— Пап, ну ты же знаешь, что мы всё можем! Помоги, пожалуйста! И не говори дяде Олегу, хорошо?

— Так, — произнёс уже серьёзным голосом отец. — У тебя пять минут, чтобы обрисовать ситуацию и привести веские разумные аргументы, почему я должен это сделать!

Я собралась и как можно яснее попыталась пересказать Витькин рассказ, опустив, естественно, скользкие и интригующие подробности. Папа слушал молча. Но по сопению становилось ясно, что влип братик конкретно, а с ним вместе и я.

— И что ты предлагаешь? — слишком ласково прошипел в конце повести отец.

Ой! Не к добру это! Если родитель так злиться, то дядя Олег из-за порчи любимой машинки вообще озвереет! Ещё снимет со стенки охотничье ружьё и устроит сафари на брата. А стреляет дядя Олег в отличие от Витьки метко…

— Пап, я же тебе рассказала всё, чтобы ты представлял картинку в комплексе, — осторожно начала я. — Плюс, если егеря вдруг всё-таки видели этих пьяных оболтусов, и ситуация выплывет наружу. Возьмёшь на себя? Вы же вроде разрешение на убийство зверя оформляли…

Папаши постоянно охотились, реализовывая, наверно, таким образом, природные инстинкты драконов, а потому всегда следили, чтобы все соответствующие документы были в порядке, да и как раз по возвращении дяди Олега собиралась выехать. Как предки ловили дичь, история умалчивает, но без добычи ещё никогда не возвращались. Бывший правящий Дракон тяжело вздохнул, отчего последние фразы, опасаясь отцовской реакции, я уже просто мямлила:

— Машинку мы, конечно, постараемся привести в порядок. Но если не успеем. Ты заступишься за нас перед дядей Олегом?

— И как мне это перед братцем обставить акт такого вандализма? — язвительно прошипел родитель. — Как новый вид охоты? А когда вы на куропаток пойдёте нам «Ламборджини» предоставить? А для уток катер купить или истребитель?

— Подойдёт и зенитная установка, — машинально поддела я.

— Да, детёныш, — вздохнул папа, явно сожалея, что когда-то согласился завести детей. — Говорил мне отец, что вы отомстите мне за него, а я, наивный, не верил!

— Зато и у тебя когда-нибудь будут внуки! — поспешила утешить я предка.

— Не сейчас, надеюсь? — хмыкнул он.

— Нет! — бодро отрапортовала я, холодея в душе. Срок, отведенный Мортифором, подходил к концу, а я так и не нашла выход! И если оборотень сдержит своё обещание, а он слов на ветер не бросает, то будущим дедушкой папа станет ещё раньше, чем Витька отмоет бумер! Собственно моё время истекает сегодня через три часа!

Папаша шумно выдохнул и тихо произнёс:

— Если ситуация с лосём выплывет, я что-нибудь придумаю, а вот с машиной пусть Вик решает сам. Брату ничего не скажу, но он возвращается из командировки завтра. У вас, малышня, ибо подозреваю, ты Витьку в беде не бросишь, на всё двадцать четыре часа. Я буферной зоной между вами и взрослым злобным драконом не буду.

— И на том спасибо, пап!

— Удачи, котёнок!

Так до ГОСа ещё пять минут. Успею брату позвонить, предупредить о дяде Олеге. Однако Витя опередил меня сам.

— Ну, что там у нас? — выпалил друг, едва я подняла трубку.

— Жить будем плохо, но недолго, — обнадёжила я. — Как я поняла, папа, если очень сильно припрёт, всё-таки поможет, но сильно я бы на него не рассчитывала. Так что бумер отскребай, как хочешь. А лучше доверь это дело профессионалам. И ещё дядя Олег с делами справился раньше, поэтому приедет не в пятницу, а завтра.

— Когда? — опешил Вик.

— Не знаю, может, утром, а, может, днём!

— Давай, друг, спасай наши шкуры — гони машинку в ремонт! И ещё ты в курсе, что она бронированная?

— Так вот почему Димка удивлялся, что дверцы машины тяжеловаты и стёкла какие-то тройные, — радостно воскликнул брат. — А Егор божился, что колёса каучуковые! А я-то, наивный. Думал, им по пьяни мерещится!

— А сам ЭТОГО не заметил?!

— Ну, я никогда не ездил на других машинах, — растерянно пробормотал брат. — А тарантас на уроках вождения забыл, как страшный сон.

— Самое главное именно благодаря этому вы и выжили! — добавила я. — Так что думай, куда пристроить наш семейный танк.

В этот момент дверь в аудиторию открылась, и председатель комиссии пригласил всех на сдачу.

— Ладно, всё, мне пора! — выдохнула я и положила трубку.

Но телефон снова зазвонил. На дисплее большими буквами высветилось: «Это Артур Семину. Поднимите срочно!» У дверей образовалась небольшая толпа. Что ж, успею ответить.

— Алло!

— Княжна, срочно возвращайтесь на Гею! — раздался встревоженный голос Артура Семину.

— Я не могу! У меня сейчас ГОС!

— Немедленно! — отрезал управляющий. — Княжна, вас только что прокляли. Если вы сейчас же не появитесь у нас, то через пять минут умрёте!

— Артур, сделайте что-нибудь, потому что, если я через тридцать секунд не войду в аудиторию, то в любом случае буду трупом!

— Понял! — хмыкнул чародей. — Высылаю Норри!

— Балаур, заканчивайте разговоры! Вас экзамен ждёт! — позвал председатель комиссии.

Отключив телефон, я уныло поплелась в сторону открытой двери. Что за проклятие? Почему я? И в чём оно заключается, если нужно срочно вернуться на Гею?

«Не о том, ты, хозяйка, перед экзаменом думаешь! — проворчало левое полушарие. — Давай лучше решим, как их впечатлять будем, а? Что мы зря пять лет на казённых харчах горбатились? Всякую гадость нюхали?»

В этот момент на лестнице появился запыхавшийся Норри.

«Срочно! — раздался в голове его испуганный крик. — Срочно что-нибудь придумай, как нам улизнуть! Артур не шутил!»

«Мда, — вздохнуло левое полушарие. — Ну, что за жизнь пошла? ГOC, и то не как у людей!» Не в силах придумать чего оригинального, я решила «откосить» в лучших традициях прекрасной половины человечества, а именно: закатить глаза и плавно уйти в обморок. На завершающем этапе падения чуть себя не выдала, боясь, что Норри не успеет подхватить. Однако всё обошлось.

— Что с ней? — не на шутку встревожился входящий преподаватель.

— Голодный обморок, — пожал плечами эльф. — Не ела ничего, волновалась, готовилась, вот и довела себя. Я кстати, Коля, её троюродный брат.

— А что вы тут делаете?

— За ключами от дома заехал. Я свои потерял. Ладно, давайте, я сестричку к воде отнесу.

— Зачем? — спохватился председатель комиссии. — Кладите её на скамеечку, я сейчас стакан воды вынесу.

— О, что вы! Не стоит утруждаться! — картинно воскликнул брат и поспешно потащил меня в туалет. Благо, бывая со мной в универе, эльф знал, где уборная находится. Достигнув конца коридора, малыш толкнул ногой дверь, вошёл и певуче выругался.