«Харвест», 2000

Под общей редакцией А.Е.Тараса

Это сказал большой знаток и любитель «предмета», по его собственному признанию — любивший войну. Сам Наполеон называл имена семи великих полководцев, «подвиги коих сохранила для нас история». Это Александр Македонский, Ганнибал, Юлий Цезарь, Густав II Адольф, Тюренн, принц Евгений Савойский и Фридрих Великий.

Думаю, что с полным основанием мы можем включить Наполеона Бонапарта в этот список восьмым. И пожалуй, справедливо было бы поставить его имя первым в этом списке. За 22 года его долгой кровавой карьеры, от Тулона до Ватерлоо, он дал больше сражений, чем любой из вышеперечисленных военных гениев, и в этих битвах участвовали огромные людские массы, гораздо большие, чем в войнах его предшественников. Он дошел до той грани, когда военными действиями (от распределения пищевых рационов до принятия стратегических и дипломатических решений) мог руководить один человек, и то лишь такой, как он. С появлением миллионных армий это стало физически невозможным. Война сегодня — это работа генерального штаба и исполняющих его распоряжения военачальников. Эпоха полководцев закончилась, именно поэтому Карл фон Клаузевиц считал Наполеона последним из них.

Литература, посвященная Наполеону, огромна. В нашей стране большой и заслуженной популярностью пользуются труды Тарле и Манфреда. Но это сочинения биографического характера. О военном же искусстве Наполеона писали немногие авторы учебников для военных учебных заведений. При этом главный упор всегда делался на те кампании, в которых принимала участие русская армия, особенно — на Отечественную войну 1812 года. Выработался даже определенный штамп: авторы превозносили полководческий талант Кутузова и героизм русских воинов, сдобряя все это марксистским анализом общественно-политической ситуации в Европе того времени. А произведения таких классических авторов, как Клаузевиц, Левицкий, Шлиффен, Жомини, рассматривавших полководческое искусство Наполеона в отдельных кампаниях, не переиздавались 50—60 лет и потому сегодня практически не доступны массовому читателю.

С моей точки зрения, в этом вопросе возник своего рода вакуум, который я и попытался заполнить в меру своих скромных сил. Мне хотелось проследить весь боевой путь Наполеона от курсанта до императора, собрать в одной книге описание всех его кампаний и сражений, рассказать о его победах и неудачах, показать взлеты и падения его таланта стратега, остановиться на ошибках и гениальных прозрениях.

То, что получилось, ни в коем случае нельзя рассматривать как учебник или научную монографию. Эта книга — военно-популярного жанра, того жанра, который в годы советской власти просто не существовал.

Владимир Бешанов

Наполеон Бонапарт уроженец города Аяччо, что на острове Корсика, второй сын мелкопоместного дворянина Карло-Марии Буонапарте и его супруги Летиции, в девичестве Рамолино, появился на свет 15 августа 1769 года, три месяца спустя после завоевания Корсики французами.

Характер мальчика с раннего детства оказался нетерпеливым и неспокойным. «Ничто мне не импонировало, — вспоминал он впоследствии, — я был склонен к ссорам и дракам, я никого не боялся. Одного я бил, другого царапал, и все меня боялись». Мать любила его, но воспитание, как и другим своим детям, дала довольно суровое. Жили экономно, но нужды семья не испытывала. Отец, человек добрый и слабохарактерный, имел небольшую адвокатскую практику. Истинным главой семьи была Летиция, твердая, строгая, трудолюбивая женщина. Любовь к труду и порядку Наполеон унаследовал именно от нее.

В 1779 году, после больших хлопот, отцу удалось отвезти двух старших детей — Жозефа и Наполеона — во Францию и поместить их в Отенский колледж, а весной того же года десятилетний Наполеон был переведен на казенную стипендию в Бриеннское военное училище. Учился он превосходно, прекрасно знал историю, увлекался математикой и географией.

В октябре 1784 года, в 15 лет, Наполеон с успехом окончил курс и перешел в Парижскую военную школу, откуда уже выпускались офицеры в армию. Здесь были собраны лучшие преподаватели, среди них — знаменитый математик Гаспар Монж и астроном Пьер Лаплас.

Наполеон Бонапарт

Наполеон с жадностью слушал лекции и много читал. Но в феврале 1785 года случилось несчастье: от рака желудка скончался его отец. Семья осталась почти без средств, и шестнадцатилетний юнкер взял на себя заботу о матери, братьях и сестрах. После годичного пребывания в военной школе он вышел 30 октября 1785 года в армию с чином подпоручика и отправился в полк, стоявший на юге, в городе Балансе. Молодому офицеру жилось трудно. Большую часть жалованья он отсылал матери, оставляя себе только на самое скудное пропитание. Вечерами он упорно занимался самообразованием.

В сентябре 1786 года Наполеон испросил себе долговременный отпуск и уехал в Аяччо, на родину, устраивать материальные дела своей семьи. Вернувшись с Корсики в июне 1788 года, он вскоре со своим полком был отправлен в Оксонн. Уже в этот ранний период в нем проявилась способность к долгому размышлению, к упорному умственному труду.

В зрелости Наполеон упоминал о своей гениальности часто с иронией, зато о работе говорил всегда с большой серьезностью. Он гордился своей колоссальной работоспособностью больше, чем какими бы то ни было другими дарами, которыми наделила его природа. Энергия Наполеона и вправду была поразительной. В годы юности Бонапарт вставал в 4 часа утра и сразу же принимался за работу. Он считал, что каждый офицер должен уметь выполнять на службе то же, что делает любой солдат, и в своей батарее сам подавал тому пример. Во время учений, а позже в походах он шел пешком вместе с солдатами в любую погоду.

В эти годы жизни Наполеона бросается в глаза одна черта: полное подчинение страстей и желаний воле и рассудку. Он живет впроголодь, избегает общества, отказывает себе в развлечениях, работает без устали, сидит за книгами все свободное время. Он был ревностным офицером, прекрасно знавшим свое дело, в особенности тайны артиллерийского искусства.