Что бы там ни было, никогда не принимайте жизнь слишкомвсерьёз – вам из неё живым всё равно не выбраться.

Ким Хаббард

Кому нужна ваша откровенность? Кому от неё становится лучше?Неужели вы не сознаете до сих пор, какое это страшное оружие? Насколько ономожет ранить или убить находящихся с вами людей. А если понимаете, то тогдаскажите мне прямо. Кому нужна ваша откровенность?

Али Эфенди, «Мой исчезнувший мир»

Я до сих пор не могу без ужаса вспоминать всё, что с намиприключилось. И мои сны такие цветные, яркие, объемные, из-за них я часто кричупо ночам. Воспоминания назойливо повторяются, и, кажется, никогда не сотрутсяиз моей памяти.

А начиналось все прекрасно. Наша группа друзей и знакомых,ежегодно планировала для себя экзотические туры в ранее неизвестные места, кудане отправляют обычных туристов. Где только мы не побывали за несколько лет. ВГималаях и в Антарктиде, в Южной Америке и на юге Африки. Разумеется, нашипоездки тщательно готовились, мы перечисляли слишком много денег, чтобы с намимогло случиться нечто непредвиденное. В конце концов, туристическое агентство,отвечавшее за наш отдых, принадлежало одному из наших друзей, который тожеотправлялся с нами в эти путешествия, и мы совсем не хотели оказатьсянеудачниками, сорвавшимися со скалы или замерзшими где-нибудь среди ледяныхторосов.

Мы любили экстремальный отдых, но мы не были идиотами. Это принципиальноеразличие между нашей и обычными группами туристов, которые на свой страх и рискотправляются куда-нибудь в горы или в тайгу, надеясь на удачу или свой опыт.Ничего подобного. В таких случаях нельзя ничего рассчитать. С вами можетпроизойти что угодно. Даже в безмолвии полюса может появиться белый медведь, ав тайге на вас может прыгнуть уссурийский тигр, последний из оставшихся в этихместах. Поэтому мы сразу договаривались о неких общих правилах.

Экзотику мы обожаем, маршрут выбираем заранее. А потомначинается настоящая работа. По маршруту первыми идут профессионалы из нашеготуристического агентства, которые все проверяют. Снаряжение, средства связи,удобства на маршруте, в общем, все, что может предусмотреть человек, каждуюмелочь, которая может испортить нам отдых или просто оставить у нас неприятныйосадок. За свои деньги мы требуем самого лучшего. Если мы путешествуем вГималаях, то сразу за нами, на расстоянии одного перехода, идет группапрофессиональных альпинистов, которые в любой момент могут оказаться рядом снами и среди них есть врач, чтобы сразу оказать нам необходимую помощь. Если мывыбираем поход к Южному полюсу, то вместе с нашей экспедицией на санях движутсяещё две экспедиции, которые должны нас подстраховать. Одна впереди, прокладываямаршрут и проверяя дорогу. Другая следом за нами, подстраховывая нас от любыхнеожиданностей. Я уже не говорю, что на маршруте есть заготовленные палатки спровизией, рацией и запасными спальными мешками. Но эффект одиночества всеравно присутствует, и в белом безмолвии мы ощущаем себя почти героями ДжекаЛондона.

Вы уже все поняли? Мы любим путешествовать, но безо всякогоэкстрима. Мы любим узнавать мир, но желательно, чтобы теплый туалет был где-тонедалеко. Мы обожаем пробовать местную кухню, но при желании наши повара могутоказаться рядом с нами в любой момент. Мы чувствуем себя почти оторванными отмира путешественниками, но вертолеты, мобильные и спутниковые телефоны, рации иопытные гиды всегда рядом с нами.

В общем, мы ездим по миру для своего удовольствия и нехотим, чтобы подобные развлечения превращались в кошмар и заканчивалисьнеприятностями. Мы, все вместе, стоим сотни миллионов долларов и не позволимкакой-нибудь мухе цеце или неизвестно откуда появившейся гадюке испортить нам отдыхи настроение.

