Посвящается всем моим друзьям. И особенно:

Рябининой Виктории Викторовне, без участия которой не появилась бы серия про Драконов,

Сауткиной Анне Валерьевне, которая постоянно подталкивала меня «не писать в стол»,

Иванец Марине Григорьевне и Трисс Меригольд за мужественное отлавливание «блох»,

Кашириной Елене Алексеевне за вылавливание тех блох и тараканов, которые уцелели после нашей любительской охоты…

А также Диментову Борису Лейбовичу («дяде Боре») за дельные советы и помощь.

Дорогие читатели!

Данная книга по-прежнему написана в соавторстве с моим милым цензором — попугаем Кириллом, поэтому все претензии как обычно прошу предъявлять… мне.

Уважаемые читатели!

Если вы сейчас читаете данное вступление, то я своего добилась, и мой рассказ увидел свет. Я считаю, что мечты каждого человека должны сбываться, в том числе и ваши, поэтому желаю Вам скорейшего их исполнения!

А теперь извините меня, мне надо сделать небольшое заявление:

Обращение к мужчинам

Уважаемые мужчины и молодые люди! Я понимаю, женских авторов, как правило, не читают, потому что у них главный герой — дама, а господа читатели чаще всего ассоциируют себя с главным героем. Но поверьте, если б смогла, я, естественно, взяла бы главного героя мужчину. Однако судьба любит порой сыграть злую шутку (то ли от скуки, то ли ещё по каким причинам) и вместо плечистых мускулистых парней, истинных героев своего времени, на ринг забрасывает… Ну, хотите, считайте главным героем Виктора, моего напарника по неприятностям. Он появится где-то на тридцатой странице:).

В общем, я вас убедительно прошу прежде, чем отложить мою книгу, попытайтесь. А? Пожалуйста, дайте мне шанс. Но если уж не пойдёт, то извините, заставлять не буду.

В любом случае, я желаю Вам счастья и всего самого лучшего, что только есть в нашей прекрасной жизни! Пусть Вам всегда светит Ваша золотая звезда, и конь удачи несёт на своих крыльях! Я очень надеюсь, что минуты, проведенные за чтением моего рассказа, принесут Вам улыбку, а, значит, и долгие годы жизни.

Искренне Ваша

Уласевич Светлана Александровна.

Поживу — увижу, доживу — узнаю, выживу — учту!

Сколько волка ни корми, всех лосей заповедника на него не спишешь.

Н. Кублицкий

— А может, натурой возьмёшь? — раздался в трубке мобильного телефона робкий голос очередного клиента.

Да, похоже, некоторые вещи никогда не меняются! Вот уже третий «гений мысли» за последние полгода! Эта песня хороша — приступай сначала! Никакого разнообразия и креативности в логике заочников, скинувших мне свои контрольные. Интересно, данный экземпляр будет как предыдущие заказчики или всё-таки окажется оригинальным и предложит еду?

— Молодой человек, — терпеливо вздохнула я. — Ведь я вас с первой встречи предупреждала, что не взимаю оброк сомнительными продуктами!

Хотя с тех пор, как в моём доме обосновался вечно голодный, ушастый, блондинистый «бедный родственник», можно пересмотреть и этот пункт.

— Я имею в виду ЭТО, — конфузливо пояснил находчивый юноша.

— ЭТО, это в какой валюте? — мстительно сощурилось левое полушарие мозга. — В долларах, рублях, евро? Я тебе контрольную решила, заплати, как договаривались!

— Ну что ты за человек?! — возмущённо отозвались по ту сторону трубки.

— Я студент! — язвительно откликнулась ваша покорная слуга. — И вдобавок ко всему женского пола! Так что мой тебе совет: заплати, иначе я твои контрольные в унитаз спущу!

Мой собеседник затравленно икнул, и в следующую секунду в трубке телефона раздались короткие гудки. Будем надеяться, мальчик побежал спешно собирать деньги. Да, злая я, каюсь. Но что поделаешь? Не обижайте студентов, потому что они и так студенты! Мои уши предательски загорелись. Хм, верный признак того, что нынешний клиент поминает сейчас меня самыми последними названиями и слово «человек» в них вряд ли фигурирует. Хотя если задуматься, я и в правду не человек. Я — дракон.

Итак, давайте знакомиться. Меня зовут Балаур Светлана Александровна. Моя фамилия означает «дракон», и скажи кто полгода назад, что я на самом деле большой зубастый агрессивный ящер, рассмеялась бы тому в лицо. Но, увы, за последние полгода моя жизнь круто изменилась. Как выяснилось, в параллельном мире (Гее) у меня есть фамильный замок, вотчины, войска и даже собственные подданные, а сама я являюсь высокородной княжной. Полное своё имя почти запомнила, вот только так и не научилась выговаривать, не спотыкаясь на словах. Ну, да визитёрам ещё хуже. Думаю, «госпожа Сангиус Ангуис Торта Орис-Беллигеро Омаг-морт Драко, правящая династия» звучит вполне гордо. Каждое слово в данном зубодробительном титуле несёт определённый смысл и сообщает незнакомцам о способностях хозяина.

Таким образом, моё длинное имечко говорит, что ваша покорная слуга является законнорожденной, настоящей кровной дочерью отца-дракона, ныне правящей княжной, со способностями лекаря и мага-некроманта, хранительницей родового имени и корня, верховным воином Дома Драконов. И всё это помещается в эдаких полутора амбициозных метрах! Что касается моего милого нежно и горячо любимого двоюродного брата, Виктора, то он, после просмотра КВН, иначе чем «полтора элитных метра», отказывается меня называть.

Да, моя великая безумная детская мечта сбылась: я больше не единственный ребёнок! Теперь у меня есть двоюродный брат Виктор и один сводный брат Норри. Точнее моё заветное желание исполнилось ещё давно и с лихвой. Просто я об этом не знала! Учитывая любвеобильную природу моего папы и дяди, а также их решительный и деятельный характер, чисто теоретически получается у меня на Гее каждый десятый — сводный братик или сестричка. А потому определить точное количество родственников в мире Аргелла (на Гее другим словом) крайне затруднительно.

С Охотником Виктором Олеговичем, моим кузеном и по совместительству лордом Венатором, потомком великих охотников на драконов, мы дружим с самого рождения, которое выпало у нас на один и тот же день. Естественно, то, что мы родственники, заботливые папаши скрыли, хотя и растили каждого из нас как своего собственного ребёнка, воспитывая с равной любовью и теплотой. А так как наши квартиры соседствуют, и мы с Виком практически всё время проводили вместе, то ещё в садике мой дорогой братик со всей страстью детского максимализма решил непременно жениться на своей подружке Свете.