Толмачев попал в больницу с переломанной ногой. И сразустало понятно, что он не сможет с нами полететь.

До назначенного срока оставалось четыре дня. Ничего изменитьуже было нельзя. Палатки, продовольствие, оружие, снаряжение – всё доставленона место. Все нужные люди уже подписали с нами договора и ждали нас на острове.Равлюк уже вылетел в Дубай, чтобы нас встретить. В этот момент мы собралисьвпятером. Нужно было решать, как нам быть. Найти за четыре дня чужого человека,который согласится отправиться с нами на Калимантан, да ещё и заплатит за эточетверть миллиона долларов. Вы знаете многих таких людей в мире? Можно найтисколько угодно людей, у которых есть лишние миллионы, даже десятки миллионов.Можно найти многих людей, готовых заплатить за хорошую вечеринку с девочками нетолько двести пятьдесят тысяч, но и гораздо больше. Но как убедить их отдатьденьги за поездку на Калимантан? Эти люди привыкли к роскоши и комфорту. Дляних даже обычный номер в пятизвездочном отеле будет недостаточно хорош. Аночевать в палатке они не будут даже бесплатно. Даже если мы им заплатим. Дляэтого нужно быть немного романтиками. Или немного чокнутыми, как мы все.

И тогда Ибрагим неожиданно предложил нам своё решение.Вместо Славика он берет с собой Аллу. Она человек смелый, готова к подобномупутешествию, обещает выдержать этот переход по острову, не ныть и нежаловаться. В конце концов, у нас всегда будет рядом вертолет, который сможетувезти её в город. И самое важное – Ибрагим готов был возвратить деньгиСлавика, оплатив поездку Аллы.

Вот тогда мы решили согласиться. Но на следующий день раноутром мне позвонил Лева и убитым голосом сообщил, что тоже не сможет полететь снами. Я опешил. Неужели он тоже попал в автомобильную катастрофу? Нет, ответилЛёва, у него в Нью-Йорке умер дядя.

– Соболезную, – я даже хохотнул, – очень жаль. Но неужелииз-за этого ты не сможешь полететь с нами?

– Не смогу, – очень серьезно ответил Лёва, – я должен лететьтуда прямо сегодня. Похороны назначены на четыре часа дня. Возможно, я успею.Ты же знаешь, что у евреев не принято оставлять покойников до завтрашнего дня.А он умер сегодня ночью.

– Похорони своего дядю и завтра возвращайся в Москву. Илиприлетай через три дня сразу в Куала-Лумпур, – предложил я ему, – ничего неслучится. Мы будет тебя ждать…

– Ты меня не понял, – возразил Лёва, – я говорю уже изаэропорта. Я вылетаю прямо сейчас. Мне звонил его адвокат. Дело в том, что умоего дяди несколько племянников. Обычная еврейская семья с многочисленнымпотомством. И теперь кроме меня ещё три моих кузена претендуют на егонаследство. Адвокат говорит, что завещания не было. Дяде было только шестьдесятпять, и он умер во сне как праведник. В нашей семье все умирают послевосьмидесяти, и дядя, очевидно, не думал умереть в таком сравнительно молодомвозрасте. Четыре претендента, и все евреи, – пожаловался Лева, – я слишкомхорошо знаю своих родственников. Если я опоздаю на похороны или не останусь вНью-Йорке, все наследство моего дяди будет распределено между остальными тремяплемянниками.

– Ты и так богатый человек.

– У него осталось миллионов двадцать или тридцать, – быстросообщил Лёва. – Как ты считаешь, я похож на идиота? Даже если все наследстворазделят на четыре части, то и тогда мне достанется миллионов пять или семь споловиной. За такие деньги я могу отказаться от нашей совместной поездки.

– Жадина, – пробормотал я, – какой ты жадина. Что же намделать? Где мы найдем тебе замену? Ведь осталось только три дня. Мы никого ненайдем. Хорошо, что Ибрагим согласился заплатить за Славика. Но кто заплатит затебя? Ты же понимаешь, что так нельзя поступать. Деньги просто пропадут.

– Ну и черт с ними, – беззаботно ответил Лёва, – я могуполучить в сто раз больше. Как ты думаешь, мне действительно стоит остаться?

– Я ничего не думаю. Кого мы возьмем вместо тебя?

– Кого угодно. Можете взять ещё одну женщину. Чтобы Алле небыло скучно. Так будет даже веселее. Найдите кого-нибудь и возьмите. Я думаю,что бесплатно согласится поехать масса народу. Кого-нибудь найдете.

– Ты ещё никому не звонил? – У меня сразу появилсяподходящий кандидат.

– Пока нет.

– Тогда договоримся так. Я плачу тебе пятьдесят тысячдолларов и забираю твоё место.

– Как это пятьдесят? Дай хотя бы двести.

– Вот так всегда. Только что готов был отдать своё местобесплатно, а сейчас просишь двести.

– Я не готов был отдать своё место. Я говорил, что двестипятьдесят тысяч гораздо меньше, чем двадцать пять миллионов. Но и двестипятьдесят тысяч тоже большие деньги.

– Семьдесят пять, – разозлился я, – и ни одним долларовбольше. Ты все равно улетаешь. Нельзя быть собакой на сене.

– Сто пятьдесят, – согласился Лева, – и учти, что нашадружба обходится мне в сто тысяч долларов. У меня ещё не было таких дорогихдрузей.

– Чтобы ты сдох, – громко сказал я, – сто тысяч.

– Не смей так говорить. Мне ещё лететь через океан. Ладно,черт с тобой. Все равно никто не даст больше. Давай половину денег, и мыдоговорились.

– Сто двадцать пять?

– Да. Только сто двадцать пять.

– У меня ещё не было таких дорогих знакомых, – передразнил яЛёву, – которые бы стоили мне целых сто двадцать пять тысяч долларов.

Он понял разницу между «другом» и «знакомым». И беззлобнорассмеялся.

– Если получу наследство, я привезу тебе сувенир из Америки,– пообещал он, – какой-нибудь брелок или статуэтку.

– Нет. Давай иначе. Если получишь все наследство, то я неплачу тебе деньги. А я поставлю за тебя свечу в храме.

– Лучше помолись в синагоге. Не забывай, что мой дядя былевреем.

– Если забудешь о своём взносе, то я готов стать евреем.Даже соглашусь на обрезание.

– За сто двадцать пять тысяч? За такие деньги и я соглашусьна вторичное обрезание. Значит, договорились – ровно половина?

– А если получишь целиком все наследство? – я решил сыгратьдо последнего.

– Тогда забуду об этих деньгах, – согласился Лёва, – но этоневозможно. Один шанс из ста.

– Рискну. Я все равно ничего не теряю. Если получишьнаследство целиком, то я ничего тебе не должен. Мы только отметим твоёвозвращение и получение наследства. Если нет, плачу половину.

– Все равно у тебя нет шансов, – пробормотал Лева. –Остальные племянники тоже хотят получить свою долю наследства. Хотя сейчас обэтом говорить ещё рано. Уже объявили посадку. Будь здоров, передай всем привет.

– Счастливого пути. Будь здоров.