удара, Танцор совершил кувырок за его спину и метнул в ноги врага два кинжала. Первый, ударившись о металлические щитки сапогов, отлетел в сторону, а второй всё-таки задел икроножную мышцу правой ноги, правда, вскользь. Но, учитывая, что клинки были отправлены, этого достаточно.

— Хм… Крепкий, чего и следовало ожидать! Ухахаха! Поиграем? — засмеялся Танцор и вытащил из ножен рапиру.

— Аааррр… Всего лишь царапина. Стой на месте, червяк, и я раскрою тебе башку! — закричал Грок.

— Ооо, так ты полуорк! Всё интереснее и интереснее! — сказал Танцор, заметив тёмно-зелёную кровь противника.

Грок выбросил щит и, покрепче схватив свой меч обеими руками, использовал боевой навык "наступательный разрез". Побежав на врага, он взмахнул мечом, после чего с острия клинка вылетели три яркие вспышки. Танцор лениво отбил их в стороны и, встав в боевую стойку, приготовился атаковать.

— Хоровод теней! — крикнул он и вокруг командора появилось десять точных копий Танцора.

— Жалкая попытка! — сплюнул себе в шлем полуорк.

— Ха — ха — ха — ха! Ну и придурок! Для начала надо было снять это ведро с головы! Ха — ха — ха! — заржал его противник.

— Убей его, Грок! Чего ты стоишь?! — кричал принц со зрительской трибуны.

Танцор начал размахивать своей рапирой словно дирижёр, а теневые клоны атаковали Грока со всех сторон, повторяя движения своего хозяина. Как бы не пытался уворачиваться и отбивать удары командор — против десяти противников это почти невозможно. Весь его доспех был покрыт трещинами, а руки и плечо получили лёгкие порезы.

— Рррраааа! Урта Варог Гарош! — закричал полуорк, активируя ещё один боевой навык.

Его меч засветился красным, движения Грока ускорились, а через некоторое время он закружился как смерч и расправился со всеми клонами одновременно.

— Вижу, ты наконец собрался драться всерьёз? — спросил Танцор.

— Умри, червь! — закричал Грок и ударил мечом по земле.

От такого удара в сторону противника по земле пошла ударная волна. Несмотря на всю свою ловкость, от столь неожиданной атаки Танцор не смог увернуться. Отлетев на несколько метров, он ударился об край арены и на мгновение потерял ориентацию в пространстве.

— Арлекин! Берегись! — взволнованно закричал Аск.

Услышав крик своего господина, Танцор совершил кувырок в сторону, благодаря чему смог увернуться от летевшего в него двуручного меча.

«Вот жеж… Тупой полуорк умеет удивлять. Если б не мастер, висела бы моя тушка на этой стене… Кажется, пора браться за дело всерьёз!»

Вскочив с места, он побежал в сторону безоружного Грока. Тот зачем-то снял шлем и тихо рычал какой-то наговор. Арлекин хотел закончить бой одним ударом в прыжке, но за долю секунды до того, как рапира должна была воткнуться в шею врага, тело полуорка засияло красным и ослепило Танцора смерти. Через мгновение после этого Арлекин получил мощный удар в живот. Послышался хруст.

«Пха…пха… кажется, пару рёбер сломал. Что это было?» — подумал Арлекин, сплëвывая в маску свою кровь. Подняв голову, он посмотрел на своего врага. Теперь это был не рыцарь-полуорк. Перед ним стояло настоящее чудовище. Его тело вздулось и выросло на метр, кожа покраснела, руки и ноги обвивали канаты мышц, а вены пульсировали красным.

— Значит, я был прав! Ты химера! А я то думал, как в гвардию попал полуорк, — заговорил Арлекин.

— Рааараа! Ррраааааааа! — ответило ему чудище.

— Вот, вот. Я тоже думаю, что теперь ты ещё уродливее.

Шутка "уроду" не очень понравилась, одним прыжком он добрался до Арлекина и ударил с такой силой, что всю арену накрыло густым слоем пыли. Когда она осела, зрители увидели на арене одинокую фигуру монстра.

— ХА — ХА — ХА! От него даже мокрого места не осталось! Попрощайся со своим зверьëм! — засмеялся принц Валериан.

— Ааааррр! — зарычал от боли Грок.

Из его тени на долю секунды выскочил Арлекин. Совершив три быстрых укола рапирой, он нырнул обратно. Монстр не понимал, откуда его атакуют, поэтому взбесился и стал хаотично лупить по земле вокруг себя.

— Сейчас мы увидим его, — тихо сказал Аск.

— Что? Кого увидим? — не понял Вайтрус.

— Танец смерти! — сказал Артуриос, выдыхая изо рта табачный дым.

Всю арену оглушил яростный вопль монстра, что когда-то был Гроком. Яд наконец-то подействовал: движения монстра замедлялись, а мышцы постепенно сковывал паралич. Одновременно с этим, десятки теневых клонов и сам Арлекин безостановочно жалили своего врага смертоносными уколами рапиры и сразу прыгали в тень.

Укол. Закровоточила шея. Укол. Грок упал на одно колено. Укол. Обе руки монстра обвисли. Через десять минут тело Грока превратилось в кровоточащее решето, а земля на арене превратилась в кровавую лужу.

Когда противник перестал сопротивляться, Арлекин посмотрел на своего господина.

— Заканчивай! — властно сказал Аск.

— Как прикажете, мастер, — поклонившись, ответил Танцор смерти и одним ловким движением обезглавил врага.

— Бой окончен! Победа достаётся стороне Пурпурного Дракона! — громко объявил герольд.

— Это было нечестно! Я не согласен исполнять требования Эвельхайма! — закричал принц.

— Это правда! Бой был нечестным! На стороне принца сражалась химера! — громко сказал человек из толпы зрителей.

Этим человеком оказался Эдриан Гарсия, наблюдавший за происходящим во дворце с самого начала. Услышав про дуэль, он хотел предложить Аску свою кандидатуру, но сейчас он искренне радовался, что не сделал этого. Одолеть такое чудовище могло лишь другое, более грозное чудовище.

— Мы ждём извинений, Ваше высочество, — издевательски сказал Аск.

— Или род Зейвул не держит своё слово? — присоединился Вайтрус.