Все началось в марте, когда мне позвонил Леонтий ЯковлевичДебольский с предложением об этой поездке. Мы обычно так и планировали нашипоездки, за несколько месяцев до начала самого путешествия. Вот тогда мне ипозвонил Леонтий Яковлевич. Да, да, тот самый «ужасный» и «великий» Дебольский,о котором в девяносто восьмом много писали. Он был не просто хорошим банкиром,он был замечательным финансистом, своего рода финансовым гением. Когда в странечувствовалось нарастание экономических трудностей, он начал переводить своиактивы в доллары. И даже когда бывший президент России дал твердые гарантии,что дефолта не будет, Дебольский поверил в своё чутье и в свой талантаналитика. И не поверил президенту. А через несколько дней случился августовскийдефолт девяносто восьмого. Помните, сколько людей разорилось? Дебольскийзаработал на этом дефолте несколько сотен миллионов долларов. Он не сделалничего особенного. Просто взял большие рублевые кредиты и успел перевести их вдоллары. Когда за несколько дней доллар подорожал в четыре раза, выяснилось,что он должен возвращать по двадцать пять центов с каждого доллара. И даже снемыслимыми процентами, он возвращал по тридцать или тридцать пять центов сдоллара, зарабатывая огромные деньги.

Его тогда называли финансовым провидцем. Позже выяснилось,что он был просто очень умелым человеком. Мы были знакомы с Дебольским ужебольше десяти лет и даже дружили. Нужно сказать, что, несмотря на свойдостаточно субтильный вид, узкие плечи, щуплую фигуру, невысокий рост и плохоезрение (у него было минус семь), Дебольский обожал наши путешествия и часто самвыбирал наиболее интересные маршруты. Однажды он рассказал мне, что его отецбыл преподавателем географии и над кроватью маленького Леонтия висела большая географическаякарта, по которой он любил мысленно путешествовать.

В общем, Дебольский был нашим аналитиком, предлагавшим самыеэкзотические варианты путешествий. А организатором всех путешествий был ФеликсАндреади. Тот самый банкир, который придумал самые известные «пирамиды» в нашейстране. Если МММ было детищем Мавроди, который в результате даже отсидел втюрьме, то Феликс создал другую структуру – АРМ, которая не только смоглатрансформироваться в крупную компанию, но и сделала своих вкладчиков богатымилюдьми. Хотя, если честно, не думаю, что всех, и не думаю, что очень богатыми.Но АРМ оказалась гораздо более успешной компанией, чем МММ, хотя бы потому, чторуководителей АРМ не сажали в тюрьму и не искали по всей стране.

Феликс был самым молодым из нас, ему исполнилось сорок два.Дебольский был самым старшим, ему было пятьдесят три. Мне к моменту нашегорокового путешествия уже исполнилось пятьдесят, а Ибрагиму было сорок пять.Раньше мы путешествовали вшестером, вместе с Левой Горенштейном и Славиком Толмачевым.Но на этот раз Лева улетел в Америку, где умер его дядя. Я знал Лёву много лети понимал, что дядю своего он не может так сильно любить, чтобы уехать надолгов Нью-Йорк. Но дядя умер бездетным, и у него осталось четверо племянников,каждый из которых мог претендовать на его компанию. И хотя дядя Левы не былмиллиардером, но миллионов двадцать или тридцать он имел, а Лёва не могспокойно спать при мысли, что его кузены могут получить такое наследство. Дядяне оставил завещания, умерев от сердечного приступа, хотя я подозреваю, чтокакое-то завещание все-таки было. Не может осторожный и богатый еврей неоставить завещание. Тем более в такой стране, как Соединенные Штаты. Вполневероятно, что кто-то из кузенов оказался на месте раньше и просто спряталзавещание. Лёва полетел разбираться и застрял там надолго. Поэтому в нашейпоездке он не участвовал. Иногда мне даже кажется, что он сумел почувствоватькакую-то опасность и решил таким образом избежать рокового путешествия.