Эта книга никогда бы не увидела свет, если бы не люди, которые меня окружают. Я хочу сказать большое спасибо всем тем, кто отдал и отдает мне часть себя, поддерживает и учит.

Моему отцу, Владимиру Шапенко, который вложил в меня стремление познавать мир и страсть к печатному слову.

Брату Владимиру, который является примером целеустремленности и разносторонних талантов и который собственной книгой мотивировал меня на повторение этого шага.

Моим профессорам и одноклассникам в бизнес-школе IMD, где мне посчастливилось провести один из самых интересных периодов в жизни.

Всем, кто помогал мне в течение почти пяти лет работы в ТНК-ВР, одной из лучших компаний своего времени в России.

Коллегам по бизнес-школе СКОЛКОВО, где собралась удивительно неравнодушная и думающая команда.

Читателям блога и социальных сетей, которые вот уже семь лет сподвигают меня писать о путешествиях, книгах и человеке, и не бросать это неблагодарное дело.

Друзьям в Москве, Санкт-Петербурге, Германии, Швейцарии и в десятках других стран и городов мира.

И, конечно же, моей жене Лене и дочерям Яне и Нике – за бесконечные терпение, вдохновение и любовь.

Мы все учились понемногу и совсем не тому, что может пригодиться в жизни. А потом переучивались, потому что те знания, которые нам давали в институтах и школах, не имели никакого отношения к реальному миру.

Нам никто никогда не рассказывал о том, как на самом деле устроена жизнь человека и окружающий мир. Мы не знаем, как нащупать собственный путь, заработать деньги, сделать карьеру, найти спутника жизни. Мы вынуждены учиться на собственных ошибках, проваливаться и постоянно начинать с нуля.

Поэтому так популярны книги о том, как стать успешным, заработать миллион, изменить свою жизнь и достичь нирваны.

Но на поверку большинство из них категорически бесполезны.

Почему же тогда я решил написать еще одну?

Потому что среди этих книг не оказалось той самой, которую я очень хотел бы прочитать двадцать лет назад, когда учился в десятом классе: короткой, простой и наглядной. С тех пор я успел пройти через российскую и западную системы образования, защитить кандидатскую диссертацию, закончить одну из лучших бизнес-школ мира, поработать в стратегических подразделениях крупнейших российских и международных компаний, обучить сотни людей, побывать в более сорока странах мира, стать блогером-многотысячником, пробежать марафон, начать и провалить несколько собственных бизнес-проектов.

Все эти годы меня интересовал вопрос, каким законам подчиняется этот мир. Пытаясь найти ответ, я пропускал через себя различный опыт и знания, а затем перекладывал их в формат понятных картинок. После неожиданного успеха посвященной этим картинкам записи в моем блоге не осталось другого пути, кроме как написание книги.

Я не строю иллюзий по поводу абсолютной правильности высказанных здесь идей – каждая из них может и должна подвергаться сомнению. Не могу гарантировать, что следование представленным принципам обязательно сделает вас счастливее. Но если хотя бы один человек скажет, что моя книга помогла ему иначе взглянуть на мир, стать лучше или сделать лучше кого-то другого, то я уже буду считать, что все это было не зря.

Все мечтают найти себя, чтобы не испытывать мучительного ощущения бессмысленности и бесцельности жизни.

Получается не у всех, а у кого получается – тот редко рассказывает об этом. Возможно, потому, что призвание не обязательно сделает тебя счастливым и жить с ним не так просто, как кажется.

Но если все равно хочется поискать, то существует методика, неоднократно проверенная в бизнесе и отлично работающая для человека.

Любая компания достигает успеха, когда соответствует трем условиям: она делает лучший в мире продукт, этот продукт кому-то нужен, а ее сотрудники вкладывают в работу все сердце. Для человека же призвание – это деятельность на стыке его талантов, страсти и потребности в нем других людей. Если хотя бы одного нет, то это можно назвать работой, ремеслом, хобби, благотворительностью и чем угодно.

Одной лишь мыслью прийти в эту точку нельзя. Только через деятельный поиск, эксперименты и рост. Почувствовать страсть к чему-то можно, лишь это попробовав. Осознать талант – научившись. Найти свою аудиторию – что-то создав.

Поиск себя – это марафон, который может растянуться на много лет. Но если тебе удастся, то у тебя есть все шансы оказаться в числе 1 % счастливчиков, которые каждый день начинают с энергией и не знают, что такое скука, депрессия и лень.

Тебе отлично знакомо состояние, когда ты забываешь про все на свете. Когда у тебя не возникает даже единой мысли прервать то, что ты сейчас делаешь. Особенно хорошо это знают дети, которые могут играть в свою любимую игру до тех пор, пока не уснут прямо на полу.

Такое состояние называется потоком или наивысшей формой созидательного действия. Американский исследователь венгерского происхождения Михай Чиксентмихайи потратил годы на его изучение и в итоге пришел к простой формуле. Поток – это когда ты отвечаешь на возрастающие вызовы высоким профессионализмом.

Дети находятся в потоке, когда они успешно играют в новую сложную игру. Нам интересно что-то делать тогда, когда нам сложно и мы можем с этой сложностью справиться, попутно чему-нибудь научившись.

Получается, что ты не сможешь достичь потока, если ничего не умеешь. Значит – сначала учиться.

Когда мы начинаем чему-то учиться, нам кажется, что процесс освоения новых навыков пойдет очень быстро. Однако скоро становится понятно, что для полноценного овладения мастерством требуется потратить очень много времени и сил, и кривая нашего обучения становится все более и более плоской. Однако вся соль и все деньги находятся там, в этом длинном «хвосте», куда не каждый доходит.