Глава 1

Где-то во вселенной, на неведомой планете:

Три хранителя мрачно смотрели в голографический экран. Двое сидели неподвижно, а вот самый молодой, нервно подёргивал длинными, змеевидными усами:

– Ни одна из самок ему не нравится! И что нам делать? – проскрежетал возмущённо клювом.

А на экране в это время выводилось изображение подконтрольной им планеты. В чаще леса ни о чём не подозревающий мужчина разводил костёр и готовился к ночному отдыху.

– Прекрасный экземпляр, – задумчиво процокал самый старый из хранителей, оценивая широкие плечи, мускулистые руки и ноги мужчины. – И дар у него сильный.

– Размножаться он не хочет, – скривил клюв, сидящий посередине.

– Тоска его душу изъедает, – кивнул пожилой. – Надо его отвлечь!

– Мы для него отбирали прекрасных самок, тех, кто идеально ему подходит! – негодовал молодой хранитель.

– Значит не теми завлекали, – укорил средний.

Взмахнув усами, переключил изображение на экране. Прозрачный дисплей выгнулся и растянулся в объёмную модель вселенной. Звёзды и планеты замерцали, сменялись галактики и наконец, хранитель остановил перемещение карты вселенной. Указал на одну из точек, увеличивая изображение:

– Вот здесь мы обнаружили интересный вид разумных существ. Называют себя – люди. Разделяются по половому признаку, на мужчин и женщин. И среди них нашёлся подходящий нам экземпляр.

В то время пока средний говорил, голограмма планеты приблизилась и растеклась широким покрывалом с объёмной демонстрацией лесов, полей и городов.

Хранитель ткнул усиком в одну из точек:

– Вот эта самочка.

По велению пожилого владельца змеевидных усов, сбоку вспыхнул объёмный образ девушки. Худенькая, с русыми локонами до середины спины, облачённая в летний сарафан.

– Она точно подойдёт? – засомневался молодой, вводя новую команду в управляющую систему. Изображение девушки мигнуло и сменилось на трёхмерную обнажённую фигуру.

Три хранителя заинтересованно осмотрели девушку со всех сторон. Их круглые глазки на тонких столбиках, изучающе разглядывали миловидное лицо, пухлые губы, чуть изогнутые в улыбке, шелковистые русые волосы и лебединую шею, девичью упругую грудь с розовыми вершинками, впалый животик и крутой изгиб бёдер, длинные стройные ноги.

– Да, интересный экземпляр, – оживился пожилой. – Почему бы не попробовать?

– Заберём отсюда самочку, – довольно подытожил средний, – подсунем нашему самцу, пусть он развлечётся с ней. Ну а потом вернём эту самку в её мир.

Три хранителя довольно потерев усы, свернули голографический экран, чтобы отдать распоряжение – забрать землянку с её планеты и перенести к ним под купол.

Планета Земля. Где-то на просторах нашей страны:

– Дарька, ну включи мозги! – Алла от негодования повысила голос: – Я тебе шикарную работу нашла, а ты что?

– А я неблагодарная, не оценила, – скривилась Дарина.

– Ты серьёзно собираешься уйти? И куда? Обратно, в это вшивое бюро? С твоим-то знанием языков опять гроши хочешь зарабатывать?

– Ал… – начала Дарина, но сестра перебила. Упёрла руки в бока, нависая над младшей:

– Нет-нет! Я говорю! Даря, тебе уже двадцать четыре, понимаешь? Не девочка уже, часики-то тикают.

– Алла, – Дарина вскинула на сестру раздражённый взгляд, – мне всего двадцать четыре!

– Уже, Даря, уже! Я в твои годы была замужней женщиной и дочь нянчила! И скажи-ка мне – чем это тебе не понравился Владимир? Богатый, свободный! Позанималась бы с его дочерью английским и его потихоньку соблазнила.

– Ага, свободный, – вспыхнула Дарина. – А до этого пять раз женатый!

– Но сейчас-то место вакантно! Ты знаешь, сколько он своим жёнам при разводе оставлял?

– Да мне плевать! – не выдержав Дарина вскочила со стула: – Он старый, толстый, лысый развратник. Когда я пришла на собеседование, он меня глазами чуть не изнасиловал. А его дочь? Она тупая, избалованная хамка! Я бы терпела её подколки и оскорбления, если бы она хоть чуточку старалась или хотела выучить язык, но нет! Она ни черта не хочет! Я туда больше не поеду! Всё, на этом разговор закрыт! – Дарина вихрем вылетела из кухни и столкнулась в коридоре с Сергеем – мужем сестры. Сердито на него зыркнув, взбежала по лестнице на второй этаж и закрылась в своей комнате, хлопнув дверью.

Ей было до слёз обидно, что сестра не поддержала её, да при этом едва ли не уговаривала лечь под старого олигарха.

– Приехала в гости! Да лучше бы я дома осталась и книгу почитала! – Девушка достала дорожную сумку и начала запихивать в неё вещи. Как ни старалась сдерживаться, но по щекам всё равно скользнули слезинки, которые она зло смахнула.

Тихонько открыла дверь и выскользнула в коридор. Как мышка спустилась по лестнице. Остановилась, прислушиваясь к разговору, доносившемуся с кухни:

– Не знаю, Серёж, – вздохнула Алла, – наверно я слишком резка была.

– Ты всё правильно сказала, – бухтел Сергей. – Девка она взрослая, пора головой своей думать, о будущем позаботиться. Если замуж не смогла бы за этого пузана выскочить, так денег срубила на подарках. А то гляди – гордая! Жизнь сейчас такая, что гордость эту надо в одно место сунуть, да поглубже, и в шоколаде будешь. А не как Даринка твоя.

Услышав разговор, Даря яростно сжала кулаки. Не удержавшись, прошептала: «Козёл! Я так и знала, что Алла с его подачи меня заставляет лечь под лысого жирдяя!» – и на цыпочках прокралась по коридору к входной двери. Уже хотела облегчённо выдохнуть, как та открылась, и в дом вошёл племянник.

– А-а-а… – только и успел протянуть, как Дарина к нему подскочив, закрыла рот ладонью.

– Тс-с-с, – просящее округлила она глаза, – не выдавай!

– Кто там? – донёсся голос Аллы из кухни.

Олежек убрав ладонь Дарины, крикнул:

– Это я мам. Я во дворе буду ладно?

– Хорошо, только за калитку ни ногой!

– Ладно, – крикнув, мальчонка открыл дверь и с заговорщицкой улыбкой выпустил Дарину из дома.

– А ты чего прячешься? – спросил, когда они добежали до калитки. – Куда собралась?

– Домой мне надо, Олежек. Не выдавай меня маме и отцу, ладно?

– Опять поругались, – нахмурился мальчик.

– У взрослых так бывает, – Дарина обняла племянника и отстранилась. – Ну всё, побегу я.

– Так уже поздно, как домой доедешь? – забеспокоился мальчишка.

– На последнюю электричку ещё успею. Ладно, зайчик, пока. И молчок, договорились?

– Ага, – кивнув, Олег закрыл за Дариной калитку и вприпрыжку побежал к качелям.

Выдохнув Даря быстрым шагом пошла по дороге. С сожалением посмотрела в сторону, где за домами дачного посёлка виднелось озеро. Она так хотела отдохнуть на выходных от городского шума и суеты, искупаться, поваляться на солнышке.

От обиды сжалось сердце. Ведь она надеялась, что сестра её поддержит в решении вернуться на старую работу. Не ожидала, что Алла, слушая науськивания