Книга «Послания с того света» — это результат любви, участия и поддержки нескольких тысяч людей. Наше исследование успехом, а эта книга своим существованием обязаны их самоотверженности.

Наибольший вклад сделали две тысячи мужчин, женщин и детей, которые поделились с нами своими личными, часто самыми дорогими переживаниями. Их смелость, их доверие и убежденность в важности посмертной коммуникации освещают страницы этой книги.

Мы глубоко благодарны преподобному Симону Стефенсу, Фурис и Джо Доули, Пауле и Арнольду Шамресам, Терезе Гудрич, Диане Каннинхам и сотням американских и канадских членов организации «Сострадательные друзья» за все, что они рассказали нам о безусловной любви и ее способности исцелять пережившие потерю семьи.

Мы благодарны также многим людям и организациям, которые поддерживали нас на протяжении семи лет исследований и работы над книгой, включая Молли Фолкен, Дика Гилберта, Салли Копки, Джима Монагана, Катлин Мур, Ширли Скотт, Дарси Симс, Эди Старка и Бена Вольфа (Ассоциация обучения и консультирования по вопросам утраты); Генри Рида, Дугласа Ричардса и Марка Тарстона (ARE); Андреа Гамбилл, (Потеря); Роалинду МакНайт (Созидательный институт жизни); Филлис Атуотер, Нэнси Эванс Буш, Мэгги Калланан, Валери и Марти Чендлер, Диану Коркоран, Малли Кокс-Чепман, Неда Догерти, Элейн Даргам, Арвин Гибсон, Брюса Грейсона, Брюса Хорека, Бонни Линдстром, Раймонда Муди, Мелвина Морса, Пегги Адамс Расо, Леона Родеса, Кена Ринга, Кимберли Кларк Шарп, Джейн Смит и Гарольда Уиддисона (Ассоциация обучения и консультирования по вопросам утраты); Ширли Энебрад, (KOMO-TV); Шерил Бейкер (Центр Жизни); Анну и Хербу Пьюри (Центр Логос); Дженет Данникан и Джанис Лорд (Матери против пьянства за рулем, Национальная организация хосписов); Шарлотту и Боба Халлингерам и Нэнси Руг (Родители убитых детей); Билла Ролла (PSI); Линду и Алу Вигилам (Разделение и исцеление); Беверли Форд (книжный магазин «Круг спирали»); Элизабет и Полу Фенски и Кену Харсту (SFFI); и Анну Стаднер (Помощь вдовам и вдовцам, программа Американской Ассоциации пенсионеров).

Мы сердечно благодарим журналистов, которые написали статьи о нашем исследовании для своих газет: Элейн Джарвик, «Дезерет Ньюс»; Элизабет Родс, «Сиэттл Таймс»; Гарри Весел, «Орландо Сентинел». И многих людей, которые рассказали своим родственникам, друзьям и членам групп поддержки об этой работе, так как они стали нашим лучшим источником для последующих интервью.

Мы благодарим также тех, с кем побеседовали: Донну Бишоп, Роберту Карсон, Джина Петерсона, Диану Силки и Кристину Стикланд; и нашего первого секретаря, Конни Джонсон. А также нашего ангела, Кэрол Ньюман, за ее увлеченную работу интервьюера, переписчика, редактора и неутомимого сотрудника проекта ПСК. И нашего сына Уилла за его помощь в компьютерном обеспечении.

Мы выражаем признательность нашим первым читателям за их идеи: Джону Одетту, Кати и Япу Бекерам, Кай и Дику Боза, Кай и Верджилу Брайантам, Джерри Селдеру, Дебре Дэвис, Дэвиду Энглу, Полу Францелла, Ренате и Джерри Гленн, Лили Канг, Шэрон и Гари Крамер, Тори Лэйн, Вэйну Лодеру, Ральфу Лоси, Пат Маддокс, Минеде МакКлив, Кэтлин Мур, Робину Муру, Врайану Перксу, Тому Сандерсу, Ширли Скотт, Майклу Смиту, Стиву Спектору и Мертону Стромену. И мы благодарны за все изменения, внесенные нашими редакторами — Донной Френч и Дональдом Фарром.

Тони Барбек и Ирвин Апплебаум, наши редактор и издатель в Бантам Букс, заслуживают благодарности за то, что эта книга оказалась в ваших руках так быстро. Их вера вместе с самоотверженным трудом и креативностью многих других людей в Бантам Букс, превзошли все наши надежды и ожидания. И спасибо Гейле Росс, нашему увлеченному агенту и юристу, которая столь многому нас научила и дала множество мудрых советов.

Мы особенно благодарны за любовь и эмоциональную поддержку членам нашей семьи: Стефани Гуггенхайм и Деннису Нилу; двум нашим младшим сыновьям, Крису и Яну; и двум дочерям Билла Мэйри и Джанет. По мере того как двухгодичный проект растягивался на семь лет, они снова и снова приносили жертвы ради этой книги.

Есть ли жизнь после смерти? Переходим ли мы на другой уровень существования, когда умираем? Хотя многие люди верят, что смерть — это конец, вы познакомитесь с новыми исследованиями, которые, возможно, убедят вас в том, что смерть — это просто переход из нашего физического мира к жизни в духовной реальности.

Вы приглашены оценить воодушевляющие сообщения из первых рук и решить для себя, являются ли они настоящими посланиями от умерших членов семьи и друзей. Если вы рассудите, что так и есть, то получите уверенность, что вы и ваши любимые продолжите жить после смерти. Вы сможете ожидать воссоединения с ними в духовном измерении, которое превзойдет ваши самые смелые ожидания.

Если вы готовы прочесть эту книгу с открытым сердцем, то сможете значительно уменьшить страх смерти или вовсе от него избавиться. Как гусеница, когда-то обреченная жить на земле, вы испытаете внутреннюю трансформацию и станете бабочкой, умеющей летать. Эта новая свобода позволит вам жить свободнее, радостнее и спокойнее.

Подобно гусенице, которая спит в своем коконе, я был готов к трансформации, но сам и не подозревал об этом. Стояло лето 1976 года, и мы с женой Джуди жили в Сарасоте во Флориде.

«Билл, иди сюда! Элизабет Кюблер-Росс будет в „Донахью“[1]», — позвала меня Джуди из гостиной.

«Мне кажется, я слышал это имя. Кто она? Чем она занимается?» — спросил я из кабинета.

«Она известный врач из Европы, работает с умирающими», — ответила Джуди.

Этот ответ не привел меня в восторг. Чего ради мне смотреть программу, посвященную тому, о чем мне даже думать не хочется? Бывший биржевой брокер и специалист по ценным бумагам, работавший на две фирмы с Уолл-стрит, я был убежденным материалистом. Меня интересовали только индекс Доу Джонса и выгодные вложения. Мои убеждения относительно жизни и смерти можно было выразить одной фразой: «Люди как батарейки. Когда их энергия заканчивается, остается только выбросить тела. Если ты мертв — ты мертв!